– Ну, тогда молчи, или ты боишься?

– Нет, я не боюсь, но…

На самом деле Втри опасалась, что директор случайно (а может и не совсем, ведь, кроме того, что он волшебник, он еще и мужчина) закончит черное дело Фамбера. Но Втри все-таки переборола свой страх и встала. Не успела она дойти до указанного Сэйлэнаром места, как на ней появилось то, что и требовалось: тонкие штаны, точнее шаровары, до колен, тапочки с загнутыми носами, что-то вроде топика, расписная коротенькая жилетка, на голове – чалма с пером какой то тропической птицы.

Халиф открыл рот, но не от того, что был потрясен видом Втри, а от очередного магического фокуса. Но Втри, которая это заметила, приняла распахнутость рта халифа на свой счет. У нее уже был пунктик на озабоченность коронованных особ. Конечно, она не стал бить Хул-Дул-Гур-Бур-Фура. Под рукой не было ничего подходящего, но она наградила последнего таким взглядом, что тот был готов провалиться под землю, а взгляд Сэйлэнара показался ему легким, как пушинка. Между тем Сэйлэнар продолжал сеанс магии. Без всякого предупреждения он переодел Холдара, Еле и Раффада.

Раффад был этим очень недоволен, но решил промолчать, учитывая личности присутствующих: сумасшедший волшебник, два солдафона, повелитель, которого даже во внутреннем диалоге он называл именно так, и, что самое главное, эта чокнутая. Втри заметила, что Раффад покосился на нее, и наградила его еще более тяжелым взглядом, чем халифа. «Вот что она на меня так уставилась», – думал Раффад, не иначе, задумала какую-нибудь гадость. – «А что так усмехается этот сумасшедший волшебник…хотя все они сумасшедшии, вот и Втри стала совсем ненормальная. И зачем я согласился на это поручение, сидел бы сейчас спокойно Бахтир-Таль-Асе. Нет, понадобилось отличиться. Хотя и там не так уж и здорово было бы. Специальный отряд так и зверствует, но все же это было бы лучше, чем отправляться в самое сердце расположения армии».

– А вот что с вами делать, господин халиф? На тайного агента вы не очень похожи, да и на танцовщицу тоже…

– Может, раз так, господину халифу придется остаться? – с надеждой в голосе произнес Холдар.

– А у меня появилась идея. Господин халиф, а вы не против того, чтобы стать евнухом?

– Евнухом?!!!

– Конечно же, без операции и не навсегда. Я имел в виду, что вы будете выглядеть, как евнух. Сэйлэнар картинно щелкнул пальцами. Ничего не произошло.

– У вас не получилось? – поинтересовался Холдар.

– Но, правда, ничего не… – начал халиф, осматривая себя, но замолчал под пристальными взглядами всех находящихся в комнате. После чего сам проанализировал услышанное и понял, что его голос не совсем такой, каким должен быть. После того, как он понял, что с ним такое, он жалобно поинтересовался:

– Это ведь не навсегда?!

– Не беспокойтесь, господин халиф, с вами не произошло ничего непоправимого.

– Господин профессор, но почему вы не поменяли мою одежду?

– Не в обиду будет вам сказано, но одежда евнухов не сильно отличается от того, во что одеты вы.

– Извините меня, – вклинился Холдар, но как вы собираетесь объяснить то, что халиф позвал к себе евнуха. Одно дело – его тайные стражники, ведущие…, Холдар замялся, пытаясь подобрать слово, но так ничего и не придумав, обошелся без прилагательного, – ведущие танцовщицу, а совсем другое дело – евнух.

Вообще-то с этим как раз не возникнет проблемы, Холдар, – заявил халиф, – ведь к любой девушке из гарема прилагается слуга, даже в походных условиях.

– Но… – в последний раз попытался возразить Холдар, – хотя делайте, что хотите. Я за последствия не отвечаю.

– А тебя никто и не просит отвечать за последствия, Холдар. Всю ответственность беру на себя я, – успокоил его халиф.

– Итак, – подытожил Сэйлэнар, – раз мы разобрались со всеми организационными вопросами, перейдем к делу. Давайте сейчас посмотрим на ваш путь. Сэйлэнар развернул свое кресло в сторону окна. Изображение быстро поползло в сторону лагеря. Оно остановилось над большим скопищем руфухиди, образовавшим что-то вроде дворика. Там передвигались точки, похожие на муравьев.

– Здорово… – протянул Хул-Дул-Гур-Бур-Фур и невольно обернулся, пытаясь понять, кто горит таким противным голосом.

– Насколько я понимаю, вам нужно сюда? – спросил Сэйлэнар.

– Да, – ответил Еле. Вот тот руфухилди с самым большим шатром и флагами – личная ставка халифа.

– Вам, естественно, нельзя появляться прямо на этой площади, да и вообще в лагере…

Изображение уменьшилось, так как если бы наблюдатель, глазами которого они смотрели, взлетел повыше, стало двигаться по лагерю все дальше и дальше от барьера. И, наконец, остановилось над небольшой деревушкой.

– Здесь, наверное, достаточно. Итак, вы готовы?

– Вообще-то нет, – ответила Втри, – у меня вопрос. А как вы нас перенесете, ведь ваш щит ничего не пропускает?

– Я сниму щит на несколько минут, этого никто не заметит, а даже если и заметит… ну сколько человек сможет проскользнуть за такой короткий отрезов времени?

– А еще один вопросик, можно? Неужели вы сами один поддерживаете этот щит?

– Да, это не отнимает много сил. Вот ставить его тяжело. Итак…

– Нет, последний вопрос, маленький и незначительный. Можно?

– Втри, а зачем ты спрашиваешь, можно ли, ведь все равно же спросишь?

– Конечно, – не стала спорить Втри, – а как вы собираетесь нас вытаскивать оттуда?

– Да, чуть не забыл об этом.

– Забыли?!!! Вам что на наши жизни совершенно не ценны?!!

– Почему же, Втри, к тому же ты все равно вспомнила. Вы должны будете обязательно выбраться из этого дворика, – изображения опять переползло на руфухиди халифа. – Энфар поставил там щит наподобие этого, но немного с другим принципом, а когда вы выберетесь из него, я вытащу вас оттуда. Так, вопросов больше нет?

– Ну…

Втри так и не успела задать еще одни вопрос, Сэйлэнар проделал с ними то же, что до этого сделал с Фабером и Шусом.

Они оказались в каком-то помещении, которое было наполнено сеном, вилами и запахом навоза, из чего можно было сделать вывод, что они попали в хлев. Однако хлев был пуст, а запах навоза был не слишком силен. Это было очень просто объяснимо, жители немногочисленных деревень либо успели уйти в город, либо, если не успели, ушли с лес, благо в лесу уже начали расти грибы. К тому же, многие из крестьян постепенно перебрались в расположение союзников, когда те подошли. Правда, вместе с ними просочилось несколько шпионов, но последние занимались исключительно шпионажем, а диверсий не утраивали.

Что же касается скота, то он пошел на пропитание армии, запасы который медленно, но неумолимо подходили к концу. Конечно, руфухиди намного лучше подходит для целей обеспечения армии, чем обычный обоз, но любые запасы расходятся довольно быстро на двести тысяч ртов. Однако город это бы не спасло, поскольку запасов хватило бы еще на 4-5 дюжин дней.

– Во имя всех богов! – воскликнула Втри. – Ну как так можно! Он же не дал мне даже договорить.

– Ну а с другой стороны, о чем еще говорить, – возразил Холдар, – вроде бы все и так ясно.

– Дело не в этом, а в том, что это невежливо!

– Ладно, вежливо, невежливо, это ерунда. Может пойдем? – предложил Еле.

– Постой, еще рано, надо все еще раз обсудить, – возразил Холдар.

– Что обсудить? – поинтересовался халиф сопрано.

– Как нам разговаривать друг с другом, господин халиф и что говорить, если нас будут спрашивать.

– Начнем с того, – начала Втри, – что господину халифу нельзя говорить «господин халиф», а нужно обращаться так, как обращаются к евнуху. Кстати, а как обращаются к евнуху?

– Тебе ли не знать, Втри, ведь ты была в гареме, – невинно поинтересовался Холдар.

– Ты что, была в моем гареме?

– Тогда он был уже не ваш.

– А ты…

– Нет, это не обсуждается. Я ни за какие коврижки не вернусь туда. И я вообще не собираюсь ни за кого выходить замуж! После долгих споров они остановились на варианте «господин евнух».