-Ты важен, как Энгленский пэр.
-Энгленский? Это те острова, на которых родился Дарвин?
-Этот сумасшедший, утверждающий, что люди произошли от обезьян? Да именно они. Кстати, я его видел, не так уж он похож на полулюдей, как утверждают шаржи «Ленадальского вестника».
-По-моему, его теорию в университете признали верной.
-Какое мне дело до университета. Не знаю, как ты, но я не происходил не от какой вонючей обезьяны.
Тут Втри напомнила о своем присутствии, о котором они как-то забыли, перевернувшись в кровати и что-то пробормотав. Оба обратили свои взгляды в ее строну, но подходить не торопились, предпочитая любоваться на расстоянии.
-Ну, Шус, вперед, ты же хотел разбудить ее и за что-то там отомстить.
-Всего лишь отплатить ей, как говорится, глаз за глаз. Но знаешь, я подумал, что мне хватит и того, чтобы полюбоваться на свершение моей мести на расстоянии. В конце концов, ты – слуга закона, тебя она не тронет, а у меня после вчерашнего нос до сих пор болит.
-Так это Втри тебя с лестницы уронила?
-В каком-то смысле.
-Ладно, у меня есть идея. Давай бросим монетку. Кто проиграет, тот и пойдет, – говоря это, Мелирленс извлек из кармана монету. – Ты на что загадываешь?
-Пожалуй, на магистрат.
-Тогда я на решку!
Мелирленс подкинул монету вверх, спустя несколько мгновений, она ударилась об пол.
-И что там? – поинтересовался Шус. – Мел?
Шус проследил за взглядом Мелирленса и встретился с удивленным взглядом Втри, сидевшей на кровати, упершись в нее руками. Оценив ситуацию, Шус принял молниеносное решение. Он схватил капитана Керлендерского милицейского управления в охапку и потащил его из комнаты с почти астрономической скоростью, что было не простой задачей, учитывая, что Мелиренс был не только выше Шуса, но и физически сильнее последнего. Впрочем, он почти не упирался. Во-первых, Шус действовал достаточно быстро, а во-вторых, вид Втри привел его в некоторое замешательство, которое, впрочем, было вполне оправдано. Ведь он не был женщиной, евнухом или, импотентом, в общем, был вполне дееспособным молодым мужчиной, а на Втри была только ночная рубашка. Взрыв чего-то магического пришелся уже в закрытую дверь.
-ЧТО ВЫ ЗАБЫЛИ В МОЕЙ КОМНАТЕ?!!! – с расстановкой произнесла Втри.
-Втри, понимаешь, Мелу поручили…
-Послышался еще один удар в дверь, та сотряслась, но пока что выдерживала.
-Я спрашиваю, ЧТО ВЫ ЗА-БЫ-ЛИ В МО-ЕЙ КОМ-НА-ТЕ?!!!
-Я же и пытаюсь тебе это объяснить, Втри. Просто мы…
Следующий удар вынес дверь, практически раскрошив ее, коридор заполнила пыль, запах гари и щепки. К счастью для Шуса и Милиренса они прижались к стене, так что взрыв их не задел. В коридор стали выглядывать скорее разозленные, чем удивленные лица студентов, которые проснулись от шума, но поскольку пыль еще не осела, никто не мог понять, что именно случилось. Ни желания, ни сил выходить и разбираться ни у кого из них не нашлось, так что разбуженные просто послали на голову того урода, который все это устроил, все проклятья, какие знали, и пошли досыпать, вернее пытаться это делать.
Через пару минут Шус решил заглянуть внутрь и посмотреть, что там делает Втри. Не успел он и слова вымолвить, как в его лицо врезалась подушка.
Шус предпочел за лучшее отступить. Мелирленс, удостоверившись в полной непригодности Шуса к профессии переговорщика, решил взять инициативу в свои руки.
-Втри, – начал он, – понимаешь, меня послали разбудить тебя и Шуса. В восемь часов мы должны отправляться с халифом. Милиренс хотел войти в дверной проем, но Шус остановил его.
-Ты что делаешь?! Когда Втри в таком состоянии…
-Не беспокойся, у меня есть опыт в ведении переговоров с вооруженными…
-Какой, ко всем темным богам, опыт? Как можно вести какие-то переговоры, если по тебе сразу же открывают стрельбу?
-Отойди Шус, – Мелирленсу удалось-таки обойти Шуса, и он встал в дверном проеме. Шус мысленно простился с ним и вжался в стенку, но ожидаемой очереди не последовало. Втри частично выпустила пар и ей стало интересно, что все-таки они оба забыли у нее в комнате и, уж если на то пошло, как они там оказались.
-Втри, я все объясню! Понимаешь… мне дали задание… я должен…
-Куда это ты смотришь?! – грозно поинтересовалась Втри
-Никуда! – тут же ответил Мелирленс, подымая свой взгляд на лицо Втри, но столкнувшись с ее прожигающим дырки взглядом, тут же уставился в окно.
-ТАК Я И ЗНАЛА!!! – теперь подушка точно попала в лицо Мелирленса, опровергая миф о своей мягкости и неспособности нанести вред человеку. Пока Мелирленс еще не пришел в себя, Шус вытащил его из проема.
-Я же говорил! Радуйся, что это всего лишь полушка, мог быть и огненный шар.
-Ну, так я жду объяснений, но не вздумайте высовываться!
-Хорошо, хорошо, Втри!
-А тебя я вообще не спрашивала! Пусть говорит Мел.
-Втри, понимаешь, сегодня утром меня разбудил курьер из младших милиционеров, посланный комиссаром. Он принес приказ для меня, отправляться в университет и…
-Немедленно арестовать меня?! Ну, так знай, я без боя не сдамся, а то, что на подмогу ты взял Шуса, ничего не решает!
-Нет, ты все неправильно поняла, просто нам поручили охранять халифа, а ты с Шусом согласились обеспечить магическую поддержку…
-Какой халиф? Знать не хочу ни про каких халифов, я хочу спать!!!
-Ну как же, Втри, вчера же учитель сказал… – вклинился Шус.
-Меня не интересует, что сказал профессор Фамбер.
-Но Втри, это твой гражданский долг!
-Я и так выполнила свой долг с лихвой. Вчера принимала участие в убийстве халифа. А сегодня охранять? Ну уж нет!
-Халиф обещал, что за помощь он вознаградит тебя, – ни капельки не краснея, соврал Шус.
-Правда?! – уже совсем другим тоном и намного более спокойным голосом спросила Втри, высунув свое личико из-за обугленного косяка двери.
-Да, конечно!
-А сколько? Шус стукнул Мелирленса в бок.
-Э-э-э да, конечно… он не сказал.
-Так ты что, его видел?
-Да, да!!!
-Но ты говорил…
-Он просто забыл об этом упомянуть.
-А ты откуда знаешь? – начиная, что-то подозревать, поинтересовалась Втри.
-А-а… Мел мне все по дороге рассказал, ведь так, Мел?
-Да, конечно!
-И что здесь происходит?! – осведомился глубокий голос престарелой оперной примы.
-Миссис Полинасес! – скорее констатировала факт, чем спросила Втри.
-Я мисс! Итак, я повторяю свой вопрос, ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?!
Теперь уже и Мелирленс с Шусом заметили источник голоса. Впрочем, не заметить его было довольно сложно. А источником была невысокая, полная женщина лет шестидесяти с русыми волосами, завязанными в хвостик, в черном пончо-балахоне и черных же штанах.
-А ничего особенного! Просто… – Втри вышла из дверного проема и попыталась закрыть собой отсутствие двери. У нее почти все получилось, не хватило только каких-нибудь двух с половиной метров роста и комплекции бегемота.
-А что здесь делают ОНИ?! – спросила престарелая оперная прима, указывая на Шуса и Мела с таким видом, как будто бы это было нечто отвратительное, чего не только противно касаться, а даже находиться с этим в одной и той же вселенной.
-Это? это ничто… – она попыталась одновременно с дверью, точнее ее отсутствием, загородить и этих двух, однако они не собирались прятаться за спину Втри. Первым заговорил Милирленс:
-Я представитель закона, капитан Керлендерского милицейского управления и нахожусь здесь…
-Что, здесь жандарм?!!! Вон!!!
-Но…
-Бежим! – вдруг зарычала Втри и потащила Мелирленса за собой. Шус и сам разобрался в ситуации и уже сбегал по лестнице. Им вдогонку доносились раскаты, достойные арии Брунглиды.
-И что это было? – отдышавшись, поинтересовался Шус уже на выходе из университета, поскольку только там он остановился.
-Это была мисс Полинасес, ответственная за третий жилой корпус, страшная мужененавистница и вроде бы бывшая певца театра оперы и балета имени Тераса-Ленса. И похоже еще и милиционероненавистница. Хотя в университете и нет разделения на мужские и женские корпуса, из своего корпуса она выжила всех лиц неженского пола.