'Чадо' уже пошло пятнами, явно не зная, как справиться с волной накатившего гнева.
- Ваша Светлость, - почти прошипел инквизитор. - Благодарствую. Не надо никаких травок.
- А что так? Травки у меня хорошие, справные... - Архимагистру только оставалось захлопать ресницами, но он этого делать, к счастью для послушника, не стал. - Ну, как знаешь. А что ищите-то? Может, подсобить?
- Не надо. Благодарствую, - с нажимом повторила несчастная жертва добросердечности Каравалорна.
- Ну, как хотите, - вздохнул маг, не двигаясь с места. - А то смотрите, если что - обращайтесь. Я пока никуда не спешу.
Послушник мысленно взвыл, но ничего не сказал, вежливо поклонился Архимагистру и вернулся к работе.
Каравалорн, про себя усмехнувшись, задернул шторку и, удостоверившись, что его никто не видит, попытался 'прощупать' место, над которым хлопотали серые братья.
Очень интересно. Любопытно. Едва заметный след заклинания, непохожего ни на одно из тех, что он знал... и, судя по всему, также неизвестного послушникам. Похоже, что именно его они и пытались изучить - иначе давно бы 'подтерли' след магического выброса, так, что распознать ничего не представлялось бы возможным. Ан нет - не уничтожать след пришли Святые Братья, а, как раз наоборот - 'снять слепок' и понять, кому или чему принадлежал злополучный отпечаток.
Архимагистр задумался. Если непонятно, что это за тип магии, раз уж он сам, глава Гильдии, не может его определить, значит, нужно подойти к вопросу с другого конца. Кто бы мог его оставить? Это должен быть очень сильный маг. Но не Светлый - такого в их школах нет, а выходить за рамки общепринятого они не будут - во-первых, из-за своей жесткой этики, во-вторых, из-за своего консерватизма, а в-третьих, им этого не позволит Лотар. Единственный из них, кто мог бы наплевать на все три пункта - это Арион, но он сейчас далеко. Так что не Светлые, это точно.
Но с другой стороны, кто из Темных мог бы это сделать? Каравалорн нахмурился. А если отбросить эту версию, и это не маг, а бог? Тоже возможно. Но, опять-таки - кто? Боги оставили этот мир уже давно... Элантэ исчезла, Таша казнили, Этана замолчала и скрылась в своих Чертогах, о Дарсинее вообще ничего не слышно, а Гаронд теперь Великий Инквизитор... Эльфы тоже не покидают пределов своих владений...
Выходит, Гаронд сейчас тоже над этим ломает голову, так что, возможно, 'наследил' здесь некто, неизвестный самому Архиепископу. Кто бы это ни был - молодец. А если он окажется Темным магом, а не пришлым невесть откуда богом - вообще здорово. Каравалорн вздохнул. Да, жаль, что братья уже хорошо поработали, приходится только догадываться...
- Удачи вам, отроки, - пропел он в их адрес и велел кучеру трогать - здесь делать было уже нечего.
Послушники, не отрываясь от своей работы, пожелали ему доброго пути, как он про себя отметил, даже не оборачиваясь, радуясь, что, наконец, избавились от назойливого зрителя. Каравалорн прищелкнул языком - видать, дело еще важнее, чем он думал, раз уж Инквизиция даже не поинтересовалась, куда это направляется Архимагистр Темной Гильдии - не так часто он катается вблизи Эвенкара и пристает с вопросами к Святым Братьям. В другое время они бы не оставили этот факт без внимания, на каждом шагу бы останавливали, чтобы заботливо осведомиться, куда он направляется, и не нужно ли чего... А сейчас - даже странно как-то.
Погрузившись в раздумья, Архимагистр даже не заметил, как на дороге показалась таверна... Может, здесь послушники более... гм... адекватные? Нет, не то, чтобы ему не терпелось с кем-нибудь поскандалить - отнюдь, но странное поведение инквизиторов несколько не вязалось с той обычной картиной мира, которую привык видеть Каравалорн, сталкиваясь с представителями этого славного Ордена.
Однако этот день поистине был для него необычным, поскольку в таверне его поджидал новый сюрприз.
Причем, 'поджидал' весьма активно, восседая за обеденным столом в разношерстной компании, состоящей из пары заезжих путешественников, прибывших в Эвенкар на праздник, что было заметно по их весьма нарядной, но все-таки, дорожной одежде, одного барда, который ненавязчиво перебирал струны и тихонько мурлыкал себе под нос, тем не менее, внимательно слушая душещипательную историю несчастного рассказчика, двух гвардейцев, не прекращающих поднимать бокалы за здоровье рассказчика, барда, путешественников, и, разумеется, замечательного организатора этой славной попойки, - и одного, по всей видимости, щедрого, но уже довольно подгулявшего купца, взявшего на себя расходы за все это безобразие.
Каравалорн приподнял бровь, недоумевая, что этот юноша делает здесь, тогда как ему надлежало находиться в совершенно другом месте. Впрочем, юноша, по всей видимости, сам переживал от этого не меньше - даже больше, учитывая, каким трагизмом веяло от его рассказа.
Приводить текст этой душещипательной повести, стараниями барда рискующей перерасти в балладу 'О потерянном юноше' не имеет смысла, поскольку речь рассказчика от увеличения количества выпитого более связной не становилась, да и к тому же перемежалась с постоянными тостами и словами утешения со стороны слушателей. Впрочем, ни того, ни другого толком разобрать было уже невозможно, все это накладывалось на потрясающую печальную мелодию, выливаясь в дивную какофонию. Общая же суть была такова - юноша жаловался, что ему не везет с женщинами, причем, настолько, что они его постоянно теряют... То на каких-то скачках его потеряла какая-то дама, судя по его рассказу, даже не один раз, а вот сейчас... Сказала, жди здесь, а сама... А он, между прочим, давно уже ждет... А от нее даже вестей никаких - вот и пойми, то ли с ней чего случилось, то ли просто забыла про него... А сколько ждать-то еще?
- Да, малец, Шере у нас - девушка с сюрпризами... - протянул Архимагистр, присаживаясь за стол к несчастному.
Юноша охнул, распахнул глаза и, кажется, даже немного протрезвел.
- М-мастер? Ой, то есть... Ваша Светлость... темность, - он совсем смутился, опустил голову, зажмурился, видимо, пытаясь проверить, не является ли глава Гильдии наваждением, и не исчезнет ли. - П-простите...
Каравалорн рассмеялся.
- Ну что ты, не переживай. Мастер так мастер... К тому же, мы не на церемонии. А насчет извинений - судя по всему, это мне извиняться нужно, за то, что с ней тебя отправил - Шереила, конечно, замечательная девушка, но... очень горячая. Со всеми вытекающими последствиями, - он обвел взглядом присутствующих. - Господа, прошу прощения, что вмешался в вашу беседу, но мне, к сожалению, придется забрать у вас вот этого юношу. Надеюсь, вы ничего не будете иметь против?
Против, разумеется, никто ничего не имел - после того как Архимагистр достал увесистый кошель и заказал еще вина для всей честной компании. Попойка загудела с новой силой, бард сменил печальную мелодию на залихватскую, гвардейцы затянули застольную песню. Каравалорн встал из-за стола, пожелал всем доброй гулянки, подхватил под локоть пошатывающегося, шмыгающего носом юношу, и повел его из зала.
- А... что теперь со мной будет? - пискнул мальчишка.
- С тобой? - хохотнул Архимагистр. - Похмелье. Но не раньше, чем проспишься. Где твоя комната, помнишь?
Мальчик смущенно кивнул.
- Вот и молодец. Иди, я подойду сейчас.
- З-зачем? - невпопад брякнул несчастный.
- Пытать тебя буду, - хмыкнул Каравалорн. - И морали читать. О вреде пьянства. А ты как думал? У нас в Гильдии с этим строго.
Мальчишка непонимающе заморгал, потом насупился и, спотыкаясь, отправился в комнату.
Каравалорн покачал головой, глядя ему вслед. Да уж, вот еще недоразумение... Хотя, чего удивляться, сам виноват - прикрепил его к Шереиле, будто не знал, чем это чревато... Интересно, она хоть заметила, что мальчишку потеряла? Кстати, неплохо было бы это проверить...
Архимагистр не стал заказывать отдельную комнату, так как задерживаться здесь он не собирался, а побеседовать с Шере по ментальной связи, не привлекая к себе внимания, можно было и здесь - учитывая, что гулянка была в полном разгаре, и ее участникам, кажется, вообще не было дело до посторонних. Впрочем, дабы не смущать послушников Святого Ордена, которые здесь все-таки были, хоть и не в таком количестве, как у дороги, Каравалорн поднялся в комнату безутешного юноши, который уже успел не просто до нее добрести, но еще и упасть в кровать, и даже крепко заснуть.