Глава 8

— Хелло, Кейт, — сказал Уилл, глядя вслед уходящему Эдварду. — Думаю, мне не следует вмешиваться.

Чтобы не упасть, Кейт пришлось ухватиться за перила. Кажется, головокружение проходило.

— Н-нет, — заикаясь, пролепетала она. Так вот чем прекрасна любовь ощущением переполненности другим человеком! Все вокруг постепенно возвращалось на свои места.

Теперь для нее не существовало никого, кроме Уилла, никого на всем белом свете. Он был небрит, на подбородке пробивалась синева, волосы спутаны, белая рубашка расстегнута чуть не до талии… И тем не менее он выглядел потрясающе, безотчетно подумала она.

Он с любопытством посмотрел на нее, но не догадался заглянуть в глаза.

— Хорошо провела время?

— Э-э… да, спасибо.

— Ты правильно сделала, что уехала, — сообщил он. — Тут был форменный шабаш. Сюда слетелись директор строительной компании, начальник пожарной команды и полиция. Кейт поднесла руку ко рту.

— Ох, Уилл, тебе пришлось без меня разбираться с ними!

— Ничего, я справился, — отрывисто бросил он. — Ты все равно мало чем могла бы помочь. Они были очень многословны.

Она пыталась не думать о том, как он сумел заставить их замолчать.

— Все равно я чувствую себя преступницей. Я бросила тебя одного. Я бы никогда этого не сделала, если бы… — От досады она ударила кулаком по перилам.

— О'кей, я все понимаю. Это неважно. — Он говорил так, словно его абсолютно не волнует, что она думает по этому поводу.

Она спросила:

— Ты слышал что-нибудь о мальчике? Мы хотели позвонить в больницу.

— Я звонил несколько минут назад. Он пришел в себя. Сказали, что ничего особенно страшного у него нет, кроме двойного перелома ноги, ссадин и синяков. Я ходил с этим парнем из строительной компании осматривать место происшествия. Там под окном рос здоровенный куст, он смягчил падение, а может, и спас парнишке жизнь. Чтобы узнать еще что-нибудь, придется подождать до утра.

Она тихонько кивнула.

— Спасибо, Уилл. Ты просто чудо. Что бы я делала без тебя? Но я уже говорила это, правда? — Она услышала собственный глупый смешок. Он только пожал плечами и пошел в контору. Кейт не могла позволить ему уйти. Она побежала за ним, споткнулась о край ковра, чуть не упала и угодила прямо в его объятия. На какой-то блаженный миг она прижалась к нему и ощутила стук его сердца. Потом он отстранил ее.

— Не падай, Кейт, — небрежно сказал он. — Хватит нам несчастных случаев.

Он вернулся в контору и закрыл дверь, не сказав ни слова. Даже не пожелал ей спокойной ночи.

Словно порыв ледяного ветра ударил Кейт в лицо. Она смотрела на закрытую дверь, не находя в себе смелости открыть ее. Идти спать не было смысла — все равно не уснуть, поэтому она сделала единственное, что ей оставалось: пошла на кухню и поставила чайник. Когда он вскипел, Кейт с опаской поглядела на любимый коричневый сервиз Бекки. Сердце ее отчаянно заколотилось. Рискнуть или нет?

Она прошла по коридору и со скрипом открыла дверь конторы.

— Уилл…

— Да? — спросил он, обернувшись. Кейт не чувствовала смущения, когда ей надо было обратиться к мужчине. На старой работе она делала это каждый день. Но тут нашла коса на камень.

Она пролепетала:

— Я заварила чай и подумала, не захочешь ли ты чашечку? Это и для работы полезно…

— Спасибо, не хочу. — Он продолжал всматриваться в экран дисплея.

— Ox, — только и вымолвила она, глядя ему в затылок.

— А почему ты не пьешь чай со своим «почти женихом»? — рассеянно спросил он.

Она шагнула в комнату. Ее сердце затрепетало.

— Он не… — начала она и остановилась. Наверно, он ничего не слышал. А что ей сказать? Что между ней и Эдвардом все кончено? Что она свободна и, если он еще не передумал, всегда к его услугам? Нет, так низко она еще не пала! Она не ответила на вопрос, прошептала «спокойной ночи» и ушла, решив не мешать ему работать.

Вернувшись на кухню, она в одиночестве выпила чашку чаю и поплелась спать, испытывая желание заплакать от унижения.

Кейт умылась холодной водой, вытерла нос и легла в постель. Надо во всем разобраться, подумала она. Что случилось с холодной, умеющей держать себя в руках деловой женщиной, которая приехала сюда всего несколько дней назад с намерением обдумать предложение Эдварда? Не для того она рассталась с одним мужчиной, чтобы тут же начать приставать к другому, который помешан на своей работе. Нет, надо уснуть и не думать о них.

Сон, однако, и не думал приходить. Она лежала, погруженная в мечты об Уилле. Мечты эти были настолько эротичными, что пришлось встать и походить по комнате. Она слегка успокоилась, легла снова и в конце концов заснула так крепко, что не слышала отъезда Эдварда.

Когда она проснулась, в окно смотрело утро. Она спустилась вниз. Уилла нигде не было. Позавтракав на скорую руку, она собралась в деревню за покупками, когда он откуда-то вывалился и рухнул в кресло. Выглядел он ужасно — куда хуже, чем вечером. Он был изможден и измучен.

Решив, что в таком состоянии ему необходимо как следует подкрепиться, Кейт поставила перед ним большую кружку кофе с молоком, Он сделал большой глоток и поднял на девушку воспаленные глаза.

— Где он? Где этот «почти жених»? — прорычал он.

Кейт положила в корзину кошелек и молочный бидон.

— Он уехал, — сказала она. Уилл устало посмотрел на нее.

— Что ты имеешь в виду?

— Уехал — это значит убыл. Вернулся в Лондон. Есть еще вопросы? — Она пошла к двери. Он запустил руку в нечесаные волосы.

— Кейт, будь добра, не держи меня в неизвестности. Ты хочешь сказать, что с ним все кончено?

— Да, — весело подтвердила она. — Я с ним порвала. Выяснилось, что мы… как бы это сказать… а, не сошлись характерами.

На губах Уилла заиграла счастливая улыбка. Он вскочил, от его усталости не осталось и следа. Он выхватил у нее корзинку и изо всех сил обнял девушку.

— Кейт, моя прекрасная, умная Кейт, это самый мудрый поступок в твоей жизни! Поздравляю тебя! — Он звучно поцеловал Кейт, наколов ей щеки своей щетиной.

— Перестань! Прекрати! — Она вырывалась и хохотала, чувствуя внезапный прилив счастья. Все встало на свои места.

Он вернулся к столу и допил свой кофе стоя.

— Пойду приведу себя в порядок, а затем начнется новая глава. Так или не так?

— Возможно, — осторожно ответила Кейт, но глаза ее смеялись. — Может, лучше начать новую главу твоей книги?

— Кончено! — ликующе крикнул он. — Я добил ее в пять утра. Я писал и писал, пока не дошел до самого конца. Мне вчера было так плохо, что хуже некуда. Ты на весь день уехала с этим парнем, а потом он поднимался по лестнице и так плотоядно смотрел на тебя, ожидая, что ты пойдешь за ним. Я чуть… Да что теперь говорить! В общем, чувствовал я себя просто убийственно.

— Это был не плотоядный взгляд, — сказала Кейт. — Скорее укоризненный. Он думал, что я позову его обратно.

— И ты позвала?

— Еще чего! Я провела с ним немного времени, и хватит с него.

До Уилла доходило с трудом.

— Так что же… накануне вечером… ты сказала… ты не… — Он запнулся и умолк, возвышаясь над ней, как башня.

Она покатилась со смеху:

— А ты, оказывается, ревнивый!

— Как черт, — мрачно подтвердил он. Она подтолкнула его к двери.

— Иди побрейся. Ты исколол меня своей щетиной. Совсем дикарь!

Он дико заулюлюкал, сгреб ее в охапку, поцеловал, выпустил и заглянул ей в глаза:

— Ох, Кейт, милая, ты не представляешь, как мне полегчало. Еще одним препятствием меньше. Начнем новую главу. Не уходи в деревню — я не могу прожить без тебя ни минуты!

Когда он ушел, Кейт села и тяжело вздохнула. Новая глава? Похоже на то. Они с Уиллом будут вместе. Надолго ли? Не имеет значения. Ничто не имеет значения в этом волнующем новом мире, куда она вступала. Важно только одно: они желают друг друга. Поднявшись наверх и начав убирать постель, она оглядела комнату и подумала, что Эдвард спал здесь в первый и последний раз. Он оставил номер в удивительном порядке.