Неожиданно пискнул одолженный у Юриса ПДА — на резервной частоте три длинных тона. Норд прибрал разведчика нападавших…. Ну теперь пошла потеха, мир ожил, наполнившись звуками боя. У войны тоже есть своя музыка, которую приятно слышать тому, кто знает партитуру оркестра, фигурально выражаясь. Застрекотал «барсук». Звук пулемёта был заметно тише, чем если бы работал тот же РПК, да и факела дульной вспышки не было, Михая выдавало только шевеление сухих стеблей травы, да небольшой дымный шлейф; Который однако быстро истаивал, не демаскируя позицию пулемётчика слишком явно.

Сухо треснул выстрел снайперки Дениса и вот уже человеческая фигура залёгшего на холме слева вражеского пулемётчика дёрнулась и человек покатился по невысокому склону вниз, а ствол его оружия, беспомощно задрался вверх. Противник действовал грамотно: бойцы рассредоточились и залегли, пытаясь вычислить наши огневые точки, то в темноте, где ориентиром часто является дульная вспышка пламени, шансов у них не было. Нам с Андроном досталась роль наблюдателей: снайпера и пулемёт не оставили преследователям много шансов. Бой длился едва ли три минуты, а загонщики потеряли уже до двух третей личного состава. Однако радоваться было рано: Денис зевнул двоих нападавших, видимо мыкавшихся в хвосте колонны и по этому быстро укрывшихся в складках местности. Теперь же, парочка вознамерилась прижать моего снайпера. Один довольно удачно пальнул из подствольника, заставив Дениса замолчать, а второй уже длинными скачками обходил моего бойца справа, отрезая тому пути отхода. Норд видимо был занят, поскольку кроме этих двух «волшебников» все остальные преследователи только и могли, что беспорядочно палить во все стороны, да орать вовсю глотку. Я кивнул Андрону, давая понять, чтобы тот держался слева за мной и пополз на выручку снайперу. Денису пришлось туго: второй автоматчик не давал ему поднять головы, а его напарник тем временем уже почти вышел артельщику в тыл. Ещё каких-то десять метров и он будет на дистанции броска гранаты….

Я приподнялся, перекинув флажок переводчика огня «ковруши» на одиночный огонь(что тут поделать, «рог»-то всего один) и осмотрелся, заходя в свою очередь по встречной дуге во фронт к штурмовику загонщиков. Вот среди травы мелькнули детали одежды, показалась голова в «душегубке». Я выстрелил два раза. Голова исчезла, шевеление травы прекратилось. Осмотревшись по секторам, маякнул рукой Андрону — прикрывай и двинулся вперёди вправо. Обходя место падения тела по дуге, не опуская оружия. Вот показалась груда тряпья, потёртый пятёрочный «калаш»…. Не. Этот уже отвоевался: верхушки черепа у покойника практически не было, шапка набрякла чёрной кровавой жижей. Снять такую с тела будет очень неприятно.

Второй номер этого трупа, всё ещё был в седле: совсем близко ухнул взрыв — сволота метко пулял из подствольника, но теперь уже скоро…. Отжав тангенту я вызвал Дениса напрямую, на хитрости не было времени:

— Ноль Четвёртый, меняй позицию!.. Этот гад от тебя через пару минут мокрое место оставит, отползай помаленьку.

— Понял Ноль Первый, отхожу право пять. Не зацепите….

— Понял тебя. Отбой.

Короткими перебежками мы с Андроном двинулись влево, огибая холм. Картина теперь прояснилась: наш метатель гранат, залёг возле кучи щебня, давно поросшего травой и напоминавшего очертаниями сгорбленную человечью фигуру, метров трёх ростом. Умелец уже смекнул, что его напарнику не улыбнулось заполучить денисов скальп на пояс и вот уже тёмный силуэт ворохнулся впереди, справа от меня. До вражины было метров сто. Довернув корпус в сектор где заметил движение, я три раза быстро нажал на спуск. Сгусток темноты отделился от общей массы холма и осел вниз на землю. Дав отмашку напарнику, я зигзагом двинулся вперёд: мы огибали с левого фланга порядки противостоявших нам ряженых под «свободных», оказавшись у них в тылу, имея развалины свинофермы по левую руку. Но добивать оказалось почти не кого: преследователей больше не осталось. Пискнул ПДА и в наушнике на резервном канале раздался голос Норда:

— Командир, всё чисто. Вторая группа идёт на сближение курсом северо-северо-восток. Они будут здесь чрез сорок минут.

— Сиди на месте. Группе — общий сбор ориентир два. Доложить о потерях.

— Здесь Ноль Второй, группа потерь не имеет, по секторам чисто — Доложил Юрис спустя пару секунд.

Сейчас можно было хоть орать в эфире на открытой частоте: звуки боя были достаточно громкими, да и те, кто идёт на подмогу побитым нами наёмникам тоже не дураки — догадались, что к чему….

Собравшись у недостроенного здания, артельщики снова построились в колонну, я отдал Норду его ПДА и мой зам на рысях ушёл вперёд, в головной дозор. На уцелевших наручных часах было без пяти два, бой длился ровно десять минут. Теперь следовало быстро уходить, осматривать тупы времени не было. И так ясно, что это сектанты или те, кому они платят. Всего нападавших оказалось одиннадцать, считая разведчика, которого Юрис заколол как раз в тот момент, когда незадачливый скаут закончил доклад своему начальству, что в секторе чисто. Это были обычные наёмники, судя по экипировке из какой-то не слишком многочисленной группировки. Вряд ли они входили в структуры «Свободы», поскольку «западники» предпочитали только американское, либо немецкое оружие, а тут был такой разносол, что в глазах рябило. Что бы там ни декларировали лидеры «свободных», но натовский оружейный стандарт они блюли неукоснительно. Более того: стволы и амуницию им доставляли с завидным постоянством и как правило это были излишки со складов американской или английской армий. Цены тоже не соответствовали мировым и оружие было часто вдвое дешевле, чем за «колючкой». Так могло быть только в одном случае — группировку кто-то серьёзно дотировал, плюс постоянный костяк клана состоял в основном из украинских военных, уроженцев западных областей страны и подозрительно много присутствовало иностранцев из Канады, США и Евросоюза. Как правило ребята были с боевым опытом и скоро выяснилось, что работают боевые подразделения «Свободы» по натовским, а точнее чисто амеровским стандартам. Слизали всё, вплоть до кодовых обозначений и структурных схем.

Оставив после себя только трупы и испорченное оружие, мы продолжали быстро удаляться на северо-восток, чтобы обогнуть территорию армейских складов и к рассвету выйти к первому блокпосту внешнего периметра обороны долговской базы. Не успели мы уйти метров на четыреста вперёд, как с места схватки послышался визг и чавкающие звуки — псевдоплоть, за много километров чует падаль, особое предпочтение отдавая человечине. Трусливые твари дожидались конца боя где-то неподалёку и накинулись на трупы как только поняли, что нам мясо покойных наёмников не сгодится.

Остановок до рассвета не делали, стараясь как можно дальше уйти на север, чтобы по темноте проскочить сквозь патрули «свободных». В последнее время они почти открыто наращивали численность своих ударных групп, восполняя потери понесённые во время последнего штурма УРа сектантов, когда в угоду американским друзьям, в лоб штурмовали хорошо укреплённый форпост «Монолита». Но на этот раз людей на базу «Свободы» прибыло втрое против прежнего, и почти никто из них не владел «державной мовой», преимущественно это были поляки, чехи и прибалты. Но приказы новичкам отдавали крепкие ребята в годах, говорящие исключительно по-английски со стальным, германским акцентом. Судя по тем данным, которые мне передал Василь, характер тренировок проводимых на обширных полигонах «Свободы», предполагал отработку взаимодействия небольших штурмовых отрядов в городских условиях. Как я и говорил особисту — амеры решили больше не миндальничать и задействовав свои связи, просто в наглую готовили новый штурм Припяти. Скорее всего, они спелись с военными и это будет выглядеть как скоординированная с войсками особого Чернобыльского района, войсковая операция. Военным отводилась роль пугала, как впрочем и большей части «свободных». Думаю, что под шумок, амеры снова попытаются силами нескольких групп спецназа под шумок проникнуть в подземный комплекс «Монолита» и таки сорвать банк и не делиться с остальными. Большой просчёт состоял в том, что не только они решили поиграть в войнушку, наверняка «Долг» и его спонсоры из России тоже решили не ждать милостей от судьбы и на штурм со своего направления они ринутся едва ли не раньше своих западных коллег, боясь быть обделёнными. Теперь они все будут толкаясь локтями и мешая друг другу, теряя людей, рваться к заветной черте…. Где их наверняка уже ждут. Что на этот раз приготовили сектанты охотникам до чужого добра предсказать не берусь, но вряд ли они бездействовали всё это время. Мой прогноз был неутешителен для всех тёх группировок. Их всех ждёт смерть.