Средневековая живопись Валахии и Молдовы исходила из поздневизантийских традиций. Гибкость контурного рисунка, спокойный тон повествования и мягкость красочной гаммы сочетались в ней с попытками индивидуальной характеристики персонажей (миниатюры евангелия работы Гаврила Урика, 1429, росписи церквей св. Николая в Куртя-де-Арджеш, 2-я половина 14 в., в Пэтрэуци, 1487). В 16 в. в росписях, при сохранении средневековых схем, усилились светские начала, появились черты парадной репрезентативности и декоративной орнаментальности, главным образом в портретах ктиторов (росписи епископской церкви в Куртя-де-Арджеш, около 1526). В наружных стенописях церквей Молдовы проявлялись попытки внести в искусство актуальное содержание (изображение турок среди грешников в сценах «Страшного суда»). В живописи Валахии 17—18 вв., проникнутой наивной жизненной непосредственностью и красочным фольклорным началом (росписи церкви в Филипешти-де-Пэдуре, 1692, живописец Пырву Муту), появились пейзажные и архитектурные фоны с элементами пространственности (росписи монастыря Хурези, 1694—1704). В иконописи Молдовы и Валахии, развивавшейся с конца 15 в., строгая обобщенность образов сменилась в 17 в. тяготением к декоративности и орнаментальности. Круглая скульптура в Молдове и Валахии в средневековый период не получила развития. Переживало расцвет искусство орнаментальной резьбы по камню и дереву, для которой характерно богатство растительного и геометрического мотивов (деревянные врата, троны и алтари церквей, каменные надгробные плиты и архитектурные детали). Высокого уровня достигли в 14—18 вв. художественная вышивка (шитые серебром и золотом предметы церковного обихода, часто с выразительными портретными изображениями и многофигурными композициями) и обработка металла.

  С ростом национально-освободительного движения, на рубеже 18 и 19 вв. во всех областях Р. формируется светское искусство. Получает развитие портретная живопись (статичные, наивно-выразительные портреты Н. Полковникула, И. Баломира и др.). Искусство середины 19 в. откликается на события революционного движения. Возникают тенденции романтизма и реализма (портреты и пейзажи И. Негулича, Б. Исковеску, патриотическая аллегорическая композиция К. Д. Розенталя). Подъёму художественной культуры способствовало объединение Молдовы и Валахии (1859) и провозглашение независимого Румынского государства (1877). В картинах на темы национальной истории и идиллических сценах крестьянской жизни Т. Амана сосуществовали романтические, академические и реалистические черты. В 1870—90-е гг. переживало расцвет искусство демократического реализма (отличающиеся тонкостью цветовых градаций и свежестью гаммы пейзажи и образы людей из народа Н. Григореску и Й. Андрееску, близкие живописи барбизонской школы). Социально-критические тенденции проявились в картинах на темы жизни румынского пролетариата О. Бэнчилэ и Ж. А. Стериади, острых политических карикатурах И. Изера и др. В живописи 1-й трети 20 в. поиски новых выразительных и колористических возможностей, использование отдельных приёмов фовизма, кубизма и экспрессионизма сочетались с интересом к предметному миру, демократическими национальными идеалами (портреты, пейзажи, натюрморты, исторические композиции и жанровые сцены Ш. Лукьяна, Г. Петрашку, Т. Паллади, К. Рессу, Ш. Димитреску, Н. Тоницы, Ф. Ширато, Д. Гьяцэ и др.). В 30 — начале 40-х гг., в период начавшейся фашизации государственного строя, в искусстве Р. сложилось прогрессивное, антифашистское направление. Переживает расцвет политическая журнальная графика (экспрессивные обличительные рисунки и карикатуры Н. Тоницы, А. Жикиди и др.). В скульптуре конца 19 — 1-й трети 20 вв. академизм сменился тенденциями романтизма (Ш. Йонеску-Валбудя), стиля «модерн» (Д. Пачуря) и неоклассицизма (И. Жаля, О. Хан, К. Медря). В работах К. Брынкуши поиски символического звучания образов и выразительных возможностей материала иногда приводили к отвлечённости форм. В ряде произведений скульптор стремился к современному переосмыслению традиций румынского народного искусства. В архитектуре в начале 19 в. появились отдельные постройки в стиле классицизма. Во 2-й половине 19 в., в связи с развитием промышленности и ростом городов, распространились парадные общественные постройки в духе европейской эклектической архитектуры (Атенеум, Дворец юстиции и др. — в Бухаресте), часто сооружавшиеся иностранными архитекторами. В 1880-е гг. архитектор И. Минку обратился к традициям народного зодчества и «стиля Брынковяну» (так называемый Буфетул в Бухаресте). В 1930-е гг. тенденции неоклассики (Дворец Республики в Бухаресте) сменяются функционализмом (постройки архитекторов Х. Крянгэ и Д. Марку в Брашове и Бухаресте). После установления народно-демократического строя в архитектуру внедряются индустриальные методы, сооружены новые (Георге-Георгиу-Деж, Виктория) и реконструируются старые города, на Черноморском побережье созданы благоустроенные курортные комплексы (Мамая, Эфорие, Мангалия). Новые районы отличаются гибкостью пространственной организации, выразительным сочетанием горизонтальных и вертикальных объёмов, многообразным ритмическим расположением лоджий, солнцезащитных и вентиляционных устройств, декоративным использованием цвета и фактурной обработки панелей (районы Флоряска, Титан — в Бухаресте, Циглина — в Галаце, Стягул Роше — в Брашове). В промышленных и общественных постройках (зал конгрессов Дворца Республики и цирк в Бухаресте, вокзалы в Брашове, Констанце и др.) используются многообразные по конфигурации сборные конструкции. Ведётся реконструкция центров городов (площадь Объединения в Яссах). В новые ансамбли органично включаются старые памятники архитектуры (площадь Республики в Бухаресте). В архитектуре конца 1960-х гг. усиливается стремление к пластической выразительности форм, пространственной игре целостных объёмов (Летний театр в Мамае, ансамбль Национального театра им. И. Л. Караджале в Бухаресте).

  В становлении изобразительного искусства социалистической Р. участвовали многие мастера старшего поколения (К. Рессу, И. Изер, Н. Тоница, Ф. Ширато, Д. Гьяцэ, А. Жикиди, И. Жаля, О. Хан, К. Медря и др.). В живописи 1950-х гг. важное место занимали выразительные индустриальные пейзажи, композиции на темы труда и истории революционной борьбы (работы М. Бунеску, А. Катарджи, Ш. Сёньи, М. Х. Макси). Светлым жизнеутверждением, лёгкостью высветленной гаммы отличаются пейзажи, натюрморты и исторические композиции А. Чукуренку. Глубокий психологизм и демократизм образов, драматическая выразительность цветовых сочетаний присущи сценам крестьянской жизни и портретам К. Бабы. Со 2-й половины 1950 гг. в живописи усиливаются черты декоративной стилизации (портреты, жанровые сцены, образы крестьян К. Пилиуцэ, Б. Ковалиу, отличающиеся изощрённостью линейных ритмов, фактуры, цветовых сочетаний). Формально-пластические фактурные и колористические искания преобладают в композициях В. Сакеларие-Владимиреску, И. Цукулеску. В 1960-е гг. экспрессивные абстрактные композиции создают И. Георгиу, В. Алмэшану. Черты сюрреализма проявляются в картинах С. Бэлаша. С конца 1960-х гг. в работах живописцев возрождается интерес к предметному миру, усиливаются поиски национального своеобразия (работы Г. Шару, К. Дипше, В. Мэрджинян, И. Сэлиштяну, М. Русу, И. Мусчеляну). В скульптуре социалистической Р. выделяются портретные статуи и бюсты Й. Жали, О. Хана, Г. Ангела, Р. Лади, Б. Караджи, станковые композиции и монументы К. Медри, Г. Виды, Ю. Оницы, символические образы Й. Иримеску, З. Бэйкояну. К традициям средневековой скульптуры и народной резьбы по дереву обращаются С. Раду, Г. Илиеску, И. Власиу. Высокого уровня достигают станковая графика, иллюстрация, плакат (работы В. Добриана, В. Казара, П. Эрдёша, Ф. Кордеску, Л. Маковей, Ч. Дамадиана, М. Кирноагэ, В. Мунтяну, И. Молнара и др.). В декоративно-прикладном искусстве поиски современных форм и выразительных возможностей материала сочетаются с использованием традиций народного искусства (керамика П. Матееску, изделия из стекла З. Бэйкояну, художественные ткани А. Гьяцэ, М. Подяну, Г. Стоикицы).