В 8 и 1-й половине 9 вв. территория Б. была одним из очагов «Каролингского возрождения» . Позднее важными центрами средневековой образованности стали церковные школы Льежского епископства, влияние которых в период их расцвета (конец 10—11 вв.) выходило далеко за пределы бельгийских земель. Крупнейшим бельгийским хронистом конца 11 — начала 12 вв. был монах бенедиктинского аббатства в Жамблу (Брабант) Сигеберт из Жамблу. Среди теологов и философов известность приобрели Виоальд из Ставло и особенно Сигер Брабантский , виднейший представитель западно-европейского аверроизма. С 12—13 вв. сначала во Фландрии, а затем и в Брабанте появилась светская историография, первые сочинения на народных языках (а не на средневековой латыни). Сочинения фламандского поэта Якоба ван Марланта популяризировали на народном языке не только исторические, но и естественнонаучные знания того времени. В умственной жизни этого периода всё значительнее сказывалось влияние широких бюргерских кругов, пробуждение самосознания бюргерства, что отразилось и в распространении еретических движений. Необходимость борьбы с эпидемиями вызвала появление исследований и публикации по медицине (одно из первых — сочинение Йохана Ипермана, 14 в.). Крупными представителями западно-европейской рыцарской хроники 14 в. были льежский каноник Жан Лебель и особенно Ж. Фруассар, уроженец Валансьенна. Период начавшейся централизации бельгийских земель под властью бургундских герцогов характеризуется оживлением культурной и научной жизни. В 1425 в Лёвене был основан университет (первый на территории Б.). Крупнейшим историком бургундской школы 15 в. был Жорж Шатлен, официальный историограф герцогов бургундских, на этом посту его сменил Жан Молине, остававшийся придворным историографом и при Габсбургах. Появляются новые жанры исторической литературы, например мемуары, образец которых в 15 в. дал выходец из Фландрии Филипп де Комин.
Подъём науки и культуры в 16 в. был связан с зарождением на территории Б. капиталистических отношений, с эпохой Великих географических открытий, с культурным движением эпохи Возрождения, с освободительной борьбой против испанского господства. Развитию науки и культуры способствовало распространение книгопечатания (с 70-х гг. 15 в.); книжная продукция типографии К. Плантена в Антверпене (с середины 16 в.) пользовалась общеевропейской известностью. Антверпен — мировой центр торговли и мореплавания того времени — стал также и центром европейской картографии. Врач, математик, астроном и космограф Гемма Фризий предложил метод определения долготы, основанный на употреблении точных хронометров. Абрахам Ортелий опубликовал знаменитый атлас под названием «Зрелище шара земного». Наибольшую известность среди антверпенских картографов приобрёл Меркатор, создатель многочисленных атласов, превосходящих по точности все современные им издания подобного рода. В Генте и Брюгге работал Ремберт Додунс (Додонеус) — врач, крупнейший европейский ботаник своего времени. Химик Р. Фукс в 1542 издал руководство по дистилляции, в течение многих лет остававшееся наиболее распространённым руководством по химической практике. В 16 — 1-й половине 17 вв. бельгийская наука дала двух крупнейших учёных, чьё влияние сказывалось на протяжении почти двух столетий. Первый — А. Везалий положил начало новой эре в анатомии, представил строение человеческого тела по собственным исследованиям трупов, подверг критике учение К. Галена, господствовавшее в медицине 14 веков. Второй — Я. Б. ван Гельмонт , крупнейший представитель ятрохимии , создавший оригинальные теории жизнедеятельности, но не менее известный и своими экспериментальными исследованиями.
Поражение в бельгийских провинциях буржуазной революции и освободительной войны конца 16 в. и возврат их под власть Испании, сопровождавшийся феодально-католической реакцией, приостановили начавшийся подъём научной мысли. Научные центры переместились на С. — в Лейден и Амстердам, ряд учёных — уроженцев Б. — продолжал свою деятельность в Голландии (например, С. Стевин, основатель гидростатики). В бельгийских провинциях образование попало в руки иезуитов. Развивались (и то в ограниченных пределах) лишь некоторые отрасли науки, например математика. Но астронома и математика М. ван Велдена предали суду и вынудили в 1692 отречься от защищаемой им системы Коперника.
Медицина в 17 в. была представлена А. ван ден Спигелем (Спигелием), врачом и анатомом из Брюсселя, описавшим долю печени (названной его именем), форму грыжи, а также изучавшим анатомию нервной системы.
Официально клерикальный характер приобрела историография (патриотическая хроника фламандца кальвиниста Э. Метерена вышла за пределами Б.). В то же время были достигнуты успехи в области вспомогательных историчорических дисциплин, связанные с деятельностью основанного в 1630 учёного общества иезуитов-болландистов , начавшего издание свода «Житий святых» (продолжается и поныне).
Некоторый подъём науки и образования начался лишь с конца 18в. В 1773 в общеобразовательных школах произошла замена преподавателей-иезуитов светскими профессорами. В 1772 была открыта Королевская академия наук, литературы и изящных искусств (в 1794 была закрыта французами, возобновила деятельность в 1816), в 1817 основаны университеты в Генте и Льеже. В 1826 был заложен Брюссельский ботанический сад, в 1827 открыта Королевская обсерватория в Брюсселе.
РАЗВИТИЕ НАУКИ С 1830
Естественные и технические науки. После создания в 1830 независимого бельгийского государства и под воздействием потребностей капиталистического производства началось интенсивное развитие науки. Среди естественных наук наибольшее развитие в 19 в. получили химия, а в дальнейшем медико-биологические науки. В 1836 в Монсе был основан Горный институт. Основателем геологии в Б. был Ж. Омалиус д'Аллуа, который в 1808 издал «Опыты геологии Северной Франции», а в 1822 — «Опыт геологической карты Нидерландов». Работы по созданию геологической карты Б. завершил в 1849 А. Дюмон. На дальнейшее развитие геологии и горного дела сильное влияние оказали расширение металлургических предприятий в южных провинциях страны, а позднее — эксплуатация природных богатств Конго. Среди крупных геологов и минералогов Б. конца 19 — начала 20 вв.: Ренар, М. Лоэст, Л. Крисмер, Ж. Корне и др.
Наиболее выдающимися среди бельгийских химиков 19 в. были Ж. Стас и Э. Сольве. Первый, будучи профессором Военной академии в Брюсселе, провёл определения атомных весов ряда элементов. Второй был создателем процесса производства соды (1863 — постройка завода), распространившегося во всём мире и вытеснившего процесс Н. Леблана. Сольве был организатором Сольвеевских конгрессов (с 1911). По инициативе Стаса в Гентский университет в 1858 был приглашен Ф. А. Кекуле, создавший первую специальную химическую лабораторию в Б.
Присоединение Конго и эксплуатация его природных богатств повлияли не только на дальнейшее развитие геологии, но также ботаники и зоологии. Основателем зоологии был М. де Сели. Исследованиями в области паразитологии занимался П. Ж. ван Бенеден. Его сын, Э. ван Бенеден, заложил основы цитологического и эмбриологического направлений в бельгийской биологии. В области зоологии и палеонтологии работал Л. Долло, сформулировавший принцип необратимости эволюции. Для развития геоботаники много сделал Э. де Вильдеман.
Ж. Борде получил в 1919 Нобелевскую премию за работы в области иммунологии, К. Хейманс — Нобелевскую премию 1938 за работы в области процессов регуляции дыхания у животных и человека. 3. Бак — крупный физиолог, фармаколог и радиобиолог — внёс вклад в биохимию и токсикологию нервных процессов и профилактику лучевых поражений; Э. П. ван Эрменгем открыл возбудителя ботулизма.
Одним из первых математиков, занимавшихся вопросами математической статистики, был А. Кетле — автор двухтомной истории математики и физических наук в Б. (1864).