Актеры. Причем – все. И «Сорока» с «Жириком» тоже! Ну и в «Окнах», естественно!

Минут через десять Сватко не выдержал и с силой вдавил отключающую кнопку пульта. Экран мигнул сужающейся линией и погас. Слух обволокла тишина, прерываемая лишь позвякиванием посуды на кухне.

В застоявшийся объем бесцеремонно вторгся телефонный звонок.

– Здравствуй, дорогой! – пропел жизнерадостный «друг Зураб». – Ну как – не сменил еще работу?

– Нет, я твоего предложения жду, – поздоровавшись, зацепился Сватко.

– А мы тут с другом едем, помнишь, я говорил, и о тебе вспомнили! – интриговал афганец. – Есть одно предложение неплохое…

Сватко почувствовал радостную дрожь, как наркоман от предчувствия дозы.

– В охрану? – с порхающим сердцем уточнил он, полагая, что другое ему вряд ли предложат.

– Почему? – удивился Зураб. Было слышно, что он с кем-то советуется. – У нас открывается новое направление, и требуется надежный человек.

Вяжущая сладость ожидания растеклась по груди, опускаясь до самых пяток.

– Генеральным директором пойдешь? – жахнул афганец, будто линкор из орудия главного калибра. – Ты человек опытный. Поможем, если что!

Точное попадание свалило противника наповал. В переносном смысле, конечно.

– Кем? – переспросил Сватко, не поверив ушам. Зураб подтвердил, что уши не глючат.

Сватко почти реально ощутил, как прибавляет в росте, как выправляется осанка, как ширятся плечи, а лысеющую макушку пробивают дружными всходами колосящиеся новые волосы.

«ГЕ-НЕ-РАЛЬ-НЫЙ!!!» – автоматом строчило в голове, выстреливая буквами, словно пулями. Буквы разлетались, рикошетили, гнулись и плющились о неподатливую кость, собираясь словами в сером веществе и наливаясь важным смыслом. – «ГЕ-НЕ-РАЛЬ-НЫЙ ДИ-РЕК-ТОР!!!» – сладкий наркотический яд медленно смешивался с кровью и разливался по всему телу, делая его невесомым и ватным…

Но яд способен убивать.

«Директор – это тебе не хухры-мухры, а мухры-хухры! Вот все удивятся!» – рассыпался мыслью Сватко.

Воспалившееся воображение вмиг сфабриковало ассоциативный ряд: «Просторный кабинет… большое окно… кондиционер… глубокое кожаное кресло… деревянные подлокотники… полированный стол… спираль сигаретного дыма из стеклянной пепельницы… компьютер-бук… мобильный телефон…»

Воображение не мелочилось и, не зная преград, мчалось дальше. «…Приемную украшает услужливая красотка-секретарша в мини-премини и черных колготках из лайкры. Ноги от подмышек, волосы до плеч. И обязательно черные колготки! Непременно! Маринка такие не носит. А на ковре, навытяжку, боязливо заискивающие подчиненные…»

Круто. Ничего не скажешь.

Впрочем, Саша Сватко не сволочь, а хороший человек – он обязательно позвонит друзьям, разыщет бывших сослуживцев, выпьет с ними бутылочку, похвалится новым назначением и пригласит их на работу!

…Только не все из них смогут выпить.

– Куда ты пропал? – громче прокричал Зураб, разбив в пыль дурманящую телефонную тишину. – Согласен?

– Конечно! – выпалил Сватко, старательно пряча всколыхнувшиеся эмоции.

– Тогда мы скоро заедем – все равно мимо проезжаем, – проинформировал Зураб, и связь резко обрубилась.

– Кто звонил? – поинтересовалась с кухни Марина. Заметив в глазах мужа странный блеск, которого давно не замечала, женщина повторила вопрос настойчивее: – С кем ты говорил?

– Помнишь, я про Зураба говорил? – с тайной ноткой спросил тот и, услышав подтверждение, выдал: – Он меня руководить фирмой приглашает!

– Да ты что?! – удивилась Марина. – Какой?

– Еще не знаю. Они сейчас заедут.

– Они… с кем? – насторожилась женщина.

– Ну, Зураб и… какой-то фирмач, которому директор нужен! – додумал за жену Сватко.

– А чем их кормить? – озаботилась Марина. – Может, в магазин сбегаешь?

В такой триумфальный момент бежать на улицу Сватко не хотелось.

– Они ж не есть едут, а о деле поговорить, – рассудил он. – Если только кофе выпьют? Марина заспешила на кухню.

Долго ждать не пришлось. В дверь позвонили, и в прихожую ввалился улыбающийся Зураб с товарищем.

– Андрей, – степенно представился Вольский, пожав хозяину руку.

– Это Александр, – представил Сватко Зураб. – Здорово! Как жизнь?! – на правах старого друга натрясывал он крепкую руку прапора.

– Нормально! – растаял в улыбке хозяин.

С кухни раздались легкие шаги, шуршащие, как листья.

– Марина, – протянула ладошку молодая симпатичная женщина, одетая в потертые джинсы и легкую кофточку, зубчиками зашнурованную на груди. Красиво очерченные ноги вырисовывались под голубой джинсовой тканью, подтверждая хорошую фигуру. Женщина заглянула в прихожую, чтобы встретить гостей, и, увидев высоко-статного парня с открытым мужественным лицом, задержала на нем взгляд.

– Андрей, – улыбнулся тот, повторив имя. Глядя женщине в глаза, он осторожно пожал маленькую ладошку и, достав из пакета букет алых роз, вручил их Марине.

– Ой, вы что! – смутилась она, принимая красоту. Словно от январского мороза, на ее щеки опустился легкий румянец. – Спасибо!

Марина моложе мужа почти на одиннадцать лет, и внешне эта разница отчетливо проявлялась. Легкий макияж и аккуратная стрижка делали женщину привлекательной, а едва уловимый аромат духов добавлял к образу капельку таинственности. Доверчивыми, широко раскрытыми зелеными глазами Марина смотрела на Вольского.

– Зураб! – представился афганец, передавая хозяину пакет из «Перекрестка». По тяжести и характерному бульканью Сватко понял, что там продукты и спиртное. – Поговорим, а заодно немного перекусим – мы голодные, нильские крокодилы!

– Я же говорила, сходи в магазин! – шепнула мужу Марина, но, услышав ее тревогу, Вольский мягко улыбнулся и предупредил:

– Вы не волнуйтесь за нас – у нас все с собой! Мы люди военные: хоть и бывшие, но к дороге привыкли!

– А мой Саша тоже бывший военный! – похвасталась женщина. – Раздевайтесь, проходите! – и… убежала на кухню.

Слово «мой» резануло Вольскому слух. «Мой Саша». Вроде бы ничего особенного, а не понравилось. То ли прозвучало неубедительно, с тайной иронией или неискренностью. А может быть, потому, что самого его давно уже го так не называл – МОЙ. Он давно уже ничей и, кажется, привык к этому положению окончательно.

После недолгих приготовлений ужин-экспромт покатился по обычному сценарию. Разговоры, анекдоты, веселые истории и… чуть-чуть о делах. Мужчины пили водку, Марина потягивала золотистое шампанское, отчего ее щеки сделались еще румянее. Пока Вольский трепался со Сватко, Зураб, как заправский грузин, развлекал и веселил даму.

– Вы работаете? – поинтересовался афганец.

– Конечно! Как же сейчас можно не работать! – не понимала Марина и поймала на себе мимолетно-ускользающий взгляд Вольского. – Я старший менеджер в туристической фирме. Помогаю людям наладить отдых!

– Такая очаровательная женщина еще и работает! – игриво сокрушался Зураб. – В какие страны отправляете?

– Да много: Турция, Египет, Эмираты, Кипр, Греция!… Весь Восток наш!

Вольский услышал про турфирму, и его внезапно осенило. Турфирма! Конечно же, турфирма! Вот чего недоставало в его грандиозном плане!

«Это будет очень изящный выход, – подумал террорист. -…И направление-то что надо! – отметил он про себя. – Очень жирная точка будет!»

От разговора с Немым Вольский переключился на хозяйку, забрасывая ее вопросами о работе. Разговор шел легко, непринужденно, со взаимным интересом. Алкоголь подогревал беседу…

Выяснив интересующие моменты, Вольский вернулся к Саше.

– Мы занимаемся охранным бизнесом, – вводил он его в курс дела. – Я знаю, что это вам близко, и все же предлагаю заняться совсем другой работой…

Вольский постоянно думал: как сказать, дабы преждевременно не спугнуть «клиента» и в то же время зацепить его так, чтоб не соскочил! Главарь террористов решил не рисковать и не торопиться, поскольку найти второго такого Сватко будет невозможно. Он выбрал правильную тактику и постепенно затягивал его в вязкое болото.