– Боишься, чтобы тебя не засекли?

В голосе бармена прозвучало презрение.

– Поживешь с мое, будешь ворон на заборе бояться, – спокойно парировал Чабря.

Никита еще что-то сказал, но я уже его не слушал. Мне все было предельно ясно. Я быстро покинул коридорчик, расплатился с официанткой и вышел на улицу.

Я был вне себя от бешенства – Чабря, сволочь, меня продал!

Как он узнал номер "нивы"? Здесь было три варианта: или он сам проследил, куда я направился после визита к нему, или номер запомнили соседи, а возможно у Чабри есть охрана из криминальной шпаны, которая ему и доложила, на чем я езжу.

Как бы там ни было, но вскоре бандитам будет известно, кто хозяин машины. А это значит…

Я невольно вздрогнул – Илона и Антон в опасности! У меня не было сомнений, что босс Никиты узнает имя владельца "нивы" в течение часа, потому что среди автоинспекторов у него, конечно же, есть свои люди.

Ну, а потом босс пошлет к Антону своих бандарлогов и хорошего порядочного человека распнут, как Спасителя. Увы, во все времена человеческой истории хватало своих Понтиев Пилатов и безвинных жертв.

Что делать, что делать!? Возвратиться в "крепость" Антона и вместе с ним принять бой! Умирать, так с музыкой.

А что если?.. Интересный вариант! Терять мне все равно нечего…

Я решительно направился на поиски телефона-автомата, который оказался буквально в двух шагах от бара "Ретро". Телефонную чип-карту я предусмотрительно купил заранее.

– Алло, Антон, это ты?

– А кто же еще, – раздался недовольный голос бывшего воина-интернационалиста.

– У вас что-то стряслось? – спросил я встревожено.

– Ну…

– Что значит – ну?

– Твоя баба сбежала. Вот зараза!

– Как сбежала!?

– Молча. Обула меня, старого козла, в лапти, как захотела…

Далее послышались несколько образных, но непечатных выражений.

– Ты можешь толком объяснить, как все было?

– А что тут объяснять? Мне пришла в голову дурацкая мысль показать ей "ниссан", она в полном восхищении попросила порулить, и когда я вышел из машины, чтобы уступить ей водительское место, эта хитрая сучка включила скорость, нажала на педаль газа – и была такова. Вот и весь сказ. Нет, ну ты видел когда-нибудь такого глупого осла, как я!?

– Да, видел. Недавно. Когда смотрел на себя в зеркало. Не переживай, "ниссан" тебе может уже и не понадобится.

– Не понял… Это почему?

– Одна подлая сволочь записала номер твоей "нивы", на которой я езжу по городу. Вскоре мафия будет знать имя хозяина машины. Дальше продолжать?

– Не надо. Ты приедешь? Вдвоем сподручней отмахиваться.

– Тебе нужно уходить, притом срочно.

– Куда? – Голос Антона вдруг стал тихим и каким-то усталым. – У меня дом, хозяйство… жена скоро приедет, дети…

– Прости, но я предупреждал тебя…

– Брось. Ты ни в чем не виноват передо мной. От судьбы не сбежишь. В общем, поступай, как знаешь, а я буду держать оборону.

– Тогда вот что – немедленно звони в ГАИ и сообщи, что твою "ниву" угнали… еще вчера вечером. Как это было, придумай сам. Понял, о чем я?

– Понял. Сделаю.

– И держись за эту версию руками и зубами. Ничего не видел, никого не знаю, я бедный крестьянин… ну и тому подобное.

– А ты как?

– За меня не беспокойся. Теперь я просто жажду провести разведку боем. Или грудь в крестах, или голова в кустах. У меня просто нет другого выхода.

– Удачи, Слав…

– Спасибо, Антон. Ты настоящий друг. До встречи.

– Я так понял, ты еще не потерял надежду победить всех своих тайных и явных врагов.

– Конечно. И никогда прежде не терял. Иначе из Афгана на родину вместо меня прибыл бы "груз 200".

На этом наши переговоры закончились. Мне нужно было торопиться. Спонтанный замысел акции, который родился у меня возле бара "Ретро", уже приобрел в моей голове зримые очертания.

Ждать пришлось недолго. Возле бара резко затормозил "фольксваген" и крепенький парнишка в легкой куртке, покинув ее салон, быстро направился к входной двери.

Я почему-то был уверен, что это именно тот человек, который был мне нужен. По времени все совпадало – прошло чуть более получаса после разговора Никиты со своим боссом.

Я вошел в бар, немного опередив парня. Мне уже было известно, что за входной дверью находится узкий тамбур длиной около трех метров, где едва могут разминуться два человека. Света, который пробивался сквозь внутренние витражные двери, явно не хватало, и в тамбуре царил полумрак.

Едва парень зашел в тамбур, как тут же получил по башке монтировкой; я нашел ее в инструментальном ящике "нивы".

Он отрубился мгновенно. Я подхватил бесчувственное тело и осторожно опустил его на пол – чтобы не шуметь.

Пакет с пятью тысячами долларов – эти иудины тридцать сребреников, предназначенные для Чабри, – долго искать не пришлось. Он был у парня за пазухой, в нагрудном кармане. Там же был и пистолет в наплечной кобуре, но трогать его я не стал.

Пощупав пульс и убедившись, что парень жив, только потерял сознание, я вышел наружу и неторопливо пошел прочь от бара – мне не хотелось привлекать к своей персоне пристальное внимание водителя "фольксвагена", который мог наблюдать за входом в "Ретро".

Лишь свернув за угол, я припустил изо всех ног. Мне было немного не по себе. Это же надо – известный писатель Стив Лукин, один из лучших мастеров детективного жанра в России, выступает в роли грабителя!

С ума сойти…

Уже сидя в салоне "нивы", которая ехала по главному проспекту города, я вдруг начал хохотать как безумец.

Черт побери! Чтобы заработать пять штук "зеленью", я должен упираться рогами в компьютер как минимум два года. А тут всего лишь один удар по кумполу – и денежки в кармане.

Может, все-таки, поменять профессию?

Глава 25

Мотор гудел ровно, я ехал неизвестно куда, но уже не по центральным улицам, а по хитро сплетенным переулкам окраины. Наконец я нашел укромное местечко и остановился, чтобы в спокойной обстановке перекурить и обмозговать ситуацию.

Я очень надеялся, что моя акция сработает, как должно.

Во-первых, без денег Чабря ничего не скажет, а еще пять штук босс Никиты не захочет выбрасывать на ветер. По крайней мере, они начнут торговаться, что даст мне выигрыш во времени.

Во-вторых, я просто мечтал, чтобы подозрение в нападении на парня, который доставил в бар "Ретро" деньги, пало на Чабрю и его деловых корешей.

А что, вариант классный: Чабря почти наверняка знал, что у Никиты таких денег быть не может, потому их должны доставить в бар нарочным, где его и поджидали грабители. Босс Никиты, если он неглупый человек, не сможет отмести с порога такую вероятность.

И начнется разбор полетов.

Хорошо бы… Но мне-то что дальше делать? Меня обложили красными флажками, как волка на облавной охоте, и пока не зароют в землю, не успокоятся. Это точно, и к бабке не ходи.

Чтобы выжить, я должен сделать немыслимое – найти ту штуковину, из-за которой разгорелся весь сыр-бор.

Но как это сделать без поддержки? Моя надежда на Грача рухнула, расстрелянная снайпером. Куда теперь направить свои стопы и к кому?

Бред… Чистый бред. Или кошмарный сон. Вот еще немного, еще чуть-чуть – и я проснусь в поезде, который везет меня на Украину, в родные места, а на соседней полке тихо посапывает Антон и ему снится что-то приятное, потому что он улыбается во сне.

Увы, это не сон. Это кошмар наяву. До этих пор я действовал словно заведенная механическая игрушка. Но теперь весь завод вышел, и я лишь конвульсивно подергивал конечностями, пытаясь сделать хотя бы еще один шаг.

А тут еще бегство Илоны…

Она что, совсем дурочка!? Поймают – а это как пить дать – и начнут тянуть из нее жилы. Ведь ей, после наших совместных блужданий по лесам и болотам, никто не поверит, что она со мной не связана и не замешана в истории, о которой и я не знаю ровным счетом ничего. Так, одни догадки…