В наших планах торчал лишь один гвоздь, который мы не знали как вытащить. И имя ему было Жердин. Теперь, когда мы узнали кто на самом деле распорядительный директор фонда "Правопорядок", приятельские отношения капитана с Каргиным виделись нам уже в совершенно ином свете. Даже если Жердин и не являлся "кротом" мафии в городском угрозыске, все равно веры ему не было. Ведь такая шишка, как Каргин, бывший мент в чинах, не станет угощать обедом в престижном дорогом ресторане какого-то сыскаря, мелкую сошку, лишь за его ясные глазки.

Мы решили держаться от капитана Жердина подальше. Как говорится, не буди лихо, пока оно спит тихо…

Офис фонда "Правопорядок", как ни странно для такого солидного заведения, находился не в центральной части города, а в районе железнодорожного вокзала, на улице Декабристов. Когда-то здание, где теперь разместился фонд, принадлежало железной дороге, которая использовала его как гостиницу для особо важных товарищей из центра, приезжавших в наш город по причине разнообразных проверок и ревизий. Оно было небольшим, но уютным – с колоннами в псевдо каком-то стиле, двухэтажное и с огороженным высоким забором садиком, где находилась беседка, похожая на китайский чайный домик. Судя по планировке, добытой Платом в управлении архитектуры города, в здании имелась даже сауна с крохотным бассейном.

Мы устроились на чердаке трехэтажного дома старой постройки почти напротив бывшей железнодорожной гостиницы. Нам не хотелось светиться раньше времени, гуляя в ожидании Каргина по улице Декабристов. Тем более, что мы не знали, когда он соизволит появиться в своем офисе. Плат пытался выяснить этот вопрос, позвонив в приемную "Правопорядка", но любезная секретутка сначала начала расспрашивать его кто он и по какому вопросу беспокоит ее сиятельного босса, а потом, выслушав вдохновенное вранье Сереги, сообщила, что Каргин принимает только по предварительной договоренности и в определенные дни. Она, конечно, записала господина Н. в свой кондуит, но ничего конкретно не пообещала. На том наши переговоры и закончились. Потому мы и решили дожидаться Каргина на чердаке, благо там оказалось оконце, с которого здание бывшей гостиницы было видно как на ладони.

Нам пришлось ждать до самого вечера. Несмотря на отсутствие хозяина, офис фонда достаточно тщательно охраняли крепкие парни, которые с независимым видом шатались туда-сюда по улице Декабристов неподалеку от входа в нужную нам контору. Мы насчитали троих; четвертый маялся в стеклянном фонаре – проходной. После пяти их сменили, но теперь все закрылись внутри здания. В половине шестого на улицу вышли три женщины – наверное, сотрудницы фонда. И до семи часов офис "Правопорядка" смотрел на нас слепыми темными бельмами своих высоких окон. Только в холле, где находилась охрана, горело слабое дежурное освещение.

Мы уже отчаялись ждать и подумывали о том, что нужно сворачиваться, когда в половине восьмого к зданию подъехала дорогая "мазда" новой модели и из нее вышел Каргин в сопровождении одетого в костюм хлыща. Босса встречали у подъезда все охранники – похоже, им позвонили. Спустя некоторое время окна здания на втором этаже осветились, и нам удалось подсмотреть обстановку просторного кабинета Каргина, заставленного дорогой офисной мебелью. Но активный созерцательный период длился не больше двух минут – пока хлыщ не задвинул плотные непрозрачные шторы.

– И что теперь? – поинтересовался взволнованный Плат. – Пойдем в лобовую?

– Это вопрос… – Я усиленно ворочал мозгами. – Днем можно было, как мы предполагали, прорваться почти официально – через приемную. Не думаю, что против нас применили бы оружие. А вот вечером… Эти четыре стриженных козла на вахте могут очень даже запросто продырявить нам шкуры. И скажут, что так и было. А твои любимые менты подтвердят. Мы ведь уже знаем, что милицейскому начальству кое-что перепадает от фонда. Кто же будет резать курицу, несущую золотые яйца?

Мы действительно выяснили, что "Правопорядок" передал в УВД области двенадцать дорогих импортных машин, на которых раскатывали крупные ментовские шишки. Кроме того, фонд регулярно выплачивал высоким чинам какие-то премиальные – наверное, за доблестный труд на весьма скверно вспаханной криминальной ниве. Правда, кое-что перепадало и рядовым сотрудникам органов, но те крохи предназначались лишь для того, чтобы замазать глаза общественности. /Которой, в общем-то, было плевать на все эти чиновные игры в благородство и патриотизм./ – Может, подождем, пока он выйдет? – Серега не отрывал глаз от окуляра бинокля.

– Вот тогда нас точно охранники грохнут, вполне резонно подумав, что мы киллеры.

– Но так мы никогда не доберемся до Каргина.

– Куда он от нас денется… Дай-ка бинокль…

Уже стемнело и здание просматривалось плохо, но за день чердачного сидения я успел изучить его во всех подробностях.

– Ты все-таки собрался взять офис Каргина штурмом, – констатировал Серега как-то чересчур спокойно; наверное, уже смирился с неизбежным.

– Если гора не идет к Магомету, то сам знаешь, что ему нужно делать.

– Но мы практически безоружны.

– Пуля – дура, штык – молодец. Сразимся врукопашную. Кроме того, не забывай, что у нас есть помповое ружье. А это, брат, клевая штука в ближнем бою. Но я не хочу, во-первых, большого шума, а во-вторых – повесить на себя несколько лишних жмуриков. На моем счету их и так хватает.

– Каким образом ты думаешь проникнуть в здание? Опять, как в бане, через чердак?

– Сплюнь через левое плечо! Не упоминай эту чертову баню. Думаю, что чердак здесь заблокирован намертво. Посмотри, – я вернул бинокль Сереге, – вон то окно на втором этаже. Там открыта форточка. Не туда смотришь, бери левее.

– Сильвер… – Голос Плата неожиданно пресекся. – Окно…

– А я тебе о чем? Войдем в офис, аки тати ночные – воры-фортачи.[4] На втором этаже, сам видишь, решеток нет. Приставим к окну лестницу – и здравствуйте господин Каргин.

Картина "Не ждали", художник – Сильверстов.

Лестницу я присмотрел заранее, на железнодорожном дворе, возле мастерских, в пяти минутах ходьбы от нашего насеста.

– Мы опоздали… – наконец выдавил из себя Серега.

– Не понял… Дай… – Я буквально вырвал бинокль из рук своего друга.

Дом, где находился наш наблюдательный пункт, был несколько смещен относительно здания бывшей гостиницы, а потому мы видели не только фасад офиса Каргина, но и его боковую часть. Само строение представляло собой куб с окнами только по двум сторонам – как раз тем, которые хорошо просматривались с нашего чердака. Сзади и с другой боковой стороны, почти вплотную примыкавшей к недавно построенному железнодорожному банку, тоже были окна, как мы рассмотрели на плане, но маленькие – в туалетных комнатах и подсобных помещениях, а также в сауне и бассейне. Потому я и намылился на боковые окна, так как со стороны парадного входа в здание мог проникнуть разве что японский ниндзя, ночной невидимка.

И теперь я увидел его воочию. Только он штурмовал бывшую гостиницу именно с той стороны, которую я наметил для себя. Я даже затаил дыхание, когда увидел как ловко карабкается одетый в черное человек по стене здания. Он забрался на уровень второго этажа по углу, имевшему различные рельефные выступы, и уже шел по карнизу, каким-то непонятным образом удерживаясь за стены – как рыба-прилипала – как раз к окну с открытой форточкой. У меня едва глазные яблоки не лопнули, так усердно я силился рассмотреть лицо этого человека-фантома. Но бинокль у нас был самый обычный, уличные фонари едва брезжили, а на голову "ниндзя" одел до боли знакомый по армейским будням вязаный шлем, оставлявший открытыми только рот и глаза.

– Твою мать… – Мой комментарий происходящего отличался лаконичностью и доходчивостью.

– Кто это? – почему-то шепотом спросил Плат.

– Дед Пихто. Спроси чего-нибудь полегче. Похоже, наш конкурент.

– Неужто?..

– Весьма возможно, – понял я, что недосказал Серега. – Почерк похож. Тренированный мужик.