Панья
Свирепейшая схватка
Шагов пятьсот от внешних стен дворца.
Сарданапал
Так я верхом могу сражаться. Сферо!
Подать коня! У нас и во дворах
Просторно, и через ворота можно
Полконницы арабской провести.
Сферо уходит за оружием.
Как я люблю тебя!
Сарданапал
Я знал.
Мирра
Но только
Теперь узнала!
Сарданапал
(слуге)
Мне еще копье.
Где Салемен?
Панья
Как воин — в самой гуще
Сраженья.
Сарданапал
Поспеши к нему. Дорога
Еще свободна? Меж дворцом и войском
Возможна связь?
Панья
Была возможна. Впрочем,
Я не боюсь: войска стояли твердо,
Построившись фалангой.
Сарданапал
Салемену
Скажи, чтоб он берег себя: что я
Собой рискну и — еду.
Панья
В этом слове —
Победа!
(Уходит.)
Сарданапал
Зам! Алтада! За оружье!
Возьмете в арсенале. Наблюсти,
Чтобы всех женщин в безопасном месте
Укрыли, в дальних залах. Стражу там
Поставить, приказав рубиться насмерть,
Но не бежать. Командуй, Зам; Алтада,
Возьми оружье и вернись: ты будешь
При мне.
Зам, Алтада и прочие, кроме Мирры, уходят.
Входит Сферо и другие с царским вооружением.
Сферо
Царь, твой доспех!
Сарданапал
(вооружаясь)
Дай панцирь. Так,
И перевязь. И меч. Я шлем забыл.
Где шлем? Вот этот? Он тяжел. Другой
Хотел я взять, обвитый диадемой.
Сферо
Царь, думаю, что слишком он заметен
Благодаря алмазам и подвергнет
Опасности священное чело.
Поверь, что этот — крепче, хоть беднее.
Сарданапал
Ты думаешь? Ты что — мятежник тоже?
Твой долг — покорность. Принеси… нет, поздно.
Пойду без шлема.
Сферо
Царь, надень хоть этот.
Сарданапал
Надеть Кавказ на голову! Да он мне
Виски расплющит.
Сферо
Царь! Последний воин
В бой не пойдет таким незащищенным!
Тебя узнают все: гроза прошла
И месяц — в полном блеске.
Сарданапал
Ну, тем лучше:
Я и хочу быть узнанным. Теперь
Подай копье. Вот и вооружен я.
(Делает несколько шагов к выходу и обращается к Сферо.)
Забыл я; Сферо, зеркало подай.[19]
Сферо
Что? Зеркало, властитель?
Сарданапал
Да, подвластный;
Из бронзы гладкой — наш трофей индийский.
Скорей!
Сферо уходит.
Тебе укрыться надо, Мирра:
Зачем ты здесь? Все девушки ушли.
Мирра
Здесь — место мне.
Сарданапал
Но я уйду…
Мирра
И я —
С тобою.
Сарданапал
В битву? Ты?
Мирра
Гречанок много
Ходило в битву… Твоего возврата
Здесь подожду я.
Сарданапал
На открытом месте?
Да ведь сюда скорей всего ворвутся,
Нас одолев; а если так, и я
Не возвращусь…
Мирра
Мы все же будем вместе.
Сарданапал
Где?
Мирра
Там, где будут все: в Аиде! Если,
Как верю я, за Стиксом берег есть…
А нет — в могильном прахе.
Сарданапал
Ты решишься?
Мирра
На все! Одно мне страшно: пережить
Любимого и стать бунтовщикам
Добычею… Вперед — и будь героем!
Возвращается Сферо с зеркалом.
Сарданапал
(глядясь в зеркало)
вернуться
19
…зеркало подай… — В письме к Меррею от 30 мая 1821 года Байрон писал: «В третьем акте, где Сарданапал требует зеркала, чтобы посмотреть на себя в доспехах, не забудьте дать сноску по-латыни из Ювенала об Отоне {Отон, Марк Сальвий — римский император с 30 января по 17 апреля 69 г. н. э.} (схожий персонаж, который сделал то же самое)…» Байрон имел в виду следующие строки из Сатиры Второй римского сатирика Ювенала (ок. 60 — ок. 140 гг.):
Зеркало держит иной, — эту ношу миньона Отона,
С Актора будто добычу, аврунка: смотрелся в него он
Вооруженный, когда приказал уже двигать знамена.
Дело достойно анналов, достойно истории новой:
Зеркало заняло место в обозе гражданских сражений!