— И сколько у меня теперь меток? — я сменила тему. Эдак я в такие дебри залезу, что мания величия проснется. Или паранойя. И неизвестно, что из них хуже.

— Три.

Я вздрогнула.

— То есть… еще одна и все?

— Фактически да.

— А практически?

— Давай поставим и посмотрим! — радушно предложил вампир.

— Не надо! — попытка отодвинуться провалилась с треском. Мне даже сантиметра отвоевать не удалось.

— Лежи лучше! — посоветовал он, игнорируя мои попытки вырваться. Я послушалась, пытаясь оценить случившееся.

— Что-то не верится, что я вот так запросто не стала вампиром. Или твоим слугой, — в моем голосе проскочило недоверие. — Три метки ведь.

Хотя, в принципе, неудивительно, в наших мирах сейчас возможно практически все. А графу можно и того больше. Он — Хозяин и Страж окраин, вот и…

— Знаешь, после ударной дозы наркотика вкупе с твоими способностями ты и не могла стать ни вампиром, ни слугой. Ты изначально вполне себе нелюдь, — спокойно заметил Дракула.

— То есть как наркотика?! — я резко села, придержав одеяло. — Ты когда успел мне его вколоть? И что за наркотик?

— Ну-у-у… — Влад улегся на спину и закинул руки за голову, уставившись в потолок, — это «Аназер», концентрат. Сильно удивишься, если узнаешь, что я тебя трое суток на нем держал? Потому ты сейчас так себя и чувствуешь.

— Сколько?! — у меня в буквальном смысле отвисла челюсть. Не помню! Не помню я этого!

— Стас, — граф вздохнул и сел, позволив одеялу сползти, — ровно пятнадцать дней назад я тебя укусил. После чего трое суток пришлось держать тебя в буквальном смысле на игле, на «Аназере».

Я потрясла головой, не веря собственным ушам. Пятнадцать дней у него? Трое суток на наркотиках?

— Подожди, что было в оставшееся время?

— Еще пару суток вкалывали разбавленный «Медиа», а потом уже вымывали из тебя эту гадость, — пожал плечами вампир. — Ты была у меня. В моей спальне, — зачем-то уточнил он и продолжил, — а вчера вечером я вернул тебя сюда…

— А…

Вампир меня понял.

— Здесь прошло всего три дня. Вот и все.

Наркотики…

Значит…

Боже мой! Что же он со мной творил в эти дни, раз я была в его спальне?!

— Тогда какого черта ты делаешь в моей постели? — возмутилась я, коротко ударив кровососа. Почему-то этот факт сейчас меня возмутил больше, нежели тот, что он держал меня на наркотиках в его спальне — не помню пока и ладно. Может, врет…

Дракула охнул, но второй удар не пропустил, прижав меня к кровати: — А теперь, девочка моя, послушай, — он хорошенько меня встряхнул. — Ты сама выбрала этот путь, отказавшись возвращаться. Это раз.

— А два? — я прекратила попытки выбраться, осознав, что он их даже не чувствует. Тьфу, точно дура! Добилась чего хотела — стала забывать, как Химера работает.

— А два — я не мог себе отказать в маленьком удовольствии провести с тобой ночь-другую-третью, — Мастер ухмыльнулся, обнажив клыки. — Даже в беспамятстве, в страсти тебе не откажешь.

Не удивлена. Хорошо, что я этого все-таки не помню.

— Извращенец! — припечатала я и, извернувшись, сбросила Влада на пол. — Я тебе это припомню! Собственноручно кол в сердце воткну! Только осину подходящую для тебя подберу.

Он рассмеялся, вставая с пола, и принялся одеваться, благо одежда была педантично сложена на стуле:

— Узнаю Стас, — Граф моментально посерьезнел. — Со мной разберешься позже. У тебя сейчас более важная задача — уйти живой от Джейка. Если он узнает, что Химера возвращается, то вполне может попытаться тебя убить.

Я скривилась в ответ.

— А ты думала, — усмехнулся вампир, застегивая брюки, — ты ему приглянулась. И приглянулась именно в пассивной роли.

— Достали! — искренне призналась я, спуская ноги с кровати. В следующую секунду ладонь взлетела вверх, мазнув по локтю вампира. — Влад! — я вывернула его конечность, заставив изогнуться.

— Должен же проверить, — не согласился он. — Уцелеешь.

— Наверное.

— Руку отпусти.

Вместо ответа я резко дернула его на себя, поймала на полусогнутые ноги, и перебросила через кровать. Вампир с тихим матерным воплем ухнул куда-то к тумбочке. Однако, я едва успела уловить, как он перевернулся, и перекатился через упор на руки.

— Так лучше? — хмуро поинтересовалась я, заматываясь в сползшее одеяло.

— О, да! — Граф встал и принялся отряхивать единственный предмет одежды. — Давай, одевайся. Наш разговор еще не закончен.

— Подождешь! — твердо произнесла я и удалилась в ванную, прихватив вещи…

— Же-енщины, — несколько сварливо приветствовал меня Влад, когда я появилась в спальне: — Могла бы меня позвать, — Уже полностью одетый, он сидел в кресле.

— Влад, отстань, — попросила я. Вот только его издевок и намеков мне для счастья и не хватало.

Вампир флегматично пожал плечами, хотя в карих сейчас глазах сверкало веселье. — Не приставал еще.

— И не надо. Так что там с разговором?

— По поводу дальнейшего.

— Попозже.

— У тебя какие-то вопросы?

— Да. Почему я ничего не помню?

— Побочный эффект.

— А мне почему-то кажется… — я осеклась, отшатываясь к стене, и зажмуриваясь от обрушившихся на меня обрывочных воспоминаний. Эти дни на наркотиках. Ладони сжали виски. Больно. Помнилось, как я билась в чьих-то руках от огня в крови, как серебро жгло запястья, как «стучали отбойные молотки»… как он…

Господи!

И все стихло…

— Вспомнила? — голос Дракулы был холодный.

— Да, — открыв глаза, я зло посмотрела на него. — Вот значит как.

— Ну, Стас, — он скрестил руки на груди, — я не записывался в святые. Раз уж довелось, то почему бы и нет?

— Действительно, — в моем голосе проскочил сарказм, — как же удержаться. Ведь я была в беспамятстве! А это означает, что не сопротивлялась!

Влад помолчал, потом неспешно поднялся.

— Откровенно, Стас, ты сопротивлялась. Только меня это не остановило, — он облизнулся. — Тебя это злит?

— А ты как считаешь?! — голос едва на крик не сорвался.

Секунду спустя Мастер оказался рядом со мной, вынудив прижаться спиной к стенке.

— А теперь послушай меня, — голос стал тихим, шипящим, угрожающим. Сейчас он и был той нелюдью, упоминание имени которой уже вызывает страх. И ненависть. — Ты помнишь, как все начиналось в этом мире? Чем ознаменовался твой приход в шестой отряд? Помнишь?

И злость как рукой сняло. Пришло понимание.

— Помню, — я отвела взгляд. Я хорошо помнила те первые недели. Такую боль не забудешь.

— Вот видишь. Как все начиналось, так и должно закончиться, — голос стал мягче.

— Ты не Джейк, — буркнула я.

— Нет, я просто выше, — Влад усмехнулся, потом взял меня за подбородок и чуть приподнял голову. — Я был осторожен. Честно.

— Знаю. Иначе б не выжила, — на глаза навернулись непрошенные слезы, и я прикусила губу.

— А теперь плачешь, — вампир притянул меня к себе и обнял. — Ты давно не плакала, девочка.

— И не буду. Не буду!

— Будешь. Не сейчас, может быть позже, но, поверь, выплакаться стоит. Тебе же легче станет.

Мое молчание было ответом. Легче-то станет, но…

Телефонный звонок прервал мои нелегкие раздумья. Я было сделала попытку двинуться к этому изобретению рук человеческих, да вампир только чуть крепче сжал руки и покачал головой.

Второй звонок…

Третий…

Спустя шестую трель включился автоответчик с банальной записью: — Меня сейчас нет дома. Оставьте ваше сообщение после звукового сигнала.

И почти без перехода звонивший заговорил: — Стас! Это Джейк, если ты вернулась, то убедительная просьба — хватай что потяжелее и дуй на северное кладбище — там проблемы! — он помолчал и добавил. — Сейчас пять вечера. Отбой! — и повесил трубку.

Дракула отпустил меня и нахмурился.

— Проблемы? Какие еще проблемы?

— Что-то не так? — я заметила валявшийся в углу свой вечерний наряд и хмыкнула. Надо же, притащил обратно. Ну и пусть там валяется.