— Тогда можете готовиться. Больше сюда мы не вернемся. Да, и еще. Александрит, как только ты покинешь замок, чары распадутся.

— Я все поняла.

Ню-ню! Значит распадется? Что ж, ничего другого я и не ожидала.

Первое что я попросила у Хранительницы, было избавиться от печати. Посмотрев на грустного Кешку высунувшегося из-под короткого рукава, она поманила его пальцем.

— Хорошая работа. — Тонкие женские пальцы гладили по нежной шкурке маленького дракончика, но чувство было такое, словно по моей руке. — У девочки талант, знаешь?

— Ощутила. На своей шкурке.

— Но даже будь он простым клеймом, я не буду его снимать. Законы магии на крови очень суровы.

— Но вы ведь можете, да? — загорелась во мне надежда.

— Могу… наверное. Я многое могу, Александрит. Но…Пойми же, законы крови можно обойти, но это невероятно тяжело. Да ты и сама этому живое подтверждение. Посмотри на себя — что получилось из-за неправильного применения этого заклинания? Диз Терей?итт не рассчитан на подобное. Кровь асура. Кто мог подумать что такое возможно. Человеческое сознание, помноженное на драконьи способности, и силу демона. Но понимаешь, девочка, магию крови не легко сотворить. Еще труднее заклинание исправить. Это практически невозможно. И тем более без согласия того, чья кровь использована. Но если ты заручишься согласием Сериандрэя…

Я кисло поморщилась. Ага, даст он согласия, морда чешуйчатая… хотя о чешуйчатой мне лучше молчать, сама не лучше.

Хорошо хоть стараниями Хранительницы Кешка словно заснул, обратившись простой татуировкой. Правда и кинжал я теперь тоже достать не могу, но это мелочи.

Счастливая в сладостном ожидании предстоящей свободы, я шла по коридорам замка и улыбалась.

В груди трепетало и рвалось сердце, мучаясь и предвкушая встречу и возможность заглянуть в желтые, бездонные глаза дракона… которые можно будет выцарапать!

— Может, расскажешь все девочке? — вздохнул дракон.

— Она взрослая. Пусть сама разбирается.

— В том, что ты натворила?

— Нет более сильно чувства, чем гнев. И кнута лучше его мне было не найти. Пока она злилась на полукровку, то была управляема.

— Так значит, нет сильней чувств? — Серые глаза вмиг стали холоднее льда.

Диар взглянула на мужа. По позвоночнику женщины прошла липкая дрожь. Сколько лет прошло… но она все так же, порой, пугается этого существа.

— Тео!

— Иногда я забываю, что моя кровь изменила только твое тело, но не сознание. Люди очень жестоки к себе подобным. А она… Ведь Александрит такое же твое дитя, как и все остальные. Даже больше. О чем ты думала, когда подбрасывала мальчишкам это заклинание?

— О нас! — Она тяжело откинулась в кресле. — Почти тысячу лет, Тео. Это длиться тысячу лет. Борьба за выживание. Вечная. Кто-то из наших потомков знает чего стоит их спокойствие и свобода? Мне надоело смотреть, как они играют своими и чужими жизнями. Если все пройдет хорошо, Александрит будет последней моей жертвой. Я не могу дать клану больше чем еще одну Хранительницу.

— Александрит ведь не знает, чью задумку, того не ведая, осуществили мальчики.

— Нет, — потупила взор Диар. — Никто кроме нас двоих. И конечно твоей сварливой бабки, — не смогла удержаться она. — Тиамат еще потребует за это плату.

— Задумываться о соразмерности платы надо было раньше. Я просто удивлюсь, как у тебя могло все настолько выйти из под контроля.

— Кто же знал что на уме у этого Змея. Если даже его брат не подозревал о планах своего близнеца. На тот момент у меня не было никого более подходящего на роль донора. А они так удачно попали под руку. Ведь все что им надо было сделать — это проконтролировать ее, пока перестройка организма девочки не закончиться. Так нет, надо было влезть! Она ему видите ли понравилась. А мне стоило таких усилий найти подобную девочку.

— Подобную? — сощурил глаза дракон.

— Понимаешь, она от рождения обладает довольно слабым магическим даром. На что-то приличное, сил особых не было, поэтому Алекс и создала себе эти щиты. Здесь я была уверенна, что природная магия не войдет в диссонанс с магией драконов, и уж тем более не наделает бед при Диз Терей?итт. Это во-первых.

— А во-вторых?

— Во вторых, она достаточно умна и упряма, что бы справляться с драконами. И тут же третье — Александрит, кто бы что ни говорил, аристократка. К тому же чистокровный человек. А это довольно важно. Я так радовалась, когда кристалл подтвердил мои догадки. Бедный мой артефактик, пришлось работать на грани, можно сказать интуитивно. Я же готовила его для работы с человеко-драконом, а получила это недоразумение. А ведь какая была идея! Какая попытка! Сильный молодой организм, неброская внешность. И что наш Сериандрей в ней нашел? Обычная девочка… была.

— Разве любят за это? — посмотрел дракон на жену. — А что происходит в его рыжей голове вообще не понятно. После того что выкинул его брат… К Сериандрэю у меня еще больше подозрений. Хорошо хоть последнее время чудил только Колин.

— Мне хватило выкрутасов, которые вытворял этот полоумный Змей. Надо было иметь наглость требовать у меня вернуть ему невесту. Если бы я знала что все так получится… послала бы к ней кого-то другого.

— Поздно. Сери не откажется от нее. Сколько бы ты не срезала ниточки, связывающие их, мальчик слишком хорошо позаботился об этом. Даже если сама Андин серьезно вознамериться вырваться из его сетей, это навряд ли удастся.

— Не так я представляла наших заместителей, — вздохнула Диар.

Теоденус положил руку на плечо своей жены. Она нежно улыбнулась и потерлась о нее щекой.

— Скоро мы будем достаточно свободны. Я уже забыла, каково это, видеть тебя рядом больше нескольких раз в сутки. Еще немного и я забуду, каковы твои поцелуи на вкус.

— Я не позволю тебе этого забыть, — чуть улыбнулся он, склоняясь к губам своей жены. Провел по ним кончиком языка… невыносимо сладко дразня ту, что дороже всего на свете. — И все же, любимая, пообещай — если она спросит — ты ответишь ей правдой.

— А с чего такое беспокойство? Я уже начинаю ревновать, — состроила гримасу Диар, обнимая его за шею.

— Не стоит. Просто у нас слишком долго не было детей.

— Как только она сможет взять на себя хоть часть, я рассмотрю этот вопрос… в нашей спальне.

Теоденус, улыбнулся и легко взял свою жену на руки.

— Предлагаю заняться рассмотрением прямо сейчас.

— Мой муж — тиран! Что остается бедной мне — только подчиниться!

Раздался так знакомый мне звук сворачивающегося пространства, ознаменовавший закрывшийся телепорт.

Заклинание тут же повисло обрывками невидимого плаща.

Спасибо — первый дракон Алауэн, не выдал.

Значит, хотела меня контролировать? Еще одна.

Пойдем, девочка, я подарю тебе весь мир! Тьфу, как банально! Тут каждому от меня что-то надо.

Я потерла чуть озябшие плечи.

Хотелось спрятаться. Заслониться от мира. Укрыться… в чих то объятьях. В тепле чужих рук.

Почему же когда я так думаю, перед глазами встает он?

Этот полет стоил того.

Ради красок, которые хлынули, едва мы пересекли контур заклинания наложенного на замок, я готова много стерпеть. Даже путешествие на спине дракона.

На руке заворочался Кешка.

— Привет, малыш! — Высунув голову, дракоша сонно похлопал желтыми глазами и лизнул языком мою щеку. — Я тоже по тебе скучала.

Как странно это звучит. Как странно чувствуется.

— Кеш-ша хорош-ш-ший.

Я кивнула. Если честно, соскучилась я по своему… защитнику. Ведь Кешка ни в чем не виноват. Он существо полуразумное, потому как в своем роде моя часть… а я иногда сомневаюсь в наличие своего ума. Не слышны в мозгу даже шорохи!..

И вообще, все так давно и крепко запуталось… что сейчас мне было уже не страшно. В сердце прочно застряла заноза, дергая и зудя. И даже если время не лечит, с болью примеряешься. Она не уходит, просто становится привычной. И все что мне сейчас хотелось, это просто прекратить агонию, раз и навсегда разобравшись с тем, что произошло тогда, почти три года назад. Кем я была для гранатоволосого дракона Алауэн.