Когда в глазах прояснилось, девушка поняла, что стоит на коленях на скалах, вполне целая, не считая пары царапин. Перед ней смертельно раненый Тим. Чутье лекарки точно сказала, что он уже не жилец.

Но жить одной без него, такое кощунство показалось Ладе бесчестным и она легла рядом с Тимом, прижимаясь к нему своим телом, согревая своей жизнью.

Стихия распахнул фиалковые глаза, нашел в себе силы улыбнуться.

— Одна жизнь. На двоих.

Опять громыхнуло так, что стало страшно.

В третий раз Лада открывала глаза со страхом. Она боялась того, что может увидеть. В глаза стоявшего напротив нее мужчины была ненависть. Ненависть такая, что по спине пробежал табун мурашек.

Это было страшно. Очень. Лада невольно поежилась.

— Почему ты так смотришь на меня? — тихо спросила девушка.

— Ты предала меня. Оставив меня ради трона.

— Я? — Лада распахнула глаза. — Мне не нужна власть!

Словно не слыша ее, Тим продолжил.

— Ты получила корону и натравила на меня своих гвардейцев. Что пообещала ты им, презренная?

— Я ничего не обещала им! — возмутилась Лада.

Но Стихия ее не слышал, можно было кричать, звать, но он не слышал. И тогда девушка сделала единственное, что пришло ей в голову. Отвесила мужчине пощечину.

Взгляд прояснился.

— Ну и за что? — поинтересовался Тим.

— Чтобы оклемался, — язвительно отозвалась девушка. — А то смотрит на меня и не видит. Слушает и не слышит!

— Это смертельно?

— А ты думаешь, нет? Жуткое место. Что мы здесь делаем?

— Должны как-то разделить ненависть.

— Ты себе это вообще представляешь? — вновь ехидно поинтересовалась Лада, — я честно говоря нет.

Тим пожал плечами.

— Мы с тобой ее уже делили. Когда сражались со Смертью, каждый сражался с врагом, но ненависть у нас к нему была общей.

Четвертый переход был самым безобидным. Когда девушка открыла глаза, она стояла на Валсии. Босые ноги холодила роса. Макушку согревало восходящее солнце.

— Не замерзла? — поинтересовался Тим.

— Нет, — улыбнулась девушка, поняв, что стоит по-прежнему прижатая к нему, что Стихия согревает ее своим теплом.

— Почему мы вернулись? Ведь должен же был быть еще один переход, — рассудительно заметил Стихия.

— Потому что другой мир нам не нужен. Любовь мы разделили в этом, — ответила девушка, пряча смущенное лицо.

— Думаешь? — в голосе Тима насмешки не прозвучало. Приподняв лицо девушки за кончик подбородка, он внимательно посмотрел в золотые глаза.

— Да, — улыбнулась Лада. — Я тебя люблю.

— Я тебя люблю, — ответил Тим.

Яркий рассвет затопил обоих. Руны вспыхнули последний раз и погасли. Жуткая боль затопила сознание девушки. Пришла она в себя уже в мягкой кровати. Потолок над головой не качался, а был даже вполне устойчивым, что ее удивило.

Тим сидел рядом, задумчиво изучая Ладу. Заметив, что она открыла глаза, он помог девушке сесть и напоил каким-то странным отваром.

— Что это было? — хрипло поинтересовалась девушка.

— Ты действительно хочешь это знать?

— Конечно.

— На руку посмотри. На правую.

На предплечье был странный символ, круг, внутри которого были вписаны все четыре руны.

— Обряд состоялся?

— Да, — кивнул Тим.

— Значит, у нас все получится, — обрадовано сказала девушка. Я еще немного посплю? — неожиданно жалобно добавила она, взглянув на стихию.

— Конечно, — кивнул он.

Слабо улыбнувшись, Лада вновь начала засыпать. И сквозь сон почувствовала легкое касание к своим волосам. Ощущение тепла и защиты никуда не ушло. Девушка поняла, что Тим остался, не ушел. И по-прежнему будет охранять ее покой.

То, что началось как сон, ближе к середине плавно перетек в видение.

Девушка смотрела со стороны, как летающий град плавно пролетел над горным хребтом и завис над ущельем.

Подойдя к балкону, вниз на огромных крыльях, спланировало отвратное существо. Скользнув в комнату, пользуясь отсутствием хозяина, первым делом, глазастая девушка углядела карту. Где было отмечено место. Достаточно было коснуться его рукой, чтобы переместиться туда.

На огромной каменной площадке были врыты столбы. А в центре была расчерчена жуткая гексаграмма. Символы начертанные кровью, багрово светились даже на солнечному свете. Столбы пока были пусты. Но стоило сосредоточиться, как у столба проявлялась намеченная жертва. Морская королева. Король демонов. Язвительный повелитель темных эльфов. Странноватая ведущая крыла элливани. Советник Брина — отец Лады. Шестой столб — слабо мерцал. А потом там проявилась Кай.

Видение словно бы растворилось, а потом вновь проявилось. Жертвы на столбах уже висели. Для активации шестилучевой звезды нужна была сила смерти. К Кай Брин подошел последним, когда остальные были уже мертвы.

Миг, и в подставленную чашу потекла кровь последней жертвы.

Мир раскололся от боли. Потоки силы сошли с ума. И без того живая только наполовину Стихия, потерявшая свою Безликую, умирала сама. Потоки сил скрещивались, набрасывались друг на друга, сливались воедино и пропадали совсем.

Посреди всего этого безумия, портал легко можно было пропустить, но туда шагнул Брин, с которого все это время не сводила взгляда дрожащая от ужаса Лада.

Видение померкло. Сквозь странное состояние полудремы, девушка видела, как проходит время. Как люди размножаются все быстрее, как магия объявлена ересью, как магов и нелюдей жгут на огромных кострах. Как стонет от боли Валсия, потерявшая связь со своими стихиями. Как в воде укрывает на небольших островах последних живых Вода, как их покой охраняет огненная дева.

Видела она и Тима, который вновь наемником бродил по материку, иногда ему удавалось спасти нелюдей или магов и отправлять их в безопасное место. Но этого было слишком мало.

И когда портал заполыхал вторично, под ноги Брину с армией демонов легла планета почти без сопротивления. Все было кончено быстро.

Черно-багровый огонь магии Хаоса охватил всю планету и поглотил ее.

Лада проснулась с диким безнадежным криком.

— Тихо, тихо, — Тим крепко прижал ее к себе и укачивал. — Это просто сон.

— Нет, — девушка отрицательно покачала головой. — Это не сон. Быстрее, Тим! Пока я соберусь, пожалуйста, собери всех стихий. Внизу. Пора.

— Что ты задумала.

— Нет времени объяснять, быстрее, пожалуйста!

Стихия четко кивнул и исчез.

Лада собиралась быстро. Все лишние украшения полетели вниз, на пол, туда же отправилось платье. Быстро натянув высокие сапоги, обтягивающие брюки и рубашку, девушка спустилась вниз. Где ее уже ждали стихии.

— Что? — спросила осторожно Юори. — Что случилось?

— Валсия, — позвала Лада. — Ты видела это?

— Да, — глухой голос пронесся по комнате. Я покажу им потом. Спешите! Пока не стало слишком поздно.

Воительница наклонила голову, пряча слезы в глазах. Потом выпрямилась и сказала всего одно слово:

— Пора.

Первым ее лба коснулась Юори. Сила огня пробежала по венам и утихла. Вторым был Лайт. Легкое касание к левой щеке, и сила земли собралась в левой руке, заставила засветиться кончики пальцев и улеглась. Касание Терри к правой щеке — и сила воды хлынула в тело девушки. Пережидать ее пришлось минуту. А времени при этом становилось все меньше. Последним — шутливым поцелуем в кончик носа наградил девушку Дэйв. Сила воздуха окончательно сбалансировала все в организме девушки.

— Вот, — Лайт протянул Ладе небольшую баночку. — Яд.

Та кивнула, подошла к зеркалу. И легко наложила тонкий слой, мягкие губы заблестели так призывно, что стихиям пришлось опустить голову вниз, пряча взгляд от наваждения.

Лада подошла к Тиму, мужчина обнял свою девушку.

— Твоя рука не должна дрогнуть. Иначе все будет напрасно?

— Моя рука не дрогнет, — тихо ответил Тим.

— Пора.

Девушка отстранилась. Полыхнуло. И там где она только что стояла — осталась пустота. Зрители и участники последнего боя должны были придти на место, где уже была начертана гексаграмма.