— Вы кто? — спросила она. — И чего вам от меня надо?
— Вы важный человек в окружении Торакиса, — сказал мужчина. — А я работаю на «Le Monde». Это газета. Мы пишем краткий биографический очерк на мистера Торакиса и хотели бы узнать больше о его домашней жизни.
Мария была заинтригована. Никто никогда не спрашивал ее мнения по какому-либо вопросу, а этот мужчина даже посчитал ее «важной».
— Что бы вы хотели узнать? — осторожно поинтересовалась она. — И сразу предупреждаю — я не скажу ничего, что могло бы повлечь проблемы…
— Обычные вещи, по большей части, — перебил ее журналист. — Например, в какое время мистер Торакис ложится спать? Когда обедает? Такого рода вопросы. И не беспокойтесь — я не буду указывать вашего имени. Плюс, если вы присоединитесь к вечернему ужину вон в том кафе, я заплачу сотню евро за потраченное время.
Мария взглянула на заведение и снова на мужчину. Кофе было безопасно, кафе — тоже, а сотня евро было огромной суммой. Плюс, какой смысл было идти домой? К постоянно ворчащей матери? Или к бесконечно требующему денег отцу?
— Хорошо, — сказала она, — но я хочу пятьдесят евро вперед.
Мужчина улыбнулся. — Вы хитрая девушка. Давайте пройдем в кафе, я дам вам часть оплаты, чтобы никто не заметил этого.
Марии понравилась идея, так как Синтра был маленьким городом, а она не хотела быть замеченной во время передачи ей денег иностранцем, тем более не здесь, на главной улице.
Они прошли в кафе, где мужчина передал девушке пятьдесят евро и заказал два кофе. Разговор тянулся больше часа, потому что репортер был не только заинтересован в самых мирских вопросах работы Марии, но и в людях, с которыми она работала, равно как и в их взаимоотношениях друг с другом.
Поэтому она была утомлена к тому времени, как интервью.
«Спасибо, Мария, — сказал 47ой. — Вы мне очень помогли. Теперь запомните, я не стану упоминать вашего имени в статье, и вы должны хранить молчание. Иначе вы потеряете свою работу.»
Мария кивнула, поднялась и взглянула на часы. Было время ужина! А ее не было дома, чтобы помочь. Мать будет в ярости.
Но интервью стоило того, и девушка чувствовала себя счастливой, поспешив прочь.
Изучив внутреннюю планировку дома и привычки его обитателей, 47ой еще больше приблизился к осуществлению плана. Но оставалась одна проблема — как проникнуть в особняк, и сделать это в нужное время суток. А нужное время, судя по информации от Марии, было днем.
Агент допил кофе, вышел из кафе и направился вверх по улице.
Он был обеспокоен, — и у него на это были все основания — так как минуты и часы проходили. Уже больше половины отведенного мистером Нуо времени пролетело, а все еще было полно невыполненной работы. Найти способ проникновения в особняк днем очень сложно.
Взять, к примеру, разносчика газет. Его зовут — Педро и, основываясь на полученной информации, он был бывшим плотником, который за пару евро каждый день ездил на стареньком седане в четыре утра в Лиссабон, покупал газеты и журналы, которые не будут доставлены в Синтра раньше вечера, затем отвозил их в особняк, чтобы Торакис мог просмотреть их во время завтрака. Это могло дать возможность 47ому подкупить человека, представиться его сыном и поехать вмести с ним. Затем, когда охрана привыкнет к новому лицу, остальное проще простого. За исключением того, что Педро не проводит в особняке больше пяти минут, что означало, что и его «сына» туда тоже не пустят; это возвращало 47ого к изначальному положению. Пара других возможностей отпадали таким же образом. Все это сильно угнетало агента, и он начал сомневаться — не пойдет ли весь его план насмарку?
Наконец, он решил, что простой метод — лучше всего. Когда большая часть жителей Синтра уснет, он проникнет в особняк под покровом ночи, затаится там до утра и совершит нападение. Затем, вместо того, чтобы бежать, он вернется обратно в укрытие и останется там, пока не закончится переполох.
Если план удастся, смерть грека будет выглядеть как несчастный случай, что означает, что никто не будет его искать. Когда наступит ночь, 47ой незаметно выйдет из дома и перелезет через стену. Основываясь на том, что заметил агент, охрана Торакиса иногда не выполняла кое-какие свои обязанности. Вероятно из-за издержек или скромной зарплаты, как заметила Мария. Судя по ее словам, число охранников оставляло одну треть от того, что было, и грек уже не пользовался камерами слежения двадцать четыре часа в сутки. Скорее всего, он надеялся, что их присутствие обманет и отпугнет нежеланных гостей.
Ему нужно было найти способ обезвредить проклятую собаку. Не убить ее, потому что это встревожит всю охрану, а на некоторое время усыпить животное — ровно на столько, чтобы он смог войти и выйти.
Решением было снотворное, которое 47ой украл из местной ветеринарии вместе с различными предметами, дабы прикрыть то, что именно хотел взять киллер. А так как ветеринария была еще и местным пунктом по отлову бродячих животных, агент украл и пневматический пистолет.
Вооружившись, надо было провести генеральную репетицию. Это было довольно сложное и очень важное дело, и он не хотел рисковать.
Оставив маскировку Скапарелли в отеле, 47ой легко спустился с холма к задней части дома и пополз на животе к каменной стене. Было поздно, поэтому большая часть огней была погашена, и, исключая собаку и двух охранников, весь дом спал.
47ой услышал гортанное рычание животного, зная, что за этим последует лай, и осторожно прицелился. Пневматический пистолет мог выстрелить лишь один подкожный дротик со снотворным — это означало, что выстрел должен быть точным. Это было проблематично в темноте, особенно учитывая, что он никогда еще не использовал такое оружие.
Лай уже собирался раздаться их пасти овчарки, когда 47ой нажал на курок. Раздался слабый «паф», когда дротик полетел прямо в цель, затем последовал испуганный визг, когда иголка прошла через мясо, и смесь кетамина[42] и ксилазина[43] в пропорциях 5:1 попала в кровеносную систему. Животное, шатаясь, сделало три шага, пытаясь остаться в вертикальном положении, а затем упало.
Но слышал ли это кто-нибудь?
47ой некоторое время колебался, кровь била в виски, прежде чем он наконец перелез через стену. Охрана найдет собаку, — это точно — но как скоро? Сейчас нужно было спрятать дротик, прежде чем животное обнаружат.
Агент узнал от Марии, что камеры наблюдения не работают в течение дня, видимо не нужно вести круглосуточную съемку, если охрана постоянно обходит территорию. А как обстоит дело ночью? 47ой быстро пробежал по двору к месту, где лежала собака, вытащил желтый дротик из тела и спрятал в карман. Эта маленькая деталь была очень важной. Охранники скорее всего сочтут животное больным и просто заберут собаку домой, нежели станут искать нарушителя.
Через мгновение послышался женский голос, зовущий овчарку все громче и громче. Агент почувствовал, как что-то тяжелое опустилось под ложечку, когда начал двигаться в сторону двери. Хватит ли времени, чтобы взломать замок? Нет. 47ой был уверен, что не будет, но решил на всякий случай дернуть ручку, мало ли, может дверь будет открыта…
Ручка повернулась, дверь открылась, и он оказался внутри. Это было довольно странно.
Но что насчет сигнализации? Безусловно, у Торакиса она была. Но нет же, в доме было тихо как в гробнице, лишь тиканье старинных напольных часов нарушало всеобщую тишину. Это указывало на то, что главный охранник был слишком уверен в человеческом факторе.
Беспокоясь, как бы не наследить, — по словам Марии — в идеально чистом доме, 47ой снял ботинки, связал их шнурки вместе так, чтобы можно было повесить на шею, и стал красться из одной комнаты в другую.
Спустя некоторое времени, уверенный в том, что знает план дома наизусть, он проследовал по темной лестнице вверх на недоделанную мансарду, где — опять же, по словам Марии — старшая домработница время от времени встречалась с шеф-поваром финансового магната, известным был дамским угодником.