Сколько я так размышлял и грезил — неизвестно. Только внезапно ситуация изменилась. Совершенно беззвучно из ниоткуда рядом с нами появилось еще одно существо. Это была наша беглянка. Была она в несколько раз меньше своей соплеменницы, но как мы имели возможность убедиться, даже такая молодая паутина могла нанести в нашем мире непоправимый ущерб. Внезапно появившись, паутина мгновенно метнулась к старшей, и обе они слились в сверкающее бесформенное облако.

— Вот видишь, а ты тревожился, — обратился я к Лео, — я тебе говорил, что все будет в порядке. Теперь Транспортник перебросит их обратно домой, и все ужасы, наконец, и для нас, и для них окончатся.

— А где гарантия, что эта история не повторится? — поинтересовался Лео. — Вдруг в следующий раз опять какое-то чудовище из их мира попадет сюда. Эта маленькая паутина натворила таких бед! А в следующий раз сюда наведается большая или, не дай бог, целая стая таких существ, что тогда?

— Этого не будет, — уверил его я.

— Почему ты так думаешь? — Не унимался Лео. — Они протоптали сюда, в наш мир, дорожку, и теперь запросто могут его посещать.

— Видишь ли, не так это просто — попасть из их мира в наш. Это произошло чисто случайно, под воздействием целого ряда случайных факторов. Не думаю, чтобы паутины запомнили дорогу сюда. Первая попала сюда чисто случайно, а вторую принес Транспортник. Это раз. Теперь вспомни, каким шоком оказалось для нас посещение их мира, и мне кажется, что подобное потрясение испытывают и они от нашего. Так что вряд ли по собственной инициативе они сюда еще пожелают вернуться. Это два. И наконец, три. А вот что три — подумай сам.

Лео тряхнул головой.

— Не знаю, говори.

— Лео, — рассмеялся я, — они ведь разумные существа. И все то, что произошло здесь — это чистой воды недоразумение. Малышка просто не разобралась как следует в ситуации, и принялась лихорадочно уничтожать своего извечного врага. А кто ее враг, там, у нее в мире? Планеты! А вернее те твари, которые так похожи на планеты. Вот она и занялась привычным для нее делом. Откуда она могла знать, что планеты у нас не живые жуткие монстры, а миры обитания разумных существ.

— Могла бы и разобраться прежде чем действовать, — буркнул Лео.

— Ну как ты не понимаешь, ведь это был напуганный, потерявшийся в жутком для него мире, ребенок. Вспомни, что и мы с тобой не разобрались в ситуации, а ведь мы с тобой взрослые и опытные, что здесь говорить о маленьком ребенке.

— Ничего себе маленький.

— Маленький, Лео, маленький. Не смотри на ее размеры. Она совсем еще малышка. — Я немного подумал, а потом добавил, — и, если честно говорить, то не знаю, что бы делал я на ее месте. Штанишки намочил — это уж точно!

Паутины по-прежнему представляли одно целое. Кто, где из них — непонятно. Такие странные существа, да и весь их мир такой странный. Странный, жуткий и вместе с тем такой притягательный. Я задавал себе вопрос, хочу ли я там еще раз побывать, долго размышлял и пока не мог ответить утвердительно. Чувствую, не скоро у меня появится желание побывать там. И если я еще раз туда и отправлюсь, то постараюсь, во-первых, обзавестись мощной защитой, куда более мощной, чем у меня сейчас — я чувствовал, что ОП еще не все «сказал» в этом отношении, и со временем мощь моя увеличится. А во-вторых, перед путешествием туда, я постараюсь как можно больше узнать о его обитателях. Не знаю, как там паутины, а вот я дорожку в этот мир хорошо запомнил, не смотря на то, что доставлял нас туда и обратно Транспортник, и не собирался ее забывать. Придет время, не знаю, правда, когда, и мы еще там обязательно побываем.

В это время паутины разделились на два клубящихся блестящих облака, одно большое, другое поменьше, и некоторое время висели рядом. Потом большая паутина осталась висеть на месте, а маленькая стремительно метнулась к нам.

Я немного струхнул от неожиданности. Думаю, что и Лео эти мгновения тоже не доставили особого удовольствия. Между тем паутина, мгновенно приблизившись ко мне, на секунду замерла рядом. Я имел возможность вблизи рассмотреть во всех подробностях это чудо. Это было очень непонятное и очень красивое зрелище — огромное клубящееся облако чего-то переливающегося, могучего и прекрасного свой непонятной, чужой красотой. Потом она осторожно еще приблизилась ко мне и словно напроказничавший котенок принялась обтекать и струиться рядом со мной. Не знаю как, но я почувствовал, что она как бы просит прощение за свое поведение.

Что тут скажешь?

«Не волнуйся, малышка, мы понимаем, что ты не хотела принести нам вред, и не держим на тебя за это зла. Иди с миром!»

И она это поняла. Стремительные спирали вокруг меня заставили закружиться мою голову, я был вовлечен в сумасшедший вихрь.

Миг — и так же стремительно обе паутины исчезли внутри Транспортника, еще один миг — и без следа исчез и он. Мы остались одни в пустом космосе.

— Ну, вот и все, Лео. Наше приключение закончилось. И знаешь, чего я больше всего сейчас хочу?

— Чего? — поинтересовался тот.

— Я хочу домой, Лео, на Землю, к Паоле.

— Так что же нас здесь держит?

— И, правда, что? Так давай домой, Лео, быстрее домой… И, Лео, знаешь еще что? — Я немного виновато посмотрел на него.

Немой вопрос в узких глазах моего друга.

— Перед этим заскочим на минутку на Самуйгу.

ОБМЕН МНЕНИЯМИ

— Признаться, я здорово струхнул за нашего Малыша, а ты?

— Я тоже, хотя мы и контролировали ситуацию и в любой момент могли вмешаться.

— Ты в этом уверен?

Недолгая пауза.

— Да, наверное.

— Не чувствую уверенности в твоем ответе. Мне вот кажется, что мы в этом случае не смогли бы изменить ход событий, и если бы не паутина, неизвестно еще чем бы закончилось дело.

— Брось, мы ведь могли действовать, на нас влияние этого монстра не действовало.

— Я согласен с тобой, но мы разрешили событиям развиться самостоятельно до непозволительной ситуации.

— Так что же, надо было действовать раньше?

Пауза.

— Не знаю, но мне кажется, что мы поступили правильно, не вмешавшись.

— А если бы события развернулись по-другому? Не появись эта паутина… неизвестно еще, как бы повернулись события.

Пауза.

— А ты не думаешь, что ее появление в этот момент было закономерным?

— Как это, не понимаю?

— Мне кажется, что ее вызвал наш Малыш, вернее, не сам он, он этого даже и не почувствовал, а это сделал ОП. Я еще сам не знаю, как это происходит, но он защищает его лучше любой существующей защиты. Он бы не позволил событиям завершиться трагически.

— Ты думаешь?

— Я уверен в этом.

— Интересное наблюдение!

Долгая пауза.

— Мы ведь так с ним до конца и не разобрались. И теперь уже не сможем исследовать его дальше.

— Что да, то да. Но ведь есть еще Малыш, и за ним наблюдать еще более интересно.

— Просто хладнокровно наблюдать?

— Чего ты от меня добиваешься? Признания в том, что он мне не безразличен? Разве то, что мы с тобой побросали все дела и кинулись его сопровождать, не говорит о нашем с тобой отношении к нему?

Пауза.

— Да, спасибо, что ты напомнил — у нас еще есть дела...