Серия портретов начинается с плаката с пионерским и комсомольским значком. Вообще в лагере много плакатов с пионерской символикой – горнисты, барабанщики, внизу четверостишия. У главного входа с одной стороны аллеи стоит белая скульптура горниста, с другой – барабанщика.

В конце весны и летом корпуса утопают в зелени. Вдоль главной аллеи с обеих сторон растут липы. Их ежегодно стригут, придавая круглую форму кроне. Неглавные дорожки обсажены желтой акацией. Это две непроходимые зеленые стены. Здесь десятки гнезд. Акацию тоже стригут ежегодно. За каждым корпусом – стена сирени. В июне распахнутые окна утренней палаты наполняются ее запахом. Нехороших запахов в лагере нет – жизнь взрослых очень далеко. За сиренью растут березки, лиственницы, ели. Трехметровые голубые ели растут напротив двух корпусов 3-4-го и 5-6-го отрядов. Их нижние лапы запутаны в траве. Каждую весну на кончиках лап появляются молодые выросты с палец, их хвоя светлее и мягче.

А еще у нас во множестве растут яблони обычные и китайские, березы, боярышник, рябина, сосна, лиственница, ель, смородина, шиповник, малина, черешня, пижма, тополь, ива, липа.

В этом мире можно ползать, прятаться или бродить и наслаждаться.

Под березками и елями милые подберезовики, сыроежки, реже подосиновики. А свинушки растут прямо на грядках под флоксами вдоль главной аллеи.

Яблокам не даем созреть. Большую часть обрываем зелеными. Надо же попробовать, может уже созрело. Выдается свободная минутка, и пионеры тут как тут. Если доступных яблок нет, их сбивают палками.

Иногда палка с гулким стуком возвращается на спину юного ленинца.

Лучше действовать совместно: один лезет наверх, другой снизу подсказывает. Одному лезть – половину плодов не увидишь.

Яблоки вяжут – страшная кислятина. Откусил и лицо как у царя

Салтана, когда тот узнал, чего ему царица родила в ночь.

Вообще лазать по деревьям очень интересно. На яблоню за яблоками, на ель или лиственницу, посмотреть гнездо или обозреть лесные дали.

Ладони и майка измазаны смолой, ссадины на локтях и коленках.

В конце мая, начале лета по всему лагерю в изобилии появляются птичьи гнезда. Их можно найти, раздвинув ветви голубой ели, или в кустах на линейке, или в кустах акаций у дорожек, даже на лагерном заборе. На заборе гнезда часто построены открыто, ветки их не прикрывают. Иногда разбитые скорлупки или желток на земле выдают гнездо. Бывает, что выпадает птенец. Если он неоперившийся и гнездо высоко, спасти его невозможно. Глазки – два голубых шарика еще не прорезались. Шею вытянет, рот откроет, пищит.

Яички в гнездах разных размеров и расцветок, бледно-голубые, белые, чуть желтые, в крапинку. В начале лета птенцы выдают себя писком. Раздвинул ветви – вот они, комочки. Притихли и жмутся друг к другу. Уже оперились, скоро в полет.

В кустах и низких елках гнездятся маленькие птички. Вороны и грачи строят гнезда группами на верхушках пятидесятилетних берез.

В учебный период мы отъезжаем в лесную школу от нашей детской поликлиники, расположенной во дворах между Никольской и Ильинкой. А летом отъезжаем от школы у дома пятьдесят по Фрунзенской набережной.

Утром мы с мамой выходим из дома, едем до метро Университет, а дальше на 28-м троллейбусе до пересечения Комсомольского с третьей

Фрунзенской. На Фрунзенской зелено и уютно. Родителей в два раза больше, чем детей. Стоит радостный галдеж. Пионеры в белых рубашках, красные галстуки, шорты, юбки. Комсомольцы в белых рубашках со значками. Вожатые тоже в белом и с красными галстуками. Сачки, удочки. Чемоданы с лейкопластырем у ручки, с именем, фамилией и номером отряда. Занявшие места выходят постоять с родителями, ищут глазами старых друзей. Родители знакомятся друг с другом и обсуждают детские проблемы. Вновь подошедшие ищут свой автобус по табличке с номером отряда на лобовом стекле. Гора пионерских чемоданов занимает все заднее сиденье автобуса. Солнышко. Все хорошо. Хорошо, что Сашка едет, хорошо, что нас так много. Хорошо, что вот-вот тронемся.

Хорошо, что через три часа увидим любимые места.

Татьяна Ивановна старшая пионервожатая объявляет в мегафон о посадке и начале движения. А также она дает последние наставления водителям: 'Чтобы не пришлось любимой плакать, крепче за баранку держись, шофер'. Родители остаются на тротуаре. А мы сидим и смотрим на них через стекло. Заработали двигатели. Медленно начинается движение. Улыбки и десятки поднятых рук родителей и в автобусе.

Поехали. Автобусы идут по набережным Москвы реки до Краснохолмского моста. Отсюда они сворачивают на Волгоградский проспект. Мелькнули родные Кузьминки, кольцевая дорога.

Возглавляет колонну машина гаи. В колонне 13-15 автобусов. Идем со скоростью 30 км/час. На полпути делаем десятиминутную остановку.

Мальчики идут в одну сторону, девочки в другую. Вдоль дороги тянутся поля, но из окна они не видны, мешают снегозащитные густые кусты. На остановке с поля можно сорвать колосок зеленой или желтой пшеницы или ржи и пожевать крупные зернышки. За окном проносятся поселки.

Городок Бронницы. Не доезжая Коломны, сворачиваем направо.

Пятикилометровая березовая аллея. И здравствуй, 'Метеор'! Каждый автобус останавливается вблизи от своего корпуса. В корпусе размещаются по два отряда. Где, какой известно заранее. Мне за лагерные годы удалось пожить во всех шести корпусах, на первом и втором этаже.

Первый и второй отряд старшие. Первоклашки в 14-м и 15-м отряде. В шести корпусах могут разместиться двенадцать отрядов. Отряды с 13-го по 15-й живут в школе, в классах, где зимой мы учимся.

В двух корпусах ближайших к школе живут малыши из 9-12 отрядов.

Только около этих корпусов стоят качели, карусели, качалки, песочница, барабаны для бега.

В одну из первых смен приезжала Таня, моя старая подружка по

Соснам. Мы бросились в объятия друг другу. Ты жива еще моя старушка, жив и я, привет тебе, привет. Таня в другом отряде, но все равно мы стараемся проводить свободное время вместе – качаемся на качалках, ходим за руку. Неслыханное дело. Посадить мальчика с девочкой или заставить их идти за ручку может только воспитатель. Октябрята дразнят нас из-за угла: 'жених и невеста'.

Старые друзья селятся в одной палате. Если остаются свободные места, их занимают новые мальчики. Каждый занимает полку в шкафу и раскладывает свои вещи и гостинцы. Гостинцы – самое ценное из привезенного. Всякие там рубашки, трусы, носки – приложение. Как правило, конфеты никто не таскает, хотя никаких замков в корпусе нет. Чемоданы мы складываем в кладовку на стеллажи. Кладовка тоже всегда открыта и всем доступна.

Перед обедом на веранде отряд собирается на свое первое собрание.

Выбирается совет отряда, кажется из звеньевых, ответственного за редколлегию и других ответственных, точно не помню. Выбирается председатель совета отряда. Выбирается кандидатура от отряда в совет дружины. Большинство пионеров стараются увильнуть от должностей.

Впрочем, есть дети, которые имеют опыт партейной работы, им это нравится. Если таких достаточно, слава богу, если нет, то запросто могут указать на тебя и единогласно выбрать. Ссылки на то, что 'в груди копошится какой-то червяк' не помогают.

После полдника вся пионерская дружина собирается в летнем клубе.

Мы проводим выборы совета дружины и председателя совета дружины.

Называются фамилии, даются краткие характеристики, названные пионеры поднимаются из зала на сцену. Потом начинается голосование. Ведущий собрание:

– Кто за Женю Колышкина, прошу поднять ладошки… Полный зал.

– Кто против?… Чисто.

– Кто воздержался?… Чисто.

– Принято единогласно.

Последним выбираем председателя совета дружины. На этом заканчивается сбор дружины, а совет дружины остается на свое первое заседание, где распределяет обязанности.

После ужина кинофильм. В первый день бурлит невидимая работа по созданию завтрашнего концерта в честь открытия лагерной смены.