– А это чья идея?

– Трудно сказать… В общем – совместная. Мы долго обсуждали уровень власти президента и решили, что он должен быть не куклой и не свадебным генералом, поэтому ему следует дать и кусочек законодательной власти… В виде тех самых пятнадцати процентов голосов…

– Мда… Даже не верится, что такие сборища могут проходить так неожиданно гладко…

– Гладко?- Ухмыльнулся Абар.- Напомни мне как-нибудь… На свежую голову. Я тебе дам кассету с записью этой брехаловки послушать. Мало не покажется…- Криво усмехнулся он.- Только – чур, использовать её можно только для личного анализа. Договорились?

– А в летописи?- Хитро прищурившись, поинтересовался я.

– В летописи…- Усмехнулся Абар.- Ладно, используй. Только чтобы она не увидела свет ещё года два, как минимум. А лучше – так, на всякий случай – и вообще, пока я у власти.

– А вдруг Вы продержитесь до моей смерти?- Попытался польстить я.

– Не глупи…- Поморщился президент.- Пожизненных президентов не бывает. Они или уходят сами, или их убивают в конце концов.

– Ну, Соновские ставленники умирали, в основном, от старости…

– Кто тебе сказал?- Ухмыльнулся Абар.- Не верь, юноша: тебя обманули. Есть масса способов сделать так, чтобы совершенно здоровый человек умер от старости… Года за два. А то – и быстрее…- Вздохнул он.- Может, от естественной старости Соны и умирали… Но – смею тебя уверить – далеко не все.- Мне нечего было возразить на это его заявление, сделано с таким видом, что, дескать, "я это доподлинно знаю, но тебе, юноша – уж извини – всего рассказать не могу; если не дурак – сам сообразишь, что к чему".

…За окном серело. Этак мы просидели до утра. С больной головой я добрался до гостиницы и бухнулся в кровать. Через несколько дней я получил очередное приглашение от дежурного по "вечерам у Абара", как эти сборища стали их участники между собой называть. Он просто позвонил мне и назвал время и место. По месту я понял, что это – очередное сборище. И не ошибся.

– Тема сегодня – развитие твоей идеи о "ядрёной энергии для транспорта",- ухмыльнувшись, сообщил Абар.- Только – ты уж извини, но наши привыкшие к секретности ядерщики не поймут присутствия здесь корреспондента, тем более – зарубежного…- Развёл руками он.- Так что,- Абар поспешил упредить начавшее возникать во мне возмущение бесполезной поездкой,- пойдём, я тебе компенсирую потерянное время обещанной кассетой…- Закончил он, немало удивив меня: мне и в голову не пришло, что он ещё помнит об этом… Как-то естественно было для меня ожидать, что он забыл он ней ещё тогда – сразу после того, как произнёс. Но… жизнь мне и на сей раз, и, надо сказать – неоднократно впоследствии – предоставила возможность убедиться, что в отношении Абара такие предположения являются ошибкой…

Но – давайте ближе к кассете. Я постараюсь изложить здесь всё практически документально, как есть. Точнее – просто как можно более точно передать, что я услышал. Запись была сделана не с самого начала – видимо, кто-то догадался включить диктофон, когда страсти уже накалились…

– А они не хотят справедливости.- Ядовито возражал Абар.- Они хотят, чтобы им оставили возможность воровать. И удовлетворять свои пороки. Поскольку при социальной справедливости это невозможно – они будут ей противостоять, сколько смогут. А смогут долго, ибо у них – власть.

– Ну, мы можем этому как-то и помешать…- Самоуверенно возразил кто-то ему в ответ.

– Что вы можете?- Усмехнулся Анас-Бар.- Вы можете управлять государством? Вы можете построить работоспособную модель управления, внедрить её и заставить работать? Чёрта с два! Вы можете только поднять бунт и пролить кровь, а в результате всего этого ваше будущее однозначно определит тот, кто вследствие этого переворота получит власть. Поэтому потрудитесь выбрать его – то есть правителя – раньше, чем затеете переворот – чтобы впопыхах не посадить на трон проходимца. Как показывает практика, они очень быстро туда проскальзывают под шумок…- В зале зашумели. Были слышны отдельные споры, разборки – но громогласно не высказывался никто.

– Выбирать – сложная задача…- Наконец, когда всё более-менее стихло, сказал кто-то.- Всегда проще, если за тебя трудный вопрос решит кто-то…- С сарказмом добавил он.

– Да, но при этом – в своих интересах…- Кивнул Абар. В зале засмеялись.

– Давайте определимся с критериями!- Крикнул кто-то. Как мне показалось – в основном, чтобы поучаствовать в процессе и показать собравшимся, что он знает такое умное слово: кри-те-ри-и.

– Основные критерии головы,- вздохнув, просто ответил Анас-Бар,- есть его ум, порядочность, жизненный опыт. Всё знать, разумеется, невозможно – но, чем больше голова будет знать сам, тем лучше. Я считаю, что в методологии управления, в построении эффективных систем управления я разбираюсь лучше, чем кто-либо из известных мне людей.- Я так понял, что ранее уже обсуждалось, что Абар как-то претендует на роль лидера.- И уж – куда лучше, чем любой из моих предшественников…- С сарказмом добавил он.- Об уровне порядочности которых я тоже наслышан…

– А о Вашей?- Ядовито выкрикнули в зале.

– Хм…- Озадаченно вздохнул Абар.- Давайте сделаем так. Я считаю, что лучший критерий истинности есть практика. Если хочешь понять, чего хочет человек – просто понаблюдай за ним. Или – проанализируй его прошедшую жизнь.

– Логично…- Громко согласился оппонент, но в голосе его как бы звучало подчёркнутое утверждение, что "я не сдался".

– Так вот…- Вздохнув, спокойно продолжил Абар.- Пусть тот, кто найдёт хоть один факт в моей биографии, позволяющий ему… как-то усомниться в моей порядочности, первым бросит в меня камень. Насколько он сам без греха, меня при этом не интересует. Что же касается всех моих бывших подчинённых – найдите хоть одного, кто обвинит меня в несправедливом к нему отношении. Я понимаю, что те, кому хотелось меня подсидеть – могут, конечно, на меня обижаться… Но даже они… пусть попробуют найти факт, на котором можно построить подобное обвинение.- Как мне показалось, с некоторой обидой в голосе закончил он.

– Так безгрешен?- Оппонент, уже будучи заметно поколеблен, всё же не сдавался.