– Чаю?- А за её спиной уже маячили два дюжих молодца из службы охраны – звонок тот, видимо, был особенным: я так понял, что именно так Абар "сплавлял" зарвавшихся "фигур".

– Проводите генерала в комнату отдыха…- с, как показалось мне, несколько ядовитой улыбкой ответил президент. Инита понимающе опустила глаза в землю.- Побеспокойтесь, чтобы он не скучал… Он мне может сегодня ещё понадобиться…- Охранники бесшумно испарились, освобождая проход. Исхар встал, вздохнул, всё ещё пытаясь сообразить, в чём именно он "дал маху" и явно не понимая этого; наконец – видимо, сообразив, что перечить сейчас и бесполезно, и глупо, покорно направился к выходу. Инита взглянула на Абара – дескать, не будет ли каких дополнительных распоряжений, но тот безучастно рассматривал высокую спинку кресла, в котором только что сидел Исхар.

– Когда устроите гостя – зайдите ко мне,- наконец произнёс он, когда Инита уже почти прикрыла за собой дверь. Та молча кивнула в ответ.

– Этот кретин может претендовать максимум на место обозревателя в дешёвой бульварной газетёнке.- Вздохнул Абар, едва за ушедшими закрылась дверь. Он отстегнул мобильник и какое-то время рассматривал его, как бы раздумывая, звонить прямо сейчас или отложить это дело "на попозже". Наконец он нажал пару кнопок и тут же пошёл вызов – видимо, номер был в "горячем списке".

– Алкой? Появись у меня.- Тихо произнёс он.- Сейчас?- Он обвёл взглядом собравшихся, и, видимо, решив, что скрывать происходящее особо не стоит, ответил: – Можно и сейчас.- И отключился.

– Есть те, кто не понял, что только что произошло?- Тихо спросил он. Все молчали. Кто-то – прекрасно понимая, что должность главы СГБ уже де-факто стала вакантной, кто-то – стесняясь признаться, что не до конца понял происходящее и надеясь выяснить всё это позже у своих более сообразительных друзей.

– Ну, что ж… Думаю, что кто-то из присутствующих при случае поможет досточтимому Исхару обрести новое место работы… Типа названного мной… В какой-нибудь провинциальной,- он сильно подчеркнул последнее слово,- газетке, сильно жаждущей поднять свой тираж. Думаю, должность обозревателя – максимум, на что он может претендовать.

– Думаете – потянет?- Усмехнулся Алозан.

– А чем он занимался раньше?- Удивлённо спросил Абар.- Опыт у него в этом деле есть, и – немалый…- Продолжал мрачно иронизировать он.- Вот пусть и поработает на престиж мелкого издания…- Слова его были прерваны появившейся Инитой:

– Клиент отдыхает, а к Вам – Алкой.- Одной фразой произнесла она.

– Быстрый…- Усмехнулся Абар.- Заходи!- Махнул он рукой разведчику, маячившему за девушкой. Та посторонилась, пропуская, но не отошла в сторону, а именно – посторонилась в проходе. Девушки делают так иногда – например, если проходящий, им, в принципе, нравится. Абар, отметив про себя это, удивлённо улыбнулся: при всей своей внешней сексуальности Инита ещё ни с кем и никак не проявляла здесь истинную – внутреннюю, и такой знак внимания не остался незамечен. Карой, потупив глазки, с усмешкой шепнул:

– Везёт же некоторым…

– Уже позавидовал…- С другой стороны шепнул Джакус.

– Заходи, дружище… Садись…- Президент указал Алкою на опустевшее место Исхара. Тот, хорошо скрывая удивление, сел.

– Видишь ли… Мы тут только что,- Абар обвёл рукой собравшихся, как бы приглашая их в соучастники,- уволили Главаря СГБ…- Он слегка запнулся на слове "главаря" – то ли случайно, то ли – затем, чтобы выделить своё отношение к уволенному.- Поэтому у нас – вопрос: кто реально мог бы претендовать на это место? С точки зрения соблюдения, прежде всего, интересов страны, разумеется…

– Есть простая методика, которую всегда не любит начальство, но которую охотно применяют реально работающие сотрудники перед операцией, если им не мешают…- Усмехнулся он. Президент изобразил внимание.

– После постановки задачи и осознания её группой… Ей предоставляют право самой решить, кто поведёт группу. Как правило, это всегда лучший выход, ибо никто себе на голову приключений не ищет, и никто не способен адекватнее оценивать руководителя, чем эти ребята.

– Голосование?- Усмехнулся президент. Алкой кивнул:

– Да. Но при наличии у каждого права вето и при вступлении решения в силу только в случае – как минимум – двукратного перевеса голосов.

– А если… такого единодушия не будет?

– Тогда нужно дробить группу. При меньшем уровне поддержки командира массой – работы толком не будет: одна политика…

– Чем я, собственно, теперь и занимаюсь…- Мрачно усмехнулся президент.- И кому же мы это поручим?- Он выразительно смотрел на Алкоя.

– Это лучше делать самому.- Не поддаваясь на провокацию, ответил тот.- Если нет желания потом доискиваться, кто, где, как и что сфальсифицировал.

– А методика?

– Проста, как мир: в первом туре все просто называют, кого хотят, а во втором – голосуют. Голосование происходит после оглашения результатов первого тура, разумеется: это даёт возможность не распылять голоса, а, реально оценивая шансы претендентов, нормально делать выбор в пользу, хотя бы, "меньшего зла".

– Хм… Интересно…

– При тайном голосовании, разумеется. И – чтобы сохранность этой тайны была для всех очевидной.- Усмехнулся Алкой.

– Например?

– Например – собрать всех в зале, раздать списки результатов первого тура, затем собрать их с отметками проголосовавших. Есть и более сложные системы – где, например, каждый определяет очерёдность или предпочтительность для себя лично… не одного, а нескольких устраивающих его кандидатов. Но это – сложная система, требующая сложного подсчёта с определением веса или значимости каждой очерёдности. В нашем случае система должна быть как можно более простой – чтобы избежать кривотолков: уж слишком велик список голосующих, результат и так не всем очевиден, так что усугублять подозрительность нет смысла.

– Что ж… На этой неделе и займёмся…- Вздохнул президент.

И занялся. Всю неделю он мотался по городам, сопровождаемый Алкоем и его ребятами, официально именовавшимися сейчас "подразделение личной охраны президента". Все сотрудники СГБ были оповещены о том, что ему нужно – но никто не знал, когда президент явится в их город: Алкой настоял, чтобы маршрут был неизвестен никому и следующую точку путешествия они с Абаром всегда выбирали лично, удалившись с картой от окружающих. В иных местах он появлялся буквально на час-полтора, чтобы, собрав листки с предложениями, сразу же двигаться дальше. На следующем нашем "сборище" он был устал и подавлен, но всё же пришёл, и, взгромоздив на стол опечатанные банковские сумки, выдохнул: