— А как же?! В качестве десятистепенных персонажей и трупов! Но вот в качестве главных героев…

— Снимают то, что как раз нравится обычным людям, — сказала Вика. Голова Стаса тут же повернулась к ней, и Сергей с облегчением вздохнул, потом подмигнул Кире. — А им неинтересно смотреть на собственную жизнь. Зачем — они и так все это барахло каждый день видят! И что ты подразумеваешь под обычными людьми?

— Вот, правильный вопрос, — Стас неловко ткнул сигаретой в пепельницу, и сигарета сломалась. Он огорченно повертел ее в пальцах и взял другую. — Обычные — это мы, душа моя. Это те, у кого мало денег.

— У тебя мало денег?! Негодяй, ты разбил мне сердце… и прочие органы!

— Не паясничай! Я просто пытаюсь объяснить, что люди у нас делятся не по тому, что у них в голове и в сердце, а по тому, сколько они зарабатывают. В этом мире, когда я говорю, что у меня историческое образование, мне отвечают — хорошо, а делать вы что умеете? Это здесь никому не надо…

— Это неправда, — заметила Кира, — очень многие исто…

— Правда лишь, что здесь ценят не знания, а умение крутиться и зашибать деньгу! — буркнул Стас. — И все! Так или иначе.

— Я не понимаю, что ты пытаешься доказать.

— Я просто хочу сказать, что лучше б мне было родиться пару десятков веков назад, а то и больше. Когда ценности были другими… все было другим, все было по-особому…

— Как по-особому, Стас?! — неожиданно вспылила Кира. — Точно так же! Та же драка за деньги и за власть. Те же войны! А работяги корячились с утра до вечера, чтобы себя и семью прокормить. Может, тебе еще рабовладельческий строй припомнить? Еще хуже ведь было! Когда людей за вещь считали.

— Думаешь, сейчас не считают? — с усмешкой спросил Стас. — Все хозяева жизни, все, кто сумел вовремя хапнуть, считают нас за вещи. Таких как ты, таких, как я — продавцов, водителей, учителей, медсестер… За людей они нас точно не считают… Но я не об этом. Да, раньше во многих отношениях было хуже. Но тогда, несмотря ни на что, люди жили, понимаешь? А сейчас они не живут, это не люди — это куклы, которые только и делают, что считают деньги и не отлипают от телевизоров и мобильников. Вот от чего меня тошнит!

— А чего бы ты хотел? Дай тебе возможность денег срубить — не кинулся бы? Протяни тебе власть — не схватил бы?

— Такую — нет, и когда-то я тебе уже об этом говорил.

— Чего же ты хочешь?

— Необыденности. Чего-то иного. Мир наполнен загадками, и я хочу разгадать хотя бы одну из них. Я хочу отвернуться от этих людей и увидеть тех, других, из далеких веков, увидеть их жизнь, хоть клочок этой жизни, — Стас свел вместе большой и указательный пальцы, — и тогда, возможно, я пойму, что мне действительно нужно.

— В первую очередь, тебе нужна машина времени.

Стас засмеялся, внезапно успокоившись, и отчего-то Кира почувствовала себя так, словно сказала какую-то несусветную глупость.

— Я не считаю себя человеком второго сорта, хоть и езжу на троллейбусе и не вставляю в зубы бриллианты, — с холодком произнесла Вика. — И Кирка тоже. Никто из нас.

— Вот и правильно! — Стас поймал ее ускользающую руку и поцеловал указательный палец. — Так и живите. А если когда-нибудь кто-то будет разговаривать с вами так, будто делает вам величайшее одолжение, дайте ему в зубы! Но книг о вас писать не будут и фильмов не снимут, потому что вы не убийцы, не банкиры, не маньяки, не проститутки и не любовницы высокопоставленных особ. Или не лесбиянки, на худой конец…Вы простые нормальные люди. А потому неинтересны.

— Короче, ты к чему вообще завел всю эту бодягу? — поинтересовался Сергей. — Ничего нового ты не сказал.

— Не знаю! — буркнул Стас и взъерошил свои волосы. — Может, в последнее время мне кажется, что я деградирую, поэтому отвлеченными умствованиями пытаюсь доказать самому себе, что это не так.

— Ты не деградируешь, солнце, — заметила Вика, — но ты выбрал не лучший момент, чтобы это доказывать. Ты чуть не испортил нам настроение, и даже чýдная „Франсуаза“ на какой-то момент мне начала казаться „славянкой“! Брось рассуждать — есть и сейчас хорошие фильмы… конечно, я не имею в виду все эти дурацкие мыльные сериалы… и книги хорошие есть — и их много, и герои там нормальные и даже не голубые. Может, и про меня скоро книгу напишут. „Будни медсестры из первой поликлиники“. Во был бы триллер!

— Мне больше нравится фантастика, — сказал Сергей. — Идешь ты, например, на заурядную работу и вдруг бах! — и в другом измерении или вообще в прошлое провалилась и начинаешь там применять свои знания и всех этим изумлять и так далее…

— Моими знаниями сложно кого-либо изумить в любом измерении.

— Ты изумляешь меня — и этого достаточно, — Стас потянул к себе одну из стеклянных вазочек. — Попробую-ка вашего салатика… И чего это они тут намешали? Я узнаю только горошек.

— Схожу за сигаретами, — Сергей помахал пустой пачкой и встал. — Без меня все не выпьете?

— Фи, Сергей, за кого вы нас принимаете? — возмутилась Кира. — Конечно, выпьем.

— Возмутительно! — сказал он и направился к дверям. Вика улыбнулась, но тотчас же ее улыбка стала немного натянутой, а взгляд устремился куда-то поверх плеча Киры, после чего резко изменил направление и уткнулся в тарелку.

— Начинается! — раздраженно пробормотала она. Кира чуть повернула голову и увидела, что к их столику с самым благодушным видом направляется один из сидевших по соседству мужчин. Походка его была неверной, а на губах умостилась все та же недвусмысленная ухмылка. Серебристый галстук съехал к правому плечу, когда-то приглаженные редеющие волосы стояли торчком, раскрасневшееся лицо блестело. Подойдя к столику вплотную, мужчина наклонился и тяжело оперся на него руками, отчего столик слегка вздрогнул.

— Уф, жарко как!.. — он засмеялся, после чего чуть покачнулся и сказал Кириным ногам, заброшенным друг на друга. — Слуш-те… как насчет к нам пересесть, а?.. мы там отмечаем… сделку… а?.. коттеджи тут у вас… да-а… Мы вас приглашаем… а то здесь… да-а… в-вы, девчонки, ну такие просто!.. мол-дой чл-ек извините… но такие… да-а!.. и если потанцевать, то… ух!.. да-а…

— Антоха! — крикнули из-за соседнего столика раздраженным мужским голосом. — Иди сюда, отвяжись от людей!..

— Да ладно, чо ты?! — сказал другой голос.

— Идите, вас зовут, — холодно произнес Стас, и Вика, приметив нехороший блеск в его глазах, поспешно пихнула его ногой под столом.

— Спасибо за предложение и все такое, — сказала она, — но нет. Мы желаем сидеть одни, со своими молодыми людьми. Так что всего хорошего.

Взгляд мужчины немедленно переместился на ее декольте.

— Так и это… кисонька, а как тя зовут?..

— Мужик, ты что — не понял?! — вскипел Стас, с размаху бросая вилку в вазочку, так что над столом прыгнул короткий, жалобный звон, и Вика, сторонница мирного разрешения конфликтов, в отчаянье прикусила губу. — Разворачивайся и шуруй к своим! Тебе же сказали!

— А ты не хами, сынок!.. — обладатель галстука выпрямился и, вынув взгляд из декольте Вики, мазнул им по лицу Стаса, после чего вновь уложил на ноги Киры. — Я… между прочим… канадское граж-данство… да-а!.. имею!.. — он авторитетно поднял торчащий указательный палец. — В Оттаве… строй… бизнес… и… — мужчина развернулся, внезапно утратив к Стасу всякий интерес, его качнуло, и он чуть не рухнул Кире на колени. Снова опершись о стол, он выпрямился, и его свободная рука нырнула во внутренний карман измятого дорогого пиджака. — У, какая!.. вот и… пойдем потанцуем… только личико попроще… вот все тебе, кисонька… — его рука появилась с несколькими пятидесятидолларовыми бумажками и уронила их Кире на колени. Та взвилась, зашипев, словно ошпаренная кошка, и одновременно смахивая деньги так, будто на колени ей высыпали горсть омерзительных насекомых. Ее локоть зацепил бокал, и он опрокинулся, щедро разливая яркое вино по ослепительной скатерти. Вика ахнула, но когда ее рот еще только открывался для этого короткого испуганного звука, и купюры только начали свой короткий порхающий полет к полу, и вино еще лишь устремилось к краю бокала, ударившемуся о стол, Стас уже вылетел из-за стола в стремительном, хищном прыжке и с коротким замахом ударил обладателя галстука в лоснящийся нос. Раздался хрустяще-хлюпающий звук, и тот опрокинулся на пол так, словно кто-то вдруг дернул его за невидимый поводок. Согнутые ноги гражданина Канады комично мелькнули в воздухе, он грянулся о блестящие плиты и въехал под один из пустующих столиков на спине, опрокинув при этом стул. Табличка „стол заказан“ шлепнулась на столешницу, точно возвещая о долгожданном прибытии клиента.