— Что случилось? — в ужасе спросил Стас. Дрожащая рука высунулась из-за косо повисшей занавески, и указательный палец ткнул в направлении стены.
— Ты видишь?!
Стас резко развернулся, его тело подобралось, готовое встретить опасность, и тут же слегка расслабилось.
— Что?
Тень соскользнула со стены и начала медленно перемещаться по полу — женщина шла к ванне. Кира снова вскрикнула.
— Она идет сюда! Вот же, смотри! Что это?!
— Где? — бестолково спросил Стас, глядя туда, куда указывал дергающийся указательный палец.
— Да вот же, прямо рядом с тобой! Ты что — ослеп?!
— Да что? — недоуменно произнес он и сделал шаг в сторону. Тень скользила под его ногами — прямо под его ногами. Стас внимательно посмотрел на пол, потом поднял взгляд на искаженное страхом лицо, смотрящее на него из-за занавески.
— Кира, здесь ничего нет.
— Да как же?!.. — она метнула на него испуганно-яростный взгляд. — Как же ни…
Кира осеклась, глядя на пол. Единственной тенью здесь была чуть угловатая, гротескно вытянутая тень Стаса, ее собственная подрагивала на стене за спиной. Женщина-тень, только что неторопливо скользившая к ванной, исчезла бесследно.
— Господи, да что ж это такое?.. — прошептала она и плюхнулась обратно в ванну, подняв тучу пенных брызг и потянув за собой занавеску. — Она только что была здесь. Ты ведь смотрел прямо на нее, ты стоял на ней…
— Кто? — Стас ошеломленно озирался. Свеча за его спиной потрескивала, и пламя металось от сквозняка.
— Женщина!
— Я стоял на женщине?! Кира, это уж я бы…
— На ее тени! Здесь была тень женщины! А самой женщины тут не было! Но тень двигалась, была… как будто здесь ходила женщина! Причесывалась, понимаешь?! Женщина! И кошка! Две кошки! И моль летала — и я никого из них не видела… но тени — были тени! — затараторила Кира. Стас потер лоб, потом осторожно сказал:
— Я сейчас включу свет. Ладно?
Кира ничего не ответила, и он быстро вышел из ванной. Почти сразу же ярко вспыхнула лампа над дверью, и Кира, полуослепленная, прищурилась. Вернулся Стас и прислонился к косяку, избегая смотреть на нее.
— Успокоилась?
— Я и не волновалась! — зло рявкнула Кира и шлепнула по воде ладонью, отчего Стас, на которого попали брызги, чуть поморщился. — Как ты мог не видеть?! Ты же смотрел прямо…
— Кира, кроме нас в доме никого нет. Дверь ванной была заперта, и здесь не было никого кроме тебя — ни единого человека… ни единого живого существа… кроме пауков, конечно…
— Да, вот именно — не было! А тени были! Они двигались, и я не понимаю, как…
— Кир, тебе просто приснился кошмар, — мягко произнес Стас. — Тебя разморило, ты задремала…
— Ты же сам меня разбудил, когда постучал! — возмутилась она. — Не за секунду же такое…
— Иногда за секунду могут присниться годы… Всякое может присниться.
— Но я же не спала, когда ты вошел! Я же видела их уже когда ты был здесь!
— Просто ты еще толком не проснулась. Я здесь, старушка, и я не вижу никаких теней, кроме наших, конечно.
— Сейчас и я их не вижу, — пробормотала Кира, сжимаясь в комок за занавеской. — Но я их видела!
— Я не спорю, — Стас снял с крючка полотенце и аккуратно положил его на табуретку рядом с бортиком ванны. — Видела — в своем сне. Бывают такие яркие кошмары — как реальность. Обычно, от переутомления или нервного срыва… Да еще и соответствующий фон, — он повернулся и задул свечу. — В полудреме и полумраке всякое может привидеться… Вот что, сестрица, споласкивайся, вылезай, одевайся — и спать. Давай. Я буду за дверью, ага? — Стас выразительно поднял указательный палец. — Я все время буду за дверью и никакие тени сюда не впущу.
Он повернулся, вскользь оглядел сломанную задвижку и развороченный косяк, прищелкнул языком и вышел, закрыв за собой дверь. Несколько секунд Кира яростно смотрела на нее, потом выдернула пробку из ванны и включила душ.
— Я не спала, — с глухой злостью бормотала она. — Не спала, не спала!..
Ну конечно же она спала. Больше это нечем объяснить. Потому что тени не бродят сами по себе. Потому что… потому что так не бывает — и все тут! Если есть тень, значит, есть и тот, кто ее отбрасывает. Иначе невозможно. Она не верит в такое. Как не верит в развевающихся призраков, шумных барабашек, самооткрывающиеся шкафы с самовыпрыгивающей из них посудой… разве что если рядом будет железная дорога. Так что это был сон.
И все же, смывая с себя хлопья пены, Кира все время озиралась, ожидая, что вот-вот мелькнут на стене машущие черные крылья или женская рука поведет тень расчески вдоль теней длинных прядей волос. Ее била легкая дрожь, руки плохо слушались. Выбравшись из ванной, она вытерлась, яростно растирая кожу полотенцем, потом оделась, продолжая оглядываться — не появятся ли тени, тени… Но единственной тенью, которая двигалась по стенам ванной, была ее собственная, и в ней не было ничего зловещего. Впрочем, в тех тоже не было ничего зловещего… они просто были, вот и все.
Нет, их не было. Только видение, родившееся под закрытыми веками. Больше ничего.
Кира открыла дверь и, ежась, вышла в пустой коридор. Огляделась и уже хотела было позвать Стаса, даже открыла рот, злясь на себя за страх, но в этот момент брат с озабоченным видом вынырнул из-за угла и, увидев ее, просветлел лицом.
— Ну как, все в порядке?
— Да! — буркнула она, испытывая невообразимую смесь испуга, раздражения и вины. — Извини, очень глупо получилось.
— Нашла за что извиняться! — немного сердито заметил Стас, приобнял ее за плечи и повел в комнату. — С каждым может случиться. В конце концов, для того и существуют родственники, чтобы всполошено прибегать, в случае чего, и ломиться в дверь. Главное, что ничего ужасного не произошло.
— А мои нервы? — жалобно вопросила Кира, садясь на краешек уже расстеленной кровати, и ее руки произвели в воздухе унылый всплеск. — А дверь?
— Дверь я починю, занавеску повешу — тоже мне несчастье! — Стас взял с тумбочки чашку, над которой поднимался ароматный парок. — Выпей-ка лучше чайку, ребенок. «Прекрасная страна» — кажется, твой любимый. А потом ложись спать. Утром и не вспомнишь ни о чем.
— Хорошо. Спасибо, — Кира приняла чашку в ладони и сделала маленький глоток. Стас улыбнулся и направился к двери, ероша волосы. Она глотнула еще горячего чая, потом сказала удаляющейся спине.
— Стас, ты извини, что я на тебя иногда наезжаю и все такое. Просто у меня такой характер. На самом деле, я считаю, что мне с тобой очень повезло.
Он обернулся и посмотрел на нее, прищурившись, отчего Кира не могла увидеть выражения его глаз.
— Ну, может, иногда я и в самом деле перебарщиваю с опекой… Месяц живем в одной квартире, а я никак не могу привыкнуть, что ты более чем совершеннолетняя. Я смутно помнил милую тихую девочку, а тут строптивая великовозрастная особа…
— Просто я хотела извиниться — вот и все, — Кира блеснула глазами и уткнулась в свою чашку. Стас усмехнулся.
— Я понял и проникся, вот уже и скупая слеза катится по щеке…
Кира едва сдержалась, чтобы не запустить в него чашкой.
— Умеешь ты испортить умилительность момента! А теперь катись отсюда и занимайся своими делами!
Стас расхохотался и вышел из комнаты. Потянул дверь за круглую ручку и сказал в сужающуюся щель:
— И тебе спокойной ночи.
Кира отвернулась от закрывающейся двери и мелкими глотками допила чай. Взяла пачку сигарет, которую забрала из ванной, вытащила одну и, закурив, повалилась на кровать, тускло глядя в затянутый паутиной потолок. Паутину давно следовало снять, но за этот месяц у нее так ни разу и не дошли руки до генеральной уборки.
Кира резко встала и подошла к окну. Отдернула занавеску и приоткрыла форточку пошире. Поежилась от холодного воздуха. Клубы дыма медленно кружились, выматываясь в ночь. Двор был темен и пуст и казался заброшенным, словно люди не бывали здесь много лет. Вытянув шею, она посмотрела на соседний дом, на два далеких окна на первом этаже, где жил Вадим Иванович. Окна были темны — верно, «майор» уже давно спал. Странный человек. Интересно, встретит ли она его утром, как обычно?