Никто не видел… А может прекрасно видели — бабу Соню, которая зашла в подъезд вместе с Лордом. И конечно же ничего не скажут — ведь они там все заодно. Все сумасшедшие! Ничего, здесь они ее не достанут, они ведь до смерти боятся этого места.

Знать бы точно, почему.

И что такого могла услышать Влада?.. И почему именно… нет, все это совершенно не вяжется, какая-то белиберда!

И все-таки где же Кира живет на самом деле? В чем?

Гости приходили в ее квартиру множество раз и ничего не случилось.

И к бабке тоже приходили. Жили. И уезжали живы-здоровы. Мать Влады приходила в гости… Непонятно.

И что-то все-таки происходило. Кира отвернулась от окна и нахмурилась, глядя в темную прихожую. Что-то происходило, когда…

Вадим сказал, что когда он вернулся, света не было.

Тетя Галя забралась в квартиру вечером… и теперь боится… боялась спать без света.

Спятивший ворюга вместе с братом тоже проникли сюда поздним вечером. В темноте. Кажется, он говорил, что у них сели фонарики, и они бродили тут с зажигалками и свечами…

И, наконец, слесарь… да, чего уж там — слесарь! Разве все это время ты не была уверена, что на самом деле никуда он отсюда не вышел? Ведь и тогда света тоже не было.

Что-то происходит, когда здесь темно. Когда зажигают живой огонь, приходят тени… А кто приходит, когда темно?

Кира, ты уже тоже тронулась?! Никто не приходит. А тени — это всего лишь отпечатки. Информация на стенах… что они могут сделать? Только напугать…

Но разве могли они так напугать молодого сильного мужчину с крепким сердцем, что ему жутко даже к окну этой квартиры подойти, даже в подъезд войти? Нет, что-то тут не то. Вадим видел не тени, он видел что-то другое… Или кого-то…

Кира решительно тряхнула головой и обошла квартиру, тщательно проверяя решетки, закрывая окна и везде включая свет. Остановилась посреди ярко освещенной гостиной, огляделась и принялась за дело.

Часы в столовой пробили два, когда Кира с всклокоченными волосами, к которым прицепилось несколько серых нитей паутины, взмокшая и перепачканная в изнеможении рухнула на диван и вытянула ноги. Полежав минут пять с закрытыми глазами, она приподнялась и зло ударила кулаком по обивке, потом встала, подошла к двери и прислонилась к косяку, оглядываясь.

Если бы в квартире производили обыск десятка два в дымину пьяных и к тому же еще и злых сыскарей, им бы не удалось произвести большего беспорядка, чем устроила одна-единственная хозяйка квартиры. Все было перевернуто вверх дном, сдернутый с крючков ковер косо свисал со стены, удерживаясь лишь на двух колечках, шкафы наполовину отодвинуты от стен, ящики вывернуты, вещи разбросаны по полу вперемешку с раскатившимися всюду свечами, палас отвернут везде, где это только возможно. Обнаженные клавиши рояля недоуменно поблескивали в ожидании пальцев, которые должны были к ним прикоснуться, но вместо этого на них ложилась пыль, которая до сих пор еще витала во взбудораженном воздухе легкими облачками. Часть пластилиновых фигурок на полке шкафа повалилась, но большинство устояло и теперь удивленно взирало на разгром пластилиновыми глазами.

Кира прощупала и простучала практически каждый миллиметр квартиры, но нигде не нашла ничего похожего на тайный лаз, через который бабкины безумные сообщники могли бы проникать внутрь и выкрадывать свои жертвы. Кира даже вытащила из кладовой стремянку, обрушив при этом на себя часть пыльной рухляди, и ручкой швабры осторожно простучала потолок, чтобы убедиться в отсутствие люка. При этом она с усмешкой думала о том, какие мысли сейчас роятся в голове живущей над ней Софьи Семеновны — ведь та наверняка слышала стук. Наверное, завтра с радостью доложит сподвижникам, что внучка Веры Ларионовой наконец-то благополучно сошла с ума! Разрешите, сударыня, поздравить вас с последней стадией шизофрении! Ура… и все такое.

Кира устало вздохнула, откинула голову и крепко стукнулась затылком. Поморщившись, потерла ушибленное место и задумчиво взглянула в сторону коридора на заставленные банками антресоли. Их и кладовую она не проверила. Может, стоит, хотя вряд ли — сложно представить себе маньяков, пробирающихся сквозь гору барахла или консервов. Но, раз она ничего не нашла, значит пользовались входной дверью… Хотя, ведь тогда рано или поздно их бы заметили, если только Вера Леонидовна не меняла подручных каждый раз. К тому же, слесарь пропал после ее смерти, и никто не заходил в квартиру, хоть дверь и была тогда нараспашку.

Дверной звонок прервал ход ее мыслей, и Кира вздрогнула, но не сдвинулась с места. Через несколько секунд звонок повторился, потом в дверь громко постучали и чей-то голос приглушенно что-то сказал. Тогда она метнулась в прихожую, подкралась к входной двери и тихо, но грозно спросила:

— Кто?

— Кира, это Максим.

— Максимов много.

— Ну Дашкевич. Участковый ваш.

— Я не вызывала милицию, — сказала Кира, дотрагиваясь кончиками пальцев до дверного замка.

— Да я неофициально… я… У вас все в порядке?

— Разве после всего у меня может быть все в порядке?

— Кира, откройте пожалуйста. Не могу же я тут посреди ночи орать на весь подъезд!

Кира раздраженно скривила губы, потом спросила:

— А это точно вы?

— Мне просунуть голову в окошко? — ехидно спросили из-за двери. Кира дернула плечом, отперла замок и распахнула дверь, тотчас же услышав, как наверху по лестнице зашлепали чьи-то ноги и щелкнул замок в захлопнувшейся двери Антонины Павловны. Полукруг тусклого света упал на стоявшего перед дверью Максима в спортивных штанах и шлепанцах. Волосы у него были всклокочены, и кивнув Кире, он с трудом сдержал зевок.

— Простите, что без погон, — сказал Дашкевич и вытянул шею, заглядывая в квартиру через плечо Киры. — Соседи ваши позвонили, сказали, что у вас грохот в квартире и странные звуки раздаются…

— Агонизирующие вопли?

— Перестаньте, я серьезно…

— Я делала уборку.

— Ночью? — изумился он.

— Днем мне было некогда. А зачем вам дубинка? Собираетесь наказать меня за нарушение общественного спокойствия?

Максим взглянул на дубинку в своей руке с таким видом, словно не мог понять, откуда она там взялась, и снова зевнул.

— Могу я войти?

— Нет, — холодно ответила Кира. — Я не пускаю к себе по ночам полуголых участковых. Меня беспокоит моя репутация.

— Прекратите, наконец, кривляться! — буркнул Дашкевич. — Я проверю, что все действительно в порядке, и сразу уйду. После всего, что тут случилось…

— Редкая преданность долгу. Вы прямо из отделения бегом прибежали?

— Почему из отделения? Я ж в соседнем доме живу… — он махнул рукой куда-то в сторону почтовых ящиков, — в полукруглом…

— Все равно — прибежали, бросили в постели молодую жену…

— При чем тут моя жена? — Дашкевич озадаченно потер усы, потом решительно отодвинул Киру в сторону и вошел в прихожую. Кира, устало улыбнувшись, закрыла за ним дверь.

— Не боитесь?

— Чего? — он резко повернул голову.

— Все соседи считают, что в моей квартире живут привидения.

Максим фыркнул — не без облегчения.

— Да бога ради… если они прописаны. Ого!.. — он остановился на пороге столовой и удивленно воззрился на разгром, потом на Киру. — Что у вас тут творится?

— Искала одну вещь.

— Вот так?

— Это была очень маленькая вещь, — пояснила она. Максим покрутил головой, взглянул на распахнутую дверь кладовой, на рухлядь на полу и прислоненную к стене стремянку.

— Слушайте, а вы хорошо себя чувствуете?

— Нет, а что? — поинтересовалась Кира, вытащила из сумочки пачку сигарет, взяла одну и протянула пачку Дашкевичу. Тот благодарно кивнул и закурил, оглядываясь по сторонам.

— Просто… столько на вас всего свалилось за эти два дня… Но знаете, вы хорошо держитесь, несмотря на… — он повел глазами в сторону беспорядка в столовой.

— Зачем вы пришли на самом деле? — спросила она, заходя в спальню и тут же возвращаясь оттуда с пепельницей. Максим пожал плечами.