Нынешний случай был нетипичен, на этого парня, который "отдыхал" сейчас в термосе, их вынудили охотиться обстоятельства. То, что неизвестный полевой агент был одет лишь в космокомбинезон и легкий бронежилет и был, вдобавок ко всему, безоружен, прямо свидетельствовало о том, что перед ними предстал не по своей воле опытный полевой агент экстра-класса. Версию о новичке Ратмир отверг сразу. То, что этот парень никому не был известен и ни одна из нескольких десятков тысяч ориентировок, известных Ратмиру и его людям, к нему не подходила, вовсе не говорило о том, что перед ними какой-то придурок, решивший в одиночку освободить Бидруп.

Даже беглый осмотр его тела показывал, что им руки попал серьезный и очень опасный парень. Как они не старались, но так и не смогли взломать его ментальный щит, который полностью закрывал его сознание даже после удара лептонного пси-станнера. Легче было узнать о чем мечтает чугунная гиря, нежели этот тип. То, что у него не оказалось в теле никаких боевых имплантантов, только добавляло опасений и наводило на мысль, что это не просто левитатор, а полисенсетив, да, к тому же полисенсетив не из последних.

Поскольку в карманах незнакомца было пусто, а изучение предметов экипировки ничего не дало, майору Ветру пришлось сделать соответствующий вывод, – надо набраться терпения и посмотреть на то, кто будет разыскивать этого человека. Ратмир был не прочь выступить в роли приманки для этих неведомых то ли союзников, то ли конкурентов. Парня, попавшего в их руки, было решено засунуть на время в "термос" и подождать, смогут ли его друзья найти их убежище. Если да, то они наверняка смогут найти с ними общий язык, а если нет, то им придется и дальше вести наблюдение в одиночку и позже решать, как поступить в сложившейся ситуации.

В таком случае этого парня им придется заложить в какой-нибудь гибернатор, чтобы не связывать себя по рукам и по ногам пленником. Нет ничего хуже, чем работать с какими-либо недоумками, за которыми требовался уход, как за малыми детьми. Уж лучше работать, как и прежде, чем связаться с какими-то болванами. Впрочем, судя по тому, как эти парни спасли валгийцев, попавших в беду, они не были ни идиотами, ни новичками. Ратмир, поначалу, подозревал, что это варкенцы, но человек, находившийся сейчас в "термосе" никак не был похож на этих чудаков с косичками, что его весьма расстроило. Присутствие варкенцев ничуть не помешало бы им, ведь только этим сумасшедшим типам было бы под силу вступить в драку с этими озверевшими монахами.

Правда, жителям Бидрупа смогла бы помочь только Руссия, да, и это еще не факт. Зомбированию, к тому же столь непонятному, была подвергнута планета с огромным числом жителей. Методика зомбирования, явно, была биохимическая, но даже беглое исследование показало, что оно построено на таких химических соединениях, которые даже в малых дозах смертельны для человека и им было совершенно непонятно то, как жители Бидрупа еще оставались в живых. Пока что Ратмиру было ясно только одно, на решение этой проблемы уйдет не один год.

Межзвездная галактическая дипломатия предмет тонкий и очень серьезный, требующий к себе огромного внимания со стороны любого правителя. Политика отдельных миров складывается, порой, тысячелетиями, а политические пристрастия миров определяются интересами, простертыми в далекое будущее. Политические перемены готовятся в течении нескольких столетий, что при средней продолжительности жизни галактов в тысячу двести пятьдесят лет является небольшим сроком. Дипломаты остаются на своих постах по две-три тысячи лет и это еще не предел их профессионального долголетия.

На таком фоне бурная дипломатическая деятельность Эненсии Макс, которая до этих дней не имела профессиональной выучки даже в качестве клерка, не говоря уже о специальном дипломатическом образовании, кажется немыслимой. Политические успехи Антала, которые все чаще связываются с именем Эненсии Макс, были замечены в большинстве миров Обитаемой Галактики, хотя мало кто из серьезных карьерных дипломатов воспринимает их всерьез. Большинство критиков Антала рассматривает его успехи и успехи Энси, как чистое везенье, а то, что Звездное Княжество смогло всего за полгода активной дипломатии сделать больше, чем иные миры за тысячелетия, вообще относят к области метафизики и чистой мистики, вполне серьезно утверждая, что это заслуга одних только ангелов и чертей. Тем не менее, к Анталу стали, хотя и вынуждено, относиться с полной серьезностью. Многие главы дипломатических служб начинают свой рабочий день с того, что ищут в специальных дайджестах новые публикации об Антале, а некоторые требуют от своих подчиненных в первую очередь отслеживать в электронной и пишущей прессе сообщения об очередном политическом маневре Звездного Княжества.

Постепенно вырисовывается такая политическая тактика Антала, складывающаяся из следующих компонентов: первое – точное знание того, чего хотят их возможные партнеры, второе – предложения Антала всегда отличаются огромными экономическими выгодами, третье – Антал никогда не ставит перед своими возможными партнерами невыполнимых условий и четвертое – Антал бездумно щедр и обладает просто неисчерпаемыми ресурсами. Вот только стратегия дипломатии Антала и его истинные цели остаются, по большому счету, неизвестными и трудно предугадать, какой номер выкинет Антал в следующий раз.

Богатства Звездного Княжества Малый Горный Антал уже стали самой расхожей темой в бульварных газетенках, но даже вполне серьезные издания довольно часто помещают на своих страницах аналитические статьи, в которых авторы ведут подсчет трат Антала и задаются вопросом, откуда у Веридора Мерка столько денег. Кто-то очень уж дотошный и осведомленный уже подсчитал, что с момента своего появления на политической орбите, правительство Звездного Княжества Малый Горный Антал истратило на различные проекты ни много, ни мало, а почти четыреста триллионов галакредитов. Хотя эта статья в еженедельнике "Терилакс – политика и экономика" публиковалась без подписи, ее авторство я приписываю только одному человеку – Заку Лугаршу, главному интригану Звездного Княжества.

(Мнение одного из чиновников министерства иностранных дел Хельхора, высказанное корреспонденту газеты "День галактики" Идживану Туолли)

Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, звездная система Алтейр, орбита планеты Бидруп, борт космического корабля "Молния Варкена".