«Ну, почему, мистер Джо! Наша Рути вышла замуж за светского человека, обладателя второй академической степени по компьютерам Моти Блоха! Если бы вы, ваше превосходительство, познакомились с её сынками — их внешние и внутренние данные вас бы вполне устроили! — едко заговорил Арье, тогда как Амихай молчал, глядя в пол и презрительно кривя губы. — Вот это люди вашего круга! Дубоны! Небось, ваш друг мистер Кастахич вам рассказал, кто такие дубоны, какие подвиги они совершили? А ведь ваши старшие племяннички были в их кругу… На их счету много подвигов… в том числе, и мой арест…» Но тут Рути истерически взвизгнула: «Арье, я тебя прошу! Мало я пережила? Зачем ты бередишь мои раны? Сначала моя дочь, а теперь ты, мой брат… Я не хочу слышать об этом!» — и она разрыдалась. Арье с Амихаем сразу виновато потупились, забормотав: «Прости, сестра… Тебя мы ни в чём не виним, ты сама пострадавшая…» Рути рыдала, а Мория обняла её и принялась успокаивать, обернувшись к братьям и погрозив им кулаком. Эльяшив поспешил покинуть салон.
После неловкого молчания Джо, как ни в чём не бывало, вернулся к разговору. Он снова принялся едко высмеивать основателя и главу его фирмы мистера Неэмана: «Да что он забыл в крохотной, провинциальной Арцене! Ведь вот приехал, основал филиальчик в глухой, неведомой, дикой деревушке Неве-Меирии, да ещё на землях, которые Арцене не принадлежат — и потерпел фиаско!» Арье не выдержал и прервал, глаза его метали иронические молнии: «А где мы сейчас находимся? Ты не потрудился поинтересоваться, братик, куда такси тебя довезло?» Амихай подхватил:
«Тебе было бы нелишне наведаться в этот самый филиал, посмотреть на это, как ты называешь, «фиаско»! Посмотреть, какие там та-фоны выпускают!» — «Какую оригинальную систему Интернет-радио и ТВ массового применения там разработали! — снова подхватил Арье: — на основе принципа непересекающихся плоскостей! Знаешь, что это такое? И вообще!.. Продукция нашего филиала пользуется спросом по всему миру! Там работают классные специалисты! Его сын — один из них!» Джозеф на минуту растерялся, потом вдруг спросил: «А фирма получила разрешение на разработку этой самой системы Интернет-радио, прошла утверждение в Управлении по новым технологиям… или как-это-у-вас-называется? Или эти работы производились, так сказать, «контрабандой»? Я бизнесмен, а не специалист по, так сказать, экзотической тематике, но… У вас всё-таки страна… э-э-э… непростая… проблематичная… воюющая… Тут, по определению, информация, как и самые новые разработки должны находиться в одних крепких контролирующих руках!
Это вам не Америка, не свободный Запад! Не может быть такого, чтобы кто попало мог вещать обо всём в любых направлениях, чтобы это было доступно кому попало!» — «Да ты о чём! Где ты этой пошлости нахватался?» — взорвался Амихай. Джозеф отмахнулся и с деланно озабоченным видом спросил: «К тому же… Кто может поручиться, что в этой вашей… как-её… непересекающейся системе… отсутствуют вредные излучения, наконец, помехи, влияющие на безопасность полётов?» — «Специалисты фирмы специально разработали помехозащищённую в обоих направлениях систему непересекающихся плоскостей — это её главная особенность!
Изобретатель системы — талантливейший человек! Над ним, кстати, твои новые друзья и компаньоны поиздевались всласть, когда хотели заставить работать на себя! Вот с кем ты дружбу водишь!» — закипая от ярости, выкрикнул Арье, а Амихай подбавил жару: «Конечно! Это твои друзья фанфаразматики (так мы их теперь зовём!) распускали слухи, что наши устройства создают помехи, представляющие опасность для аэродромов, для взлетающих и приземляющихся самолётов! А фирма, между прочим, далеко от аэропорта… Наверно, это они и тебе рассказывали… А когда, сейчас уже, проверили, оказалось, что эти помехи излучают силонофоны, которые их «мирмейские друзья» специально задействовали в окрестностях Аувен-Мирмия. Но «умельцев» Аль-Тарейфы никто же не станет привлекать к ответственности, легче нас, фиолетовых, обвинить!
Даже сейчас, после всего, когда столько всплыло на поверхность!..» Джо с удивлением глянул на братьев, пожал плечами и ядовито заметил: «Да, братишка, твой последний рассказ убедил меня, что на этом арценском филиале фирмы властям есть чем заняться — узнали бы много нового и интересного! Но ладно…
Я же про мистера Неэмана! Вы не задавались вопросом, зачем он и его ненормальные дети, которые были прекрасно устроены у себя в стране, решили связать свои судьбы с этой дикой и не очень любимой в мире Арценой — особенно после того, что здесь произошло?.. Уж если после того, как всему миру надоела новая музыкальная мода, вы по какой-то местной причине не захотели от неё отказываться, то почему от участия в развитии этого течения вы отстранили мирмеев, да ещё и одного из создателей этого течения? Почему Ад-Малек был вынужден покинуть Арцену? Кто посмел выдающегося артиста и общественного деятеля сделать тут персоной нон-грата?
Вот и потерпели на этом фиаско! Вы думаете, мир вам простит такую дискриминацию и преследование по национальным мотивам? Или по вашему Интернет-радио об этом беззаконии не сообщали? Что, у каждой противоборствующей стороны свои идеологические фильтры? Ну, да, Б-г с вами! Вам, мои дорогие, я по-хорошему, зная ситуацию в мире, советую поскорее отсюда перебираться… ну, скажем, в Эранию — для начала… Меирию-то свою вы разрушили…» — «Что-о?! — нестройным хором вскричали Арье с Амихаем и их старшие сыновья. — Ты судишь издалека на основании сплетен и клеветы, а мы всё это тут на своей шкуре пережили! И не мы, а наши офанфаревшие власти разрушили Меирию, чтобы нас оттуда выселить! Так сказать, ораковение! Знаешь, что это такое?» Арье приблизил покрасневшее лицо к брату и возбуждённо, зло заговорил: «У нас с братом тоже был бизнес, конечно, не такой крупный, как у тебя: мы же не меняли ни имён, ни фамилии, ни места проживания! Но жить можно! Ремонт и эстетика интерьера квартир… Нам не только разрушили дело, но и никаких компенсаций не выплатили… И не только нам!.. Мы с братом — одни из тех немногих, кому по крохам, по капелькам удалось что-то восстановить… уже здесь, в Неве-Меирии.
Хотя и теперь мы не знаем, как это у нас тут пойдёт — строительство-то почти заглохло…» Цвика и Нахуми буравили глазами дядюшку, самодовольство которого основательно полиняло после последних слов брата. Видно было, что он растерялся, но быстро взял себя в руки и проговорил: «Ладно… Тебе хочется так думать — думай!..» На этом закончился первый и последний визит к ближайшим родственникам старшего сына Гедальи и Ханы Магидович. Он встал, отодвинул недопитую чашку чая и процедил: «Ладно, познакомились — на всю жизнь хватит!.. Я и не знал, что мои арценские родственнички… как это у вас называют? — антистримеры! Особенно некоторые племяннички! Ладно, раз я уж тут, то помогу с выдачей тела твоего шлимазла-мужа, сестра, и вы сможете его похоронить. Придётся, наверно, раскошелиться, но я не жадный! В кои-то веки сделаю что-то для сестры… для мамаши… Ведь его папаша-бизнесмен, как я смекаю, не догадался заплатить… денег, наверно, пожалел… А я — так уж и быть! Чтобы помнили брата Джозефа Мегеда!» — «Спасибо, братик, будем помнить…» — потерянно пролепетала Рути.
Ширли отвернулась и молчала. Она не позволила себе крикнуть матери, чтобы не принимала подачек от этого человека. Вдруг вспомнила своих братьев, которые сделали её несчастной только потому, что возненавидели Ноама, и вообще — чем они-то по сути лучше этого дядюшки? Если они вдруг объявятся, разве сможет она перед матерью, несчастной вдовой, поставить вопрос — или я, или они?
Джозеф выполнил обещание — организовал получение семьёй тела Моти, помог похоронить его и отбыл к себе в Лос-Анджелес. После отъезда старшего сына Хана слегла и долго болела. Если бы не ласковый и профессиональный уход за нею младшей дочери, не помощь сыновей, может статься, семье пришлось бы похоронить и её.
Ширли и Рути сидели шива по Моти в разных углах салона дома Мории. Они не смотрели друг на друга и почти не разговаривали. Когда к вечеру визитёры оставляли их в покое, Рути начинала разговоры с дочерью. Несколько вечеров она пыталась убедить дочь ничего не говорить своим друзьям о визите старшего брата Джозефа, а главное — про его рассказ с Кастахичем и Пительманом. Ширли отмалчивалась и только упрямо качала головой. На третий вечер Рути не выдержала и повысила голос: «Ты что, не понимаешь, как ты опозоришь… нет не Йоси… э-э-э…