– Кирка не карандаш,- вздохнув, ответил Сашка.- Вес не тот. Ну что, господа предприниматели, вперёд до шахты,- и усмехнувшись, добавил:- Иль нет желания реванш дать?
– Ещё какой есть,- первым встал из-за стола парень, которого звали Борис и, видно было, что он злой до работы.
– Тогда идём,- Сашка двинулся к выходу.
До окончания смены Сашка вытянул ещё три тачки. Мужики, видя, что проигрывают окончательно, сорвались в конце смены долгим мощным рывком. Догнать не смогли и, вымотавшись порядком, признали своё поражение. Из шахты возвращались в бушующую метель. Добирались наощупь. Ввалились в домик заметенные снегом с ног до головы и уселись на длинную скамью у входа. Устали все. Сашка оттого, что пошли третьи бессонные сутки, а остальные от напряженного монотонного труда. Так работать им ещё не приходилось.
– Что?- спросил До.- Нагнали?
– Нет,- ответил Борис. У него осталось больше сил, чем у остальных.- Всего одиннадцать тачек. Рванули в конце, что было сил, позорно ведь, мы двадцать проигрывали, но не смогли. Так вышло, что он один то, что мы трое в смену делаем, спокойно тянет. Я рук не чувствую,- подвёл он итог ночной соревновательной части, о которой дневная смена уже знала.- Облажались. Одним словом – описались.
– Обосрались,- дал точную оценку Петро.- Как сосунки. Жидким поносом.
Дневники прыснули хохотом.
– Зря вы так распетушились,- расстроился Борис.- Мы набили втроём сто семь тачек. Александр один – сто восемнадцать. Это всего двести двадцать пять. Раньше мы за смену катали не больше восьмидесяти. А ну, идите и перекройте хотя бы сотню. Я посмотрю на ваши рожи вечером.
– А что! Принимаем вызов?- спросил До у дневников.
Все согласились и с шутками двинулись к выходу.
– Роберт,- окликнул Сашка парня с крестиком.- Ты не особо рви. Баловство, сам знаешь, боком выходит.
– Постараюсь,- понимающе ответил тот.
Долго сидели молча. Первым голос подал Петро.
– Харчимся, мужики, и спать. Золотого яичка нам всё равно не высидеть.
Сашка завалился на нары До, хоть имелись и свободные, лень было стелить и сигать на вторую полку в самую жару. Сон срубил сразу. В четыре часа дня Сашка проснулся. Встал и, умывшись, замесил тесто под пирог с яблочным джемом. Тихо гремел посудой, боясь разбудить, но все бодренько сопели. "Видать, вымотались порядком,- думал он, чистя картошку на суп.- Ничего. Это дело не хитрое. Обвыкнутся и к такому ритму работы, втянутся, потом, уехав, ещё будут скучать и тосковать по заступу и тачке. Все люди нормальными становятся, когда к ним с хорошим подходом идти и в естественную среду окунуть. Вот этот Борис, хотя б. Здоровый парень, трудяга от природы. И не приведи его сюда нелёгкая, кем бы он стал? Собирал бы дань с ларьков и лотошников в Москве для кого-то, крошил челюсти и так бы никогда в себе дара пахать не открыл. Дожил бы, пройдя через пару, тройку лагерных сроков лет до пятидесяти, где бы его и зарыли от неизлечимой чахотки. В другом варианте, прибили бы на одной из московских улиц конкуренты. Он бы никогда не узнал, что можно заработать деньги своими мозолистыми руками честно. И что именно это даёт мужику чувство уверенности и силы, чувство чести и достоинства. И кто бы потом решился отнять у него его кровно заработанное? Его же не остановить. Он на нож, да что там нож, на автомат полезет. Теперь он усвоит до конца жизни, что главный авторитет на земле – он сам. Даже угроза смерти в том его не поколебит, а вор в законе для него будет дерьмом и поганый мент тоже, кстати, говоря. Надо бы их ещё придержать на годик-два. Как? Подход сыщется. Пусть окрепнут в силёнках своих. Сделать это надо ненасильственно, а добровольно",- Сашка положил раскатанное тесто на противень, открыл банку джема и стал катать валики, чтобы сделать из них, перекрестив, клетки на пироге. Снежные заряды били в небольшое окошечко, вьюга разгулялась не на шутку. Проснулись мужики и с криком выскочили наружу по нужде, возвратились, матерясь на всё подряд, от бога до чёрта. Пирог был уже в печи и по домику расползался обвораживающий запах. Они принюхивались, но вопросов не задавали. Ждали. Когда Сашка вытащил пирог и водрузил на стол, все не сговариваясь сошлись посмотреть, сглотнули слюни и переглянувшись уставились вопрошающе на него.
– И не просите,- отрезал Сашка их молчаливую мольбу.- У которого из вас день ангела не знаю, да и не верую с пелёнок, но слово ангел мне нравится, есть в нём что-то завораживающее, как в этом запахе. Вот явится именинник, ему и делить. Его день.
– А у кого день рождения?- спросил Борис у второго московского парня, но тот пожал плечами.
– Не день рождения,- сказал Сашка.- А день ангела.
– Ага, это от имени,- стукнул себя по лбу Борис.
– А его звать-то как?
– Иннокентий, вроде,- почёсывая бороду, произнёс Петро.- Если мне память не изменяет.
– Значит Кеша нынче именинник,- окончательно определил Борис.- Везёт же людям.
– Рецепт оставьте,- сказал второй москвич.- Больно пахнет сладко.
– Оставлю. Тут секретов нет. Можно с любой ягодой делать. Только чуток сахару, а замес один,- Сашка улыбнулся.- Но много не рекомендуется. Изжога донимать станет. Жрать надо в меру.
– От слюней скоро изжога взыграет,- сказал Борис, сливая макароны в дуршлаг.- Не то, что от пирога.
– Скоро уже,- прислушиваясь, произнёс Петро.- Скребутся.
В дверях появилась смена. Так же, как утром Сашкина, молча плюхнулась всем составом на лавку. Вид был понурый.
– Тоже всрались,- определил Петро.- Аж стекает.
Теперь хохотали ночники, вернувшимся со смены было не до смеха. Время погодя, голос подал До:
– Сто семьдесят три тачки. Девяносто семь на семьдесят шесть. Последние мои. Мы тоже соревнование устроили, чтоб веселее. Однако, похоже, жилы сорвали,- До скрючил руки, показывая, что они загнулись в обратную сторону.- А чем это у вас так вкусненько пахнет?
– Александр пирог спёк с яблочным джемом,- ответил Петро.- У Иннокентия сегодня день ангела.
Сидевшие на лавке переглянулись.
– А это праздник?- спросил Кеша.
– У тебя – да. А мы с краю, но тоже хотим именного пирога, делить ведь тебе. Давай, а то слюной подавимся,- Сашка выложил на стол нож.
Иннокентий подошёл и быстро рассёк на восемь равных частей, взял свою и, обжигаясь, стал есть. Все мигом подскочили и похватали куски, остался лежать только Сашкин. Жрали, не давая упасть крошкам. Смолотили быстро. После этого разделись и уселись за стол, но аппетита уже не было, в основном, пили чай.
– Не могу жрать,- промямлил Робик.- Спать хочу, сил нет,- он полез на свои нары.- Ночью меня будните в обед.
– Спи,- ответил ему Петро.- Разбужу,- но тот уже не слышал, моментально уснув.
– Отдыхайте,- Сашка встал.- А нам пупок рвать, – и принялся одеваться.
Минут двадцать пробивались к шахте, так много намело снега. В штольне приостановились передохнуть и малость курнуть.
– Час потеряем ночью, пока туда-сюда пойдём,- прикинул ситуацию Петро.
– Если не больше,- засомневался Борис.- Может, надо было, взять с собой тормозок и большой термос?
– Горячий супчик надо кушать обязательно. Лучше грыжу иметь, чем язву, хоть и она не сахар. Жрать при такой лошадиной работе надо хорошо и регулярно. Это непреложный закон. Зарубите себе это на носу,- отрезал наметившееся желание не ходить на обед вообще, Сашка.
Смена началась тяжело. Было заметно, что двигаются мужики замедленно, как сонные мухи. Старание выглядеть приличнее разбивалось вдребезги об усталость. Чтобы не вводить их в конфуз, во время одного из перекуров, Сашка им пояснил:
– Молочная кислота забивает каналы. Сегодня ещё ничего смотритесь, а завтра будет жуткая крепатура.
– А у вас?- перебил его вопросом Борис.
– И у меня забивает, но крепатуры не будет. Только небольшая слабость, вялость. Годами вырабатывается привычка терпеть через не могу, но если уже попал в неё, то это как эликсир, спасает в любых обстоятельствах. Наш организм имеет огромные запасные резервы. Правда, у каждого они свои. Пределы своих возможностей надо знать, чтобы не переборщить. Лишнее боком вылезает и как точно подмечено в жизни, всегда там, где наиболее слабое место. А вот научиться правильному использованию всей этой химической механике можно только в работе. Потом проблем не станет. Умение собой регулировать в необходимых пределах – что-то вроде гарантии выживаемости при любых условиях.