— Я не буду больше, — сказала я, вытирая слезы. — Мир?

Ирга сел на кровать и спросил:

— Так что же ты все-таки от меня хотела?

— Пойдем на Отто смотреть, — сказала я. — Нужно решать, что с ним делать.

— Ты же хотела вечером встретиться?

— Планы изменились. Лира нам поможет.

Мы залегли в засаде в таком месте, откуда хорошо просматривались открытые летние мастерские. Отто в одиночестве чем-то занимался, низко склонив курчавую голову к верстаку.

— Я ничего не вижу, — прошептала Лира. — На нем нет проклятья!

— А ты? — спросила я у Ирги.

Он покачал головой.

— Когда на ком-то висит проклятие, его аура отдает черным.

— Бег энергии внутри него замедляется или прерывается, — добавила Лира. — По мне так Отто совершенно здоров.

Я уронила голову на руки и задумалась. Я не верила в то, что полугном внезапно стал интересоваться мальчиками, но мне не хватало знаний — как могло такое получиться. В который раз пообещав себе не прогуливать пары и относиться к учебе серьезнее, я сказала:

— Мы ищем не там.

— Мое мнение ты слышала, — ответила Лира.

— Спасибо, — поблагодарила я и закрыла глаза. Что же я могла пропустить? Почему Отто ведет себя так? Я слышала, как с кряхтением поднялась Лира, как они прощались с Иргой. Я осталась одна.

— Приворотное зелье? — спросила я сама у себя. — Как проверить его наличие и концентрацию в крови?

— Есть такое снадобье, — сказал некромант.

— Ты не ушел? — удивилась я.

— Нет. Ты тут валяешься в траве, а я должен куда-то уходить?

Я повернулась на бок и посмотрела на Иргу. Его голубые глаза из-под длинной челки смотрели серьезно и задумчиво.

— Редкое снадобье, — сказал некромант. — Я где-то читал о таком. Не уверен, что мы сможем его быстро найти и купить.

— Деньги не проблема, — решилась я. — И я знаю, где его достать. У человека, у которого есть все!

Беф внимательно нас осмотрел, потом подошел ко мне и вытянул из волос травинку.

— Зачем вам это? С вами и так все ясно.

— Поверьте, Наставник! — взмолилась я. — Это очень важно! Крайне важно! Я не могу сказать вам зачем, но это жизненно важно!

Беф прошелся по кабинету.

— Если ты… — начал он, отпирая шкаф.

— Нет! — сказала я, вытирая вспотевшие ладони. — Нет! Я ничего! Это действительно важно.

Беф кивнул и отлил мне несколько капель в бутылочку.

— Капаешь в воду, даешь объекту. Аура окрашивается в красный цвет. Чем интенсивнее, тем больше приворотного зелья было получено.

Я бережно положила бутылочку в поясную сумочку.

— Кстати, склянка настойки стоит два золотых.

Я, не колеблясь, полезла в потайной карман.

— Понятно, — сказал Беф, — надеюсь, Отто хоть не в криминальную историю попал?

— Откуда вы?..

Наставник рассмеялся.

— Я не знаю больше никого, ради кого бы ты так решительно пожертвовала деньгами. Идите уже, разбирайтесь с вашими проблемами.

Я понеслась по коридору Университета. Теперь-то все будет хорошо!

— Вот, Отто, тебе Ирга напиток просил передать, — я протянула лучшему другу кружку.

— Ирга? — заулыбался тот и одним глотком выпил. — А чем он сейчас занимается? Мы вчера так неудачно расстались. Что он обо мне говорил?

— Очень хорошо отзывался, — растерянно сказала я. Аура Отто цвет не меняла. — Извини за любопытство, а почему ты вдруг воспылал к нему такой страстью?

— Ола, — лучший друг прижал мою руку к своему сердцу. — Я знал, что когда-нибудь он встанет между нами. Только Ирге выбирать, кого он любит больше!

«А не издевается ли Отто надо мной?» — подумала я. Аура полугнома цвет упорно не меняла.

— Отто! Я клянусь тебе нашей дружбой! Я уступлю тебе Иргу! Только расскажи мне все в подробностях!

— Я даже не знаю, что тебе и сказать. Я шел как-то из мастерской и вдруг подумал, что без Ирги мне не жить! Что я люблю его и пойду на все, чтобы он полюбил меня тоже!

Я смотрела в честные глаза полугнома и понимала, что он не обманывает.

— Тебе ведь всегда нравились женщины!

— Что женщины, эти лживые, трусливые и неверные создания! Не то что мужчины!

— Мужчины еще хуже! — обиделась я.

— Трудно представить существо хуже, чем эльфийская женщина. Но и человеческие недалеко ушли.

Я решила, что на убогих не обижаются, и сказала:

— Ирга просил передать, что его до завтра дома не будет, командировка у него. Когда он вернется, он привезет тебе подарочек.

— Подарок? — изумился Отто. — Мне?

— Да, — я погладила полугнома по идеально расчесанной бороде.

Ирга ждал меня за углом мастерской.

— Лживые и трусливые создания, — промурлыкал он. — Может, и правда, Отто для меня лучший вариант?

Я зарычала.

— А он изменился, — заметил некромант. — Причесанный стал, приодетый.

— Главное, чтобы не только мы это заметили, — я махнула рукой.

По тротуару шел, приветливо улыбаясь, Блондин.

— О, сладкая парочка, почему не в постели?

— Тебя ждем, чтобы свечку подержал, — буркнула я.

— Я с радостью! Когда?

— Когда мы найдем свечу, достойную твоих аристократических рук, — обрадовала его я.

— Я из дому принесу!

— Такая свеча меня не устроит, и ничего не получится.

— Ола, почему ты мне все время грубишь?

— Я? Да я еще и не начинала. Тебе погрубить?

— Потом, у нас дела, — Ирга потянул меня за руку по улице.

— Почему ты с ним конфликтуешь?

— Обращаю внимание на себя, а не на Отто.

— Замечательная тактика, — улыбнулся Ирга. — Обрати мое внимание на себя.

— Тебя пнуть или стукнуть?

Вечером следующего дня я, Лира и Ирга шли к некроманту домой. Лира тащила здоровенный справочник для целителей — мы собрали военный совет.

По дороге нам встретился Блондин и человек пять его приспешников.

— Ирга, — надменно сказал Лим. — У меня есть информация, что ты украл у моей подружки украшения, которые я ей дарил, чтобы подарить их своей девке!

— Что за бред? — спросил некромант.

— И спрятал дома, чтобы сегодня устроить оргию.

— Блондин, у тебя белая горячка?

— А украшения были дорогие? — спросила я.

— Очень. Золотое колье с изумрудом, сережки и браслет.

— И кому же ты такое подарил? Кому повезло попасть на аттракцион невиданной щедрости?

— Не твое дело.

— Очень даже мое! — я подбирала подол юбки на всякий случай. — Мне же нужно знать, чьи украшения я донашиваю.

— Ола! — возмутился Ирга. — Я ничего не брал!

Я не обратила на некроманта внимание.

— Просто в последнее время ты гуляешь с девицами, для которых цепочка за пару медяков кажется счастьем.

Блондин покраснел от злости и сжал кулаки.

— Ты еще гавкаешь! Посмотрим, как ты запоешь чуть позже! Ирга! Если ты нас не пустишь в свое жилище, мы вызовем стражников и распустим слухи про твое воровство. Какой удар для карьеры!

Некромант оставался внешне спокойным, хотя мою руку он сжал довольно крепко.

— Пойдем, — сказал он. — Мне скрывать нечего.

Всей компанией мы подошли к квартире, Ирга открыл дверь, заглянул в комнату. На миг его глаза стали похожими на два озерца. Некромант загородил собой проход. Я посмотрела в комнату. Там, на кровати Ирги, в «семейных» трусах с изображенными на них милыми сердечками, спал Отто. На миг я отключилась от происходящего, но потом втолкнула Лиру в комнату и закрыла дверь.

— Ну и что там? — спросил Блондин. — Ирга, пусти нас в дом, мы должны это видеть!

«Он знал», — поняла я. Поэтому и придумал глупую сказку про украшения. Показывать Отто в таком виде шайке Блондина равносильно подписанию приговора о казни полугнома.

— Лим, — сказал Ирга. — Можешь вызывать патруль. Я тебя в квартиру не пущу.

— Твоя карьера, некромант, — пропел Блондин.

Губы Ирги превратились в две тонкие белые полоски.

— А давай обмен, — предложила я. — Ты не трогаешь Иргу, а я не трогаю тебя.

— Это что еще значит? Что ты мне можешь сделать, девочка?