Толпа радостно заулюлюкала.

Вскоре я перестала бежать — в длинной юбке и шубке по скользким переулкам бегать тяжело. Просто быстро шла, задрав юбку руками.

— Ольгерда! — послышалось совсем рядом.

Очень ободряюще вспомнилось, что дон Альберто считает, что провинившихся девушек надо наказывать смачными шлепками по мягкому месту.

Что мне делать? Что мне делать?

— Пока, красавчик! — за углом раздался смачный звук поцелуя.

— Прощай, — до боли знакомый голос.

— Ирга! — я кинулась к знакомому некроманту. — Спаси меня.

Тетка необъятных размеров в проеме двери раздумала уходить и стала подбоченясь, грозно глядя на меня.

— Это твоя любовница? — шепотом спросила я у Ирги.

— Да, — твердо сообщила тетка.

Ирга поморщился и поволок меня за руку.

— Я не хочу, — отчаянно шептала я, — Я люблю свое лицо таким, какое оно есть. И не хочу, чтобы всякие толстые бабы мне его ровняли!

— Успокойся, — холодно проговорил Ирга. — Что у тебя стряслось?

— Туда они пошли! — раздался голос толстухи.

— Спасибо, пани! — шаги дона Альберто приближались неумолимо, как сессия.

Я попыталась слиться со стеной, но заклинание, как всегда, не получилось.

— Спрячь меня!! — взвыла я.

Ирга махнул рукой и моя фигура погрузилась во мрак.

— А где Ольгерда?

— Не знаю, — спокойно сказал Ирга.

— По моим сведениям она пошла с вами.

— А по моим нет.

— Вы лезете не в свое дело! Я буду вынужден вызвать вас на поединок!

Силы Небесные! Хотя бы они не поубивали друг друга! Я не знала, рядом с кем я буду рыдать в отчаянии от потери, но вымазывать юбку в кровь мне не хотелось определенно.

— Я не буду драться с вами, — процедил Ирга. — Кажется, вы не знаете, с кем имеете дело. Я некромант. Сейчас почти ночь. Оцените ваши шансы. Неужели вам хочется распрощаться с жизнью и — что гораздо хуже — душой ради этой девчонки?

— Ольгерда стоит того, чтобы за нее умереть! — патетически воскликнул дон.

— Это невзрачное создание? Хорошо, я готов.

Невзрачное создание? Ну, Ирга, если ты останешься живым, я сама тебя убью!

— Э-э, ладно, — резко передумал дон Альберто. — Если ее увидите, передайте, что я ее искал.

Через несколько минут мрак спал.

— Он ушел, — сообщил Ирга. — А теперь мне интересно услышать твои объяснения.

— Невзрачное создание! Ах ты, сволочь! Значит, я — невзрачное создание? — шипела я, наступая на некроманта. В данный момент мне было все равно кто он и насколько сильнее. Было задето самое главное и болезненное — женская гордость. А я еще думала, что я нравлюсь ему!

— Эй, эй, осторожнее на поворотах! — Ирга отступил, в глазах свернул зеленый огонек — готовится, значит, к защите.

— Я тебе покажу невзрачное создание! Я тебе покажу, что ради меня сражаться не стоит!

— Послушай! — Ирга уперся спиной в стену дома. Бежать некуда. — Если ты в таком настроении, может, позовем твоего поклонника?

— Поклонника! Да он псих натуральный! А вот ты! — я метнула в Иргу огоньком. Эх, с точностью попадания у меня всегда проблемы. — Конечно, я невзрачная! Рядом с такой бабищей, твоей любовницей! Мне б еще килограммов сто набрать, вот тогда я буду взрачная, да?

Ирга сделал резкий бросок. Я оказалась лежащей на спине. Ирга, сидя сверху, держал мои руки прижатыми к снегу.

— Сцены ревности будешь устраивать позже! — рявкнул он. — Что это за хрыч и почему ты от него прячешься?

— Какая тебе разница! Иди, целуйся со своей слонихой!

— Ола, тебе лежать не холодно?

Ишь, какая забота!

— Вот заболею и умру! И будешь тогда радоваться. С бабой своей толстой!

— Я тебя к жизни верну, — мрачно пообещал Ирга.

— Зачем?

— Чтобы… — Ирга наклонился и поцеловал меня в нос. Губы его были теплые и нежные, а ласка столь неожиданной, что весь пар из меня моментально вышел. Я лежала, затаив дыхание.

— Ребята, вас кровать уже не устраивает? — раздался голос моего бывшего лучшего друга.

Умеет же момент подобрать!

— Отто, — Ирга помог мне подняться. — Что тут происходит?

— Мне тоже интересно знать. Про то, как Ола уложила своего кавалера, а сама сбежала, судачит уже полгорода!

— Не далеко она сбежала, я ее спрятал. Отто, тебе не кажется, что пора вмешаться?

— Он со мной не разговаривает, — сообщила я, старательно не глядя в их сторону.

— Почему?

— Потому что… Потому что я дура, — всхлипнула я. — Я обидела Отто, а мне его так не хватает!

Слезы потекли по лицу двумя ручейками.

— Ну, будет тебе, золотце, — Отто погладил меня по спине. — Я тоже погорячился. Ну что, мир?

— Мир, — я почувствовала огромное облегчение. Надо же, какую тяжесть я носила все это время!

— Пойдем, погреемся и поговорим, — Ирга прервал сцену воссоединения.

В ближайшем кабачке мы заняли столик у самой двери. Пока я отогревалась и успокаивала нервы глинтвейном, Ирга коротко обрисовал Отто последние события.

— Да, — задумчиво подергал себя за бороду полугном. — Я не думал, что все так далеко зайдет.

Я насторожилась.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ну, — Отто покраснел. — это я нанял дона Альберто.

— Нанял? — моя челюсть отвисла.

— Нанял, — Отто лихорадочно теребил свою бороду, что являлось у него признаком сильного волнения.

— А деньги где взял? — я не могла поверить в такой сюрприз от лучшего друга.

— В отличии от тебя я заработанные деньги на всякие финтифлюшки не трачу. Поэтому они у меня есть в достаточном количестве.

— Я не трачу на финтифлюшки, — неуверенно сказала я.

— Да? А что ты купила на деньги с последней партии проданного спиртного?

— Что, что, — кстати, что? Шоколадки, ага, две пары сережек новых, шарфик, потом деньги куда-то таинственным образом рассосались… — Ладно, оставим эту тему!

— А вон и герой твоего романа собственной персоной, — заметил Ирга. В глубине зала знакомая фигура уныло сидела за столиком. — Позвать?

— Зови, — попросила я. Мне не терпелось разрешить эту ситуацию.

Дон Альберто молча сел. Я, на всякий случай, отодвинулась от него подальше.

— Дело было так, — сказал Отто. — Увидев, что Ола увлеклась любовными романами не на шутку, я понял, что ее надо спасать — эта лабуда как наркотик! Поэтому я заплатил дону Альберто деньги за то, чтобы он поухаживал за ней так, как Ола хочет — романтично и красиво.

— Я прочитал несколько любовных романов! — гордо подтвердил дон. — Чтобы быть в курсе.

— Но я заплатил только за цветы, театр и два дня! — сказал Отто. — Я думал, после этого Ола вернется в жизнь, а дон тихо испарится.

— А мне понравилось, — заявил дон Альберто. — То есть Ольгерда очень понравилась и я решил продолжать уже по собственной инициативе.

— Так ты псих по собственной инициативе? — я никак не могла определиться, как отнестись ко всей этой ситуации.

— Я же думал, что ты хочешь такого ухаживания, как в романах! — воскликнул дон. — И вел себя соответствующе! Я просто хотел добиться твоего расположения.

Я вздохнула с облегчением.

— Прости, Альберто! Ты мне не нравишься. Давай просто будем друзьями, хорошо? И дело даже не в ухаживании, ты мне просто не нравишься. Мне вообще не нравятся черноволосые, — мстительно добавила я в сторону Ирги.

Ирга не отреагировал. Отто хмыкнул, но промолчал.

— Жаль, — печально сказал дон Альберто. Поцеловав мне руку на прощание, бывший ухажер удалился.

— Отто, он назвал меня невзрачной. А я могу понравиться, между прочим!

Отто пожал плечами.

— Отто, в тот момент я скрыл кое-кого пеленой мрака, и этот кое-кто неблагодарный был действительно в ТОТ МОМЕНТ невзрачным, — язвительно проговорил Ирга.

Отто согласно кивнул.

— А еще, Отто, некоторые считают, что за меня драться не стоит, — пожаловалась я.

Отто сочувственно развел руками.

— Представь, дружище, после этого я собирался проливать свою кровь за всяких бессовестных, — сердито сказал некромант.