— Слушай сюда. «Он страстно поцеловал Лалилель. Его язык проник ей в рот, раздвинув пухлые губки. Девушка почувствовала, как ноги у нее подогнулись и была вынуждена схватиться за лацкан его камзола».

— Что-то знакомое, — пробормотала я.

— Ну да, это тот роман, который ты читала три недели назад. Я его тут почитываю на досуге.

— Ага, вспомнила. Во всех любовных романах у девушек ноги подгибаются от поцелуя. Я еще думала — ну и дуры!

— Значит, на свете есть еще и дураки, которые считают, что так и надо, — заключила подруга.

Засыпая, я думала: три недели назад! Когда Отто тянул меня на пьянку. А потом мы поругались в кабачке. Как же давно я не видела моего лучшего друга. Он все дуется на меня из-за этих глупых романов!

На следующий день дон Альберто заявил.

— Как порядочный человек должен познакомиться с вашими родителями.

— Зачем? Ты жениться на мне вздумал?

— Пока нет, но я считаю, что я должен получить благословение вашего отца на дальнейшее ухаживание.

— Мои родители живут далеко отсюда, — попробовала отказаться я.

— Ничего, мы поедем вместе.

Я представила себе эту картину: мама с папой под ручку за столом, ехидные лица четверых младших сестер, спешно приехавшие на семейный совет бабушки, в окна заглядывают соседи. После этого мне придется выйти за него замуж, что бы я не думала по этому поводу. Кошмар!

— Нет, — решительно сказала. — С моими родителями знакомиться пока не нужно!

— Я настаиваю!

— Дон Альберто! Я взрослая девушка и имею право делать все, что мне хочется без вмешательства родителей! А уж тем более целоваться с тобой под дверью общежития.

— Ольгерда! Мне так нравится ваш непокорный характер, но я все же настаиваю! Иначе я буду вынужден сделать это без вашего участия!

— Что??? Не смей лезть к моим родителям, иначе ты пожалеешь! Даю слово мага! — разъярилась я.

Дон Альберто печально поцеловал мою руку и удалился. Я посмотрела ему вслед, и поняла, что мне срочно требовалась мужская помощь.

— Отто, — я нашла лучшего друга в гномьем кабачке. — Мне нужна твоя помощь.

— Что, любовные романы закончились? — язвительно спросил он. — Помочь купить новых?

— Нет, — растерялась я. — Мне в личном плане твоя помощь нужна.

— Да что ты! Помнится, совсем недавно ты предпочла общение с глупыми книжонками.

— А ты мне мешал читать, между прочим!

— Ну и иди и проси помощи у своих книг!

— Ты думаешь, я не обойдусь без твоей помощи? Тоже мне, пуп земли!

— Тогда вали отсюда и не отрывай меня от дела!

— Тоже мне дело, сидеть пьянствовать.

— Получше, чем забивать себе голову всякой чепухой вместо того чтобы жизнью наслаждаться.

— То, что я делаю, касается только меня, — я постаралась ответить гордо, хотя больше всего мне хотелось уткнуться в косматую бороду Отто и помириться. — И ты не лезь!

— Очень надо! — Отто отвернулся.

Я вылетела из кабачка, чуть не сбив с ног двух гномов. На душе было пусто и мерзко.

— Видела твоего дона, — порадовала утром новостью Лира. — Интересовался как добраться к тебе домой и могу ли я отправить магического голубка твоим родителям с весточкой о его приезде.

— И что ты ответила? — помертвевшими губами спросила я.

— Что могу, конечно. Эй, не падай! Я пообещала уговорить тебя поехать с ним когда потеплеет, поэтому весточку решили отложить.

От облегченья я прослезилась.

На следующий день я поймала моего однокурсника Трохима на улице и попросила помощи в избавлении от поклонника. Он улыбнулся и обещал помочь. Пока мы обсуждали план действий, на горизонте нарисовался дон Альберто.

— Я вызываю вас на дуэль! — воскликнул он, кидаясь к Трохиму.

— За что? — поразился тот.

— Вы смели трогать мою даму! Вы опозорили ее и оскорбили меня!

Трохим поспешно убрал свою руку с моей талии и повернулся ко мне:

— Он что, псих?

— Наверное. Дон Альберто, Трохим мой друг, почти как брат! Не надо кровопролития! Прошу тебя! Я поеду с тобой к своим родителям!

Дон Альберто присмирел.

— Прости! — я умоляюще прикоснулась к рукаву его плаща. — Нам нужно на минутку отойти.

— Видишь, — шептала я Трохиму. — Он псих! Помоги мне.

— А почему ты не хочешь обратиться к Отто? — спросил однокурсник.

— Мы с ним в ссоре, — вздохнула я. — Он виноват и я не собираюсь первая идти на примирение!

— Ну и ну, — покачал Трохим головой. — Ладно, я посмотрю что можно сделать.

Дон Альберто проводил меня домой, признавшись по дороге, что готов убить любого, кто прикоснется ко мне.

Прячась от назойливых ухаживаний Альберто, я углубилась с учебу. Хотя периодически дон маячил под окнами, веселя моих одногруппников, но мороз быстро загонял его в помещение. С факультативов и библиотеки я возвращалась, только убедившись, что ухажера поблизости нету.

— Чего тебе надо? — удивлялась Лира. — Такой мужчина в наше время — практически вымирающий тип.

— Вот и забирай его себе, — предложила я. — Пусть он поедет к твоим родителям, будет целовать твою руку, ждать, что ты упадешь после его поцелуя. Пусть он твоих одногруппников вызывает на дуэль. Кстати, учти, что большинство тем он считает не подходящими для хорошеньких женский головок. Поэтому разговаривать с ним не о чем. Будешь молчать либо обсуждать новый сорт конфет. Или моду. Большего он тебе не позволит.

— Э-э-э, — растерялась Лира.

— Вот то-то же. Может, он и хорош, как герой романа, но не как реальный мужчина. Для меня во всяком случае.

Ночью нас разбудила громкая музыка.

— Это у какого идиота гулянка? — простонала я, пытаясь спрятаться под подушку.

— У нас, — дрогнувшим голосом сказала Лира.

— Что? — я в одной ночнушке подбежала к окну. Подруга кивнула на живописную группу музыкантов, которыми дирижировал дон Альберто.

Увидев наши физиономии в окне, дон Альберто затянул песню ужасно гнусавым голосом (ага, простудился все-таки в своем пижонском наряде, порадовалась я).

На втором этаже открылось окно и оттуда метнули огоньком по музыкантам. Люди искусства с торжественными, как на официальных праздниках и похоронах, лицами, ловко увернулись, не переставая играть. За первым огоньком последовал второй.

— Опыт у ребят немалый! — с уважением прокомментировала Лира. — Так уворачиваться не каждый боевой маг может.

— К кому же эти придурки?! — простонали соседи справа, тоже решившись открыть окно морозной ночи и посылая в музыкантов очередным огоньком. — Да еще и с артефактами — заглушающий щит пробивают!

Я все еще надеялась, что о моем участии в этом деле никто не узнает.

— О, Ольгерда, звезда моя!! — воодушевленно провыл мой поклонник. — Люблю я только тебя!! О-о-о, Ольгерда!!!

В нашу дверь ожесточенно забарабанили. Пока я активировала защитные заклятия, Лира двигала магией шкафы.

— Пошел вон!!!! — кричала я в окно дону Альберто в полном отчаянии, понимая, что дверь долго не выдержит и тогда мне не миновать расправы благодарными слушателями ночного концерта. — Прошу тебя! Уйди! Иначе от меня одни косточки останутся!

— Думаю, косточек не останется, — печально сообщила Лира, наблюдая за попытками вломиться в нашу комнату.

Дон Альберто, на счастье, внял мольбам и убрался. За дверью еще немного покричали и ушли.

Остаток ночи я трудилась над огромным объявлением, которое вывесила на дверях общежития. В Университет я отправилась ранним утром, пока все спали, боясь показываться на глаза соседям.

День прошел без особых проблем — сработало обещание напоить всех невыспавшихся за свой счет.

Выловив вечером в городе дона Альберто, я упросила его больше не устраивать столь эффектных сцен. Он покрыл поцелуями мои руки, каялся и становился на колени. Вокруг нас собралась группка жаждущих халявного представления. Я почувствовала себя загнанным зверем.

— Ой, дон Альберто! Посмотри, какая шляпка! И я хочу такую! — пока он оборачивался, я метнула в него обездвиживающим заклятием и рванула прочь — пять минут форы у меня было.