– У меня нет его телефона! – зло буркнул Василий в ответ. – Он сам всегда звонит, а я и не стремился узнать.

– Все, проехали, тогда до завтра! – подвел итог под разговором Артем. – Выздоравливай!

– Давай, а ты там поосторожнее, – проворчал Василий, – пока!

Несколько минут после телефонного разговора Артем сидел в горбатом кресле и думал о завтрашнем дне, как ему действовать. Было много вопросов, да и сам план казался немного наивным. Например, если Дубов достаточно свихнулся, то его может и не напугать угроза его жизни. Да он просто рассмеется ему в лицо и пошлет подальше. Были и другие моменты. В большую проблему превратилась такая, казалось бы, простая задача, как добраться до дома, где жил его одноклассник. Его искала половина города. Тут и просто на улицу выйти – уже подвиг. Артем вновь посмотрел на часы и подумал об Олеге. Сможет ли он добраться до машины и принести назад сумку с реквизитами? В ответ на его мысли у входа кто-то завозился.

Схватив со стола нож, Артем стремглав метнулся за диван. В этот момент входная дверь открылась, и на лестнице в подвал послышались голоса. Один голос принадлежал Олегу, а другой незнакомой женщине.

– Ты, б..., прибрался тут, что ли! – сказала женщина с хриплым смешком. – А то похоже на берлогу!

– А это и есть берлога, а я медведь! – хохотнул Олег, зарычал и стал что-то делать с пришедшей, от чего она завизжала.

Артем встал из-за дивана и увидел вместе с Олегом женщину лет под тридцать, чья вызывающе открытая одежда, яркий макияж и замашки наводили на мысль о профессии незнакомки. Она извивалась вокруг Олега, словно он был шестом в стрип-баре.

– О, Артем, познакомься, это моя подруга, Эльвира! – радостно пробасил Олег, заметив хмурого Артема. Женщина обернулась, и похотливая улыбка мигом слетела с ее губ. Взгляд упал на нож в руке Артема. На лице отразился ужас. Она собиралась заорать во все горло, но Олег вовремя заметил и, схватив в охапку, припечатал могучей лапищей рот. Она успела лишь пискнуть и лишилась чувств.

– Вот, ети ее мать! – недовольно проворчал Олег, опуская женщину на диван.

– Кто это такая? – поинтересовался Артем тоном сварливой жены.

– Подруга, – ответил Олег. На его лбу от напряженных мыслительных процессов в мозгу обозначились глубокие морщины, – хотел ей тебя показать, а она сразу, как дура, в крик!

– Ну, на ее месте и мужик бы мог закричать, – дипломатически заметил Артем, – но, Олежа, а тебе не кажется, что глупо приводить сюда кого-либо, пока здесь нахожусь я? Это просто опасно! Даже для нее, кем бы она тебе ни была!

– Ой, да ладно тут гнать! – махнул рукой он в ответ и полез в сумку, что принес с собой. – Ты, блин, и не представляешь, что мне пришлось там пережить, пока ты тут жопу грел! – Один за другим Олег доставал из сумки предметы, ставил их на стол, поясняя: – Вот этот баллончик, такая херня от ожогов. Ей надо брызгаться. Вот это таблетки, антибиотики и ношпа – обезболивающее.

– Но-шпа? – У Артема глаза полезли на лоб. – Да это говно, а не обезболивающее!

– Других мне не дали, – фыркнул Олег, – сказали, нужен рецепт врача. Можно было купить или это, или цитрамон. А на сдачу я купил жрачки и немного выпить. – Артем, стиснув зубы, следил, как на столе появились две килограммовые пачки пельменей, дешевая колбаса, плавленый сыр, какие-то чипсы, несколько пластиковых бутылок лимонада, кильки в томате и бутылки с прозрачной белой жидкостью без наклеек.

– Отличный самогон, – пояснил Олег, указывая на странные бутылки.

– А, сумка из багажника, которую я просил принести? – зверея, напомнил Артем.

– А сумка! – хлопнул себя по лбу Олег с улыбкой до ушей. – Извини, совсем забыл!

У Артема в этот момент появилось страстное желание кинуться на собеседника и разорвать пополам голыми руками. От переизбытка чувств у него аж лицо задергалось, сжались кулаки и заскрипели зубы.

– Ну, чего ты так разволновался, вот твоя сумка, внутри, – улыбнулся ему Олег, – пошутил я. Видел бы ты свою рожу. Просто умора. Если бы тебя Элька увидела, то точно бы опять в обморок хлопнулась. – Хихикая, он кинул Артему его вещи и стал приводить в чувства подругу.

26

Застолье в подвале шло полным ходом. На намеки Артема, что неплохо бы поспать немного, никто не реагировал. Эльвира под действием алкоголя и сигаретки с травкой перестала его бояться и вовсю строила глазки. Артем ел слипшиеся пельмени, венец кулинарного искусства Олега, и проклинал все на свете.

– Налить? – радушно предложил ему хозяин жилища, встряхивая очередную бутылку самогона, перед тем как разлить, – посмотри, какая змея внутри крутится – зверь!

– Нет, спасибо, – пробормотал Артем, отодвинул тарелку с пельменями, вылез из-за стола и перешел в кресло.

Минуту спустя Эльвира смотрела на то, как Артем читал инструкцию на странном лекарстве от ожогов, затем пытался нанести его на кожу. Получалось у него не очень. Из баллончика выходила белая пена, наподобие крема для бритья. Он размазывал ее и тихо матерился.

– Дай помогу, – бросила она весело, отнимая у него баллончик. – Не знаю, будет ли это действовать. У меня мужа тогда обожгло. Он вот им лечился и все равно потом помер. А мне Олежек давеча говорит, нет ли у тебя чего от ожогов, ну я и вспомнила...

– Цыц, баба! – заорал на нее Олег, сообразив, что подруга болтает лишнее.

Артем поднял на него злые глаза, но ничего не сказал.

– Значит, ты не маньяк, – с некоторым сожалением констатировала Эльвира, не обращая внимания на вопли своего бойфренда. Ожидая ответа, она отшвырнула в угол пустой баллончик и повернулась к нему.

Артем только сердито промолчал. Ответил же за него Олег, которому надоело пить в одиночку. Хрипло заорав, он ударил по столу кулаком.

– Да ты дура, говорил же, что его подставили. Он нормальный мужик. Я ему, как себе, верю. – В доказательство он постучал себя кулаком по груди и добавил: – Он мне сказал, что потом заплатит кучу бабок, если я ему помогу!

– Значит, потом заплатит, – хихикнула Эльвира и обратилась к Артему: – Слушай, а можно я с тобой все равно сфотографируюсь, хоть ты и не маньяк. Покажу твою фотографию подругам. Они умрут от зависти.

– Валяй, – безразличным тоном бросил Артем, которому уже на все стало наплевать. Эльвира тут же, как по команде, прыгнула к нему на колени, обняла за шею и сфотографировала их обоих фотоаппаратом, что был в ее мобильнике. Потом коснулась языком уха Артема и снова сфотографировала, а затем – не успел он возмутиться – обнажила грудь и сфотографировалась еще раз.

– Эй, ты там, того, кончай к нему клеиться, – заревел пьяный Олег, но как-то беззлобно, словно для галочки. Он разливал новую порцию самогона и не хотел отвлекаться от процесса.

«Господи, когда же все это кончится!» – мысленно воскликнул Артем, спихивая с себя полуголую Эльвиру. Та вскрикнула, захихикала, скатилась на пол, потом села за стол и, томно вздохнув, бросила:

– Какой ты, однако, недотрога. Но я тебя растормошу все равно.

– Помечтай еще тут мне, – рыкнул Олег, метнув на нее грозный взгляд, – бери стакан, и давай выпьем за Тему, самого мирового мужика. – После пятого стакана самогона его потянуло на сентиментальные воспоминания. Он стал рассказывать, как они с Эльвирой познакомились. Оказалось, что она была его натурщицей. Он изобразил ее на многих полотнах, и эти полотна ушли в лот. Потом Олег заставил Эльвиру встать и требовал у Артема признать, что у нее самая лучшая на свете задница.

– Да, мать твою, просто блеск! – почти в полный голос заорал Артем, едва сдерживаясь от того, чтобы не отходить обоих обрезком водопроводной трубы, какие в избытке водились на стеллажах у стены. Пока они там глумились, он как-то пытался подготовиться к завтрашнему дню, перетряхивал парики и другие причиндалы, примеряясь, что использовать. Решил прикинуться стариком, вернее, старым бомжом. На такого вряд ли кто обратит внимания. Он спокойно будет тусоваться везде, делать вид, что копошится в помойке. В сумке нашлась маска из латекса, которая очень реалистично передавала вид старой, сморщенной кожи. Если такую надеть, намазаться гримом, немного грязи и парик с длинными седыми волосами, которые будут закрывать все лицо, то тогда это прокатит. Ведь к бомжам особо не приглядываются. А старого больного старика ему будет изобразить нетрудно, потому что он и так реально еле ноги таскал.