– Он в этих очках на даче загорал, – ответила она. Забрав очки назад, Маша швырнула их в мусорное ведро. – Руки не доходят собрать и повыкидывать весь хлам, что от него остался.

Рассматривая себя в зеркале, Артем задумчиво сказал, что лицо можно изменить обычной ватой. Сделать так, как поступают врачи-стоматологи: насовать за щеки ватных тампонов, и лицо округлится, а одновременно с этим изменится и голос. Маша тут же сбегала в спальню за ватой. Артем взялся за дело. Рассовал ватные скрутки за щеки, пристально посмотрел в зеркало, попробовал говорить, но потом с раздражением выплюнул все на целлофановый пакет, который использовался при окраске волос.

– Так не пойдет. Большей халтуры я не видел. Сразу видно, что в рот что-то набили.

– Ну и что, пускай видно, – пожала плечами Маша, – вполне допустимо, что тебя примут за человека, который только что от стоматолога. Это подозрений не вызовет. Вполне нормальное явление.

– Да, нормальное, я похож черт знает на кого! – с горестным видом пробормотал Артем, поглядывая в зеркале на стене.

– Погоди, моя одноклассница Яна работает в театре. У них же там есть всякие усы, бороды накладные, носы, – спохватилась Маша. Взяв со столика телефон, она взялась листать телефонную книгу. – Сейчас я ей позвоню и спрошу. Мы с ней уже два месяца переписываемся. Думаю, она сможет помочь.

– Только ничего ей не рассказывай. Не надо ее впутывать! – предупредил Артем.

– Да я же не дура! – фыркнула Маша, нажав кнопку вызова номера. – Скажу Янке, что решила разнообразить сексуальную жизнь. – Она приложила трубку к уху, послушала гудки вызова, а затем радостно ответила: – Яна, привет, как ты там поживаешь... – Пауза. – У меня все просто отлично. Да про это я слышала. Ужас. Ты тоже напугана? Я тоже боюсь из дома выходить, представь! Погоди, я хотела тебя спросить, а то потом забуду...

Где-то около часа Артему пришлось слушать их болтовню. Маша никак не могла отделаться от подружки. Положив наконец сотовый, она сказала ему, что принадлежности для гримирования можно будет забрать завтра ближе к вечеру.

– Слишком долго, – буркнул Артем, – завтра пойду на встречу с женой так, а дальше посмотрим.

С внешности они переключились на одежду. Маша вновь пошла шарить по закоулкам шкафов в поисках мужниных вещей.

20

Вероника Самошкина считала себя роковой женщиной. Поэтому одевалась она соответственно: максимум открытого тела, вызывающие наряды, яркий макияж. Она не знала, кто этот придурок из детективного агентства, предложивший ей компромат на мужа, но для похода в торговый центр оделась, словно на показ мод. Вероника решила сразить его наповал, обольстить, а потом получить компромат бесплатно. Тем более что с деньгами в последнее время у нее была напряженка. Остановившись перед зеркальной стеной, она поправила свои короткие черные волосы, уложенные в аккуратную прическу, немного подкрасила пухлые губы, накачанные коллагеном, чтоб они были еще больше, потом осмотрела себя с ног до головы. Красная юбка достаточно коротка. Черная кружевная блузка достаточно откровенна, а четырнадцатисантиметровые шпильки и чулки в крупную сетку – достаточно вызывающи. Парень просто обалдеет от ее вида. Довольная собой, она ловила на себе заинтересованные взгляды проходивших мимо мужчин. В торговом центре кипела привычная жизнь. Она процокала каблуками по просторному коридору к лестнице. На глаза попалась конторка, где оформляли кредиты. В мозгу Вероники вспыхнула мысль, что неплохо бы действительно взять какой-нибудь крупный кредит на имя уже почти бывшего мужа и пусть он расплачивается. Вот бы было великолепно! Не хватало только человека, который поможет это провернуть. На свои силы она не надеялась и рассудила, что, может быть, само провидение послало ей этого детектива. Если удастся взять его в оборот, то парень сделает все, что она попросит. В конце концов, манипулировать мужчинами не так уж сложно. Главное – говорить то, что они хотят услышать. Остановившись у лестницы, Вероника осмотрелась и картинно закурила сигарету. Красиво курить она училась у зеркала. Она знала, что некоторых мужчин это очень заводит, поэтому решила использовать весь арсенал.

– Привет, заждалась, наверное? – бросил ей какой-то лузер в дурацкой одежде, с отвратительным цветом волос и знакомым лицом.

– Кто вы? Я вас не знаю! – высокомерно осведомилась она и в следующий момент ее серые глаза широко распахнулись. – Артем, это ты? – потрясенно прошептала она. – Ты ужасно выглядишь. Почему ты здесь?

– А ты что, телевизор, не смотришь, что ли? – недобро ухмыльнулся Артем. – Слышала, что про меня в новостях передавали?

– Не слышала, – капризно скривила губы Вероника, – у меня не хватает времени на то, чтобы смотреть телевизор. Знаешь, сколько приходится проводить времени, занимаясь своей внешностью? Солярий, массаж, маски... А если выдается минута, то я лучше сериал посмотрю, чем твои дурацкие новости. Там одна политика да всякая скучная болтовня. – Она задумчиво взглянула на Артема: – А ты что, правда в новостях засветился? Что, снимали репортаж про твою фирму?

– Нет, не про фирму, – фыркнул Артем и взглянул через витрину у нее за спиной. Рядом с лестницей находился салон по продаже аппаратуры, и там за стеклом в ряд стояли телевизоры. На мерцающих экранах шел одиннадцатичасовой выпуск новостей. Ведущая говорила о продолжающихся поисках опасного преступника Артема Самошкина. Показывали его фотографию. Вероника с озадаченным видом оглянулась, посмотрела на экран ближайшего телевизора, затем на Артема расширенными глазами:

– Это, это про тебя!

– Пойдем, поговорим в сторонку, – ядовито улыбаясь, предложил Артем.

– Нам не о чем разговаривать, уходи, – со страхом в глазах ответила она, – у меня здесь назначена встреча. Твое присутствие будет неуместно.

– А, встреча, – ухмыльнулся Артем, озираясь, – ты здесь одна или с товарищами?

– Ко мне сейчас должны прийти. Этот парень из детективного агентства, он вооружен, – быстро заговорила Вероника, – уходи, или я сейчас позову на помощь.

– А поговорить все-таки придется. – Артем показал ей пистолет, потом спрятал его под тонкую ветровку, так что дуло смотрело в ее сторону, и процедил: – Иди вперед. Я скажу куда. Дернешься – получишь пулю в позвоночник и окончишь жизнь в доме-интернате для инвалидов. Думаю, среди санитаров ты будешь пользоваться большой популярностью. А твоя мамаша вряд ли выкроит время даже раз навестить тебя в больнице. Вы же с ней обе очень занятые!

По взгляду бывшего мужа Вероника поняла, что он не шутит. От него она могла ожидать чего угодно, только не этого. Верно, у него в корень съехала крыша. Стараясь его не волновать, Вероника тихо произнесла:

– Дорогой, только успокойся. Я сделаю все, что ты скажешь, – только не стреляй!

– Пошла вперед, – со зверским лицом скомандовал Артем. – Если вокруг твои люди, то лучше им не приближаться. У меня есть граната.

– К-к-какие люди? – заикаясь, спросила Вероника, понимая, что дело намного хуже, чем она себе даже могла представить. Бывший муж за время их разлуки превратился в опасного параноика с манией преследования. Вокруг было полно людей, и никто не догадывался, что она отчаянно нуждается в помощи.

– Заткнись и поверни налево, – приказал ей Артем, дико косясь по сторонам. Оказавшись в подсобке, они подошли к туалетам для персонала. Артем заглянул в мужской, но там курили какие-то два парня. Тогда он заглянул в женский. Женский оказался пустым. Он затолкнул туда бывшую жену и закрыл за собой дверь на защелку.

– Не убивай меня, пожалуйста, – захныкала она, пятясь к кабинкам, – я не буду требовать у тебя денег. Я заберу заявление из суда! Только не убивай! – сами собой из глаз у нее покатились слезы. Смешиваясь с тушью, они образовали на щеках черные подтеки.

– Стой на месте и отвечай на мои вопросы, – рявкнул на нее Артем, размахивая бутафорским пистолетом. – Соврешь – вышибу мозги!