Когда доктор Месроп Папазян принял его на операционный стол, то прежде всего спросил: «Как вас зовут, пациент?» – «Борис Мегалов!» – смущенно ответил он. «Как, вы еще не забыли об этом? Я не оперирую мужчин. Вы явно ошиблись адресом. Уберите ложного пациента! Мне женщину на стол!» – «Она оговорилась, – пришел на помощь Мегалову доктор Захожий, – ее имя – Наталья Никитична Мегалова». – «Это так?» – сердито посмотрел на пациента Месроп Гургенович. «Да! Да!» – уверенно прокричал Борис Никитич: он жутко испугался, что его не прооперируют. «Тогда возьмемся за благородное дело. Делайте даме анестезию!»

Чародей-хирург сделал все так мастерски, что в будущем, если бы Наталье Никитичне пришлось обратиться к гинекологу, тот никогда бы не догадался, что перед ним перевоплощенка. Вагина была так ювелирно, так предельно точно сотворена, ее анатомический рисунок так походил на оригинал, что заподозрить, предположить, что тут что-то не то или не так, было бы просто нелепо.

Конечно, хирургический профессионализм Месропа Гургеновича был безупречным, но и сама природа как будто предвидела эволюцию сознания человека. Если erecticus искусно ввернуть вовнутрь, удалить его ненужную для новых задач внутреннюю полость, облагородить ворота косметическими ухищрениями, сохранить эротические зоны, то он станет классической вагиной, способной к чудесам оргазма. Но известный в мегаполисе армянин был не только врачом, но и художником. Он поднял ягодицы пациента на необходимую высоту и округлил их так изящно, что дамская попа стала очень соблазнительной для охотников за эротическими удовольствиями. Так что после этой, уже последней, трансакции Бориса Никитича с легкой руки медика Захожего все стали называть Натальей Никитичной. И выглядела она самой сексуальной дамой в столичной клинике микрохирургии во Фруктовом переулке, 11.

Здесь она пробыла около трех недель, со многими перезнакомилась и узнала уйму интересного. Но что самое главное – у нее не возникало больше таких мыслей, что вот, дескать, если бы я оставалась мужчиной, то поступила бы так-то и так-то, но поскольку я теперь женщина, то поведу себя совершенно другим образом. Картины прошлого почти стерлись из памяти. Не сохранился в сознании и фантом эрекции, не осталось воспоминаний о влечении к женщине. Совершенно новые чувства и желания стали открываться для Натальи Никитичны. Если раньше, в другой жизни, Борис Никитич видел красивую женщину, то обязательно смотрел ей вслед. Теперь же Наталье Никитичне если и приходилось оборачиваться, то лишь для того, чтобы взглянуть, какое впечатление она производит на мужчин своей грациозной фигурой. Впрочем, для полного завершения женского образа у нее оставалась подытоживающая всю историю формальность: необходимо было получить новый, на женское имя, паспорт.

Паспортные столы в нашем замечательном мегаполисе загружены. Кого там только не встретишь: таджиков, переписавшихся в русских; отвергнутых отечеством месхетинцев, ожидающих идентификационных удостоверений, чтобы как можно быстрее отправиться на новую родину в США; молодоженов, меняющих фамилии; пенсионеров, пришедших за новыми паспортами – иначе пенсии не выдавались; демобилизованных, жаждущих документов; ожидающих регистрации зарубежных индивидуальных туристов – это чисто по-нашему: людей, приехавших на пять дней в Москву, заставить три дня простоять в очереди на столичную прописку!

Увидев такую пеструю, огромную очередь, Наталья Никитична охнула. Она эффектно выделялась в этой сутолоке: привлекательная, прекрасно одетая, с гордым взглядом независимой женщины, попавшей в бюрократическую западню. К ней подошел мужичок неопределенного возраста – что-то между тридцатью и пятьюдесятью – и прошептал: «Дамочка, продаю очередь. Третья стоит десять долларов, седьмая – пять долларов, одиннадцатая – два доллара. Что будете брать?» Тут же подошел другой – покрупнее, помоложе, в более приличной одежде, с деловой папкой в руках. «Отойди! – бросил он первому. – Это моя клиентка!.. С чем пожаловали, какие проблемы нужно решить?» – улыбаясь, обратился он к ней. «Я пришла поменять фамилию». – «Сто пятьдесят долларов – и через пять дней придете за паспортом. Подходит? Без моего участия у вас уйдет на это месяц-полтора, как, а? Если паспорт нужен завтра, придется раскошелиться на двести пятьдесят долларов», – без смущения, даже несколько задиристо сообщил он. «Пожалуй, придется согласиться...» – начала было госпожа Мегалова.

В этот момент мимо проходил майор милиции. Молодой человек с деловой папкой в руках сразу исчез, а милиционер, пристально оглядев Наталью Никитичну, сухо спросил: «Что за проблемы?» – «Вы это мне?» – удивилась она. «Да, а кому же еще?» – он говорил раздраженно, глядя в сторону. «Хочу поменять фамилию...» – «Через пять минут зайди ко мне, в кабинет начальника», – и, расталкивая очередников, он зашагал дальше.

Все произошло так неожиданно и быстро, что Наталья Никитична даже растерялась, а два типа, предлагавшие ей свои услуги, больше не показывались. Выждав чуть больше пяти минут, она стала протискиваться к кабинету начальника паспортного стола. Хорошо, что он не вел прием, иначе очередь не пропустила бы.

«Здравствуйте, это я, Наталья Мегалова». – «А, проходи, бедняга!» «Почему бедняга?» – недовольно подумала она. «Значит, фамилию меняешь, замуж вышла... Ну, как муж, довольна?» – «Да нет...» – она хотела продолжить, но он перебил ее: «В нашем округе на десять браков восемь разводов приходится. Так что не завидую тебе: сегодня фамилию поменяешь, через месяц опять придешь с просьбой вернуть прежнюю. Лучше меня эту ситуацию никто не знает. У меня есть молоденькие дамы, два-три раза в год меняющие фамилию, а потом возвращающие старую. Разводы мешают нормальной работе и ЗАГСов, и паспортных столов. Чтобы облегчить положение дам, я не возражаю заключать с ними устный договор на эксклюзивное обслуживание. Ха-ха-ха!» – тут он почему-то рассмеялся и уставился на нее, словно ждал какого-то вопроса. Молодая дама совершенно не представляла, о чем может идти речь, но, подозревая, что майор, как и те двое в приемной, намекает на гонорар, раскрыла сумочку, вытащила бумажник и хотела было достать пару сотен долларов. Однако он подошел к ней, взял за руки и шепнул на ухо: «У меня есть с кого брать, мне нужно нечто другое». Взглянув в ее недоумевающие глаза, он добавил: «Сама подумай, что. Паспорт будет готов немедленно!» Тут он поцеловал ей руку, видимо, давая понять, о чем идет речь.

Наступило молчание. Это было первое предложение, которое она получила от мужчины. Женщина несколько растерялась. Направляясь в паспортный стол, она и думать не могла, что тут ее могут ожидать такие сюрпризы. «Грустно, – мелькнуло у нее в голове, – первый кавалер – и такая пошлая история! Но он так, ничего, обычный столичный мздоимец. Что же мне, ждать принца? Да и встретится ли он? Пора становиться женщиной!»

«Где все это должно произойти?» – успокоившись, спросила она. «Что, согласна договор заключить?» – уставился он на нее. «Да!» – «Я тоже думаю, что тебе это выгодно будет... Да что тут мешкать? Сейчас закрою дверь – и прямо тут, на стуле». – «Как на стуле? Я так не могу! Да и светло у вас...»

Он не стал ее слушать: запер дверь и начал снимать форму. Она взглянула на него и ахнула: среднего роста, ничуть не выше, чем она сама, он был совершенно гладкий, без волос. Даже ноги были лишены растительности! Какая-то диковинного цвета майка, застиранные, потерявшие вид трусы почти до колен. Носки, смердящие прогнившей капустой, растрепанные, сальные волосы. «Боже мой, – подумала она, – и с этой мусорной кучей я должна это делать? Несчастные женщины! Ох, непроста, очень непроста их участь! Надо сойти с ума или быть маньячкой, чтобы получать от таких типов удовольствие. Неужели я смогу? Но ведь они все такие. Пора привыкать!»

«Можно на столе. Я сейчас мигом уберу документы! Ох, а сколько тут скрепок, – почему-то вздохнул он. – И документы некуда класть... Может, орально?» – «Вы когда мылись?» – «Пару дней назад, а что?» – «Вымойте свой... Иначе я не смогу». – «А у меня воды тут нет...» Он искренне удивился странному требованию молодой дамы, но про себя отметил: «Такой чистюли у меня еще не было. Вот это женщина!» Затем задумчиво произнес, словно рассуждая вслух: «Портвейном ополоснуть, что ли, или сухим вином? Это у меня есть. Бутылка водки тоже стоит. Но боюсь, жечь будет. “Московскую” лучше выпить. Хочешь? – извиняющимся тоном промямлил он, а сам подумал: – Надо кружку наполнить одним из напитков, в ней ополоснуть это самое, а когда она уйдет, содержимое кружки тоже можно выпить. Чего добру пропадать!» Мегалова бросила: «Спасибо. Я не пью. А вы мойте свое хозяйство портвейном! – Себе же сказала: – Надо пройти через все эти унижения, чтобы стать, наконец, женщиной! Иначе в Москве не получится!» И тут она окончательно решила отвергнуть всякие замысловатые доводы, благоразумие, логику, заставляющие ее противиться этой неожиданной, несуразной ситуации.