Эта зрелость, которая может вести к сильной сексуальной близости, требует большого жизненного опыта, самопознания и принятия самого себя. Только тогда человек способен развиваться внутренне. Когда партнеры, достаточно прожившие и хорошо узнавшие себя и друг друга, владеют настоящим сокровищем «последней любви», то «первая любовь» новых партнеров, только что нашедших друг друга, в сравнении с этим переживанием может показаться просто пресной (Schnarch, 1993). Как говорит турецкая пословица: «В молодости любовь земная, а в старости — небесная» (Koch-Straube, 1982).

Вдовство

Конечно, супруг может умереть и в молодости, но обычно такое явление, как вдовство, свойственно более позднему периоду жизни. В большинстве случаев первым умирает мужчина. Эта тенденция стала более заметной в прошлом веке. Соотношение вдов к вдовцам с начала 1900-х годов и до конца 1990-х увеличилось больше чем в 2 раза (Американское бюро переписи, 2000).

Мужчины в среднем умирают на 8 лет раньше женщин (Greene & Field, 1989). На каждые 4,4 вдовы приходится один вдовец (Американское бюро переписи, 2000). Женщины, которые привыкли выражать свою сексуальность исключительно в браке, овдовев, внезапно остаются в одиночестве, в то время как пожилые мужчины, лишившиеся супруги, часто ищут себе новых молодых партнерш. Пожилые же женщины, как мы уже отмечали в дискуссии о двойном стандарте, реже вступают в связи с молодыми людьми. Поэтому выбор потенциальных партнеров для многих пожилых женщин ограничен. Кроме того, у пожилых людей, живущих в домах для престарелых, возможности для сексуальных проявлений иногда зависят от установок и политики учреждения и его работников.

Рис. 10.1. а) Еще одни биологические часы. Процент мужчин от общего числа населения в соответствии с возрастной группой. (Источник: U.S. Census Bureau, November, 1998.) б) Недостаток партнеров. Сколько из них имеют партнера? Среди них намного больше мужчин, чем женщин, и этот разрыв увеличивается с возрастом. Половина женщин в возрасте от 60 до 74 лет и четыре из пяти женщин старше 75 лет остаются без партнера. (Источник: Jacoby, 1999.)

Однако многие пожилые люди продолжают интересоваться сексом, даже если не могут больше общаться с прежними партнерами (Milligan & Paluga, 1991). Как показал один опрос 200 здоровых людей в возрасте от 80 до 102 лет, 88 % мужчин и 72 % женщин фантазировали на тему секса (Bretschneider & McCoy, 1988). Для некоторых пожилых мужчин и женщин, овдовевших или разведенных, мастурбация может стать (или продолжать быть) формой сексуального выражения и реализации сексуальных фантазий. Как показало исследование 800 людей в возрасте от 60 до 91 года, женщины лучше начинают относиться к мастурбации (Start & Weiner, 1981). Вот как говорила одна женщина 60 лет:

«Когда два года назад умер мой муж, с которым мы прожили вместе 35 лет, я думала, что моя жизнь закончилась. Но я так много узнала за это время. Я научилась мастурбировать. Я впервые испытала оргазм. У меня появилась любовная связь. Впервые в жизни я установила близкие отношения с женщинами.» (Из авторских архивов)

Человек приспосабливается к вдовству иначе, чем к разводу. Овдовевшие люди, как правило, не испытывают чувства, что их брак не удался. Они могут испытывать сильную печаль, потому что были очень привязаны к ушедшему из жизни. Для некоторых эта эмоциональная связь настолько крепка, что все другие отношения кажутся им в сравнении с прежними просто пресными. Тем не менее многие овдовевшие люди снова вступают в брак. Это приблизительно половина овдовевших мужчин и четверть овдовевших женщин (Lown & Dolan, 1988).

Резюме главы

Жизнь людей, не состоящих в браке

— Хотя жизнь в одиночестве часто традиционно рассматривается как переходный период до брака или между браками, многие люди выбирают такой образ жизни как свой основной жизненный ориентир.

— С 1970 года увеличилось количество мужчин и женщин 20–30 лет, которые никогда не состояли в браке.

Сожительство

— В 1999 году почти 4,5 миллиона пар жили вместе (не состоя при этом в браке). Несмотря на то что риск развода среди тех, кто сначала живет вместе, а потом вступает в брак, больше, чем у пар, не живших вместе до брака, точный характер взаимоотношений между сожительством и браком нужно еще объяснить.

Брак

— Основная составляющие идеального брака в нашем обществе — это постоянные, сексуально исключительные и юридически оформленные отношения между двумя гетеросексуальными взрослыми.

— Есть много техник, позволяющих успешно прогнозировать вероятность того, что пара будет счастлива в браке. В эти техники входят анкеты, видеозаписи взаимодействия пар и физиологические данные, отражающие уровень возбуждения.

— В настоящее время сексуальные отношения в браке изменились. Секс в супружеской жизни стал более разнообразным, чем раньше.

Внебрачные отношения

— Один из супругов может вступить в сексуальные отношения вне брака без согласия партнера.

— Кинси обнаружил, что приблизительно 50 % женатых мужчин и 25 % замужних женщин к 40 годам участвовали во внебрачных сексуальных отношениях.

— Как показывают результаты журнальных исследований, процент супругов в Америке, участвовавших во внебрачном сексе, может быть гораздо выше, чем в исследованиях Кинси. Однако по данным национального опроса (NHSLS) это число оказалось намного меньше.

— Внебрачные отношения по взаимному согласию партнеров — это такие отношения вне брака, когда супруг знает о них и признает их. Примеры таких связей — сексуально открытый брак и свингерство.

— Свингерство — это такие отношения, когда пары одновременно участвуют в сексуальных связях с другими людьми и занимаются сексом в одном помещении. Этот вид отношений достиг пика популярности в 1970-х годах.

— Концепция сексуально открытого брака и полигамии может включать эмоциональные, социальные и сексуальные компоненты.

Развод

— Соотношение разводов и браков увеличилось от 1:4 (1950) до 1:2 (1996).

— С 1977 года уровень разводов (количество разводов на 1000 жителей) снизился.

— На увеличение числа разводов повлияла либерализация законов о разводе, ослабление социального клейма, связанного с разводом, нереалистические ожидания от брака и сексуальных отношений, возросшая экономическая независимость женщин и уменьшение влияния организованной религии.

— В одном серьезном исследовании обнаружилось, что наиболее распространенной причиной развода были проблемы в общении, а также ощущения несчастья и несовместимости.

— Развод, как правило, приводит к тому, что человеку приходится менять эмоциональный, сексуальный и межличностный стиль общения, а также привычный образ жизни.

Сексуальность и старение

— С возрастом у человека меняется сексуальное поведение, так как многие люди лишаются сексуального партнера. Одной из альтернатив оказывается мастурбация.

— Секс в преклонные годы иногда бывает более качественным, так как человеку становится важнее эмоциональная близость. Также люди в более старшем возрасте склоны пересматривать свои сексуальные и любовные отношения. Для нормального сексуального функционирования и удовлетворения большое значение имеют нормальное физическое здоровье и упражнения.