Почувствовав неровное и учащенное дыхание мужчины, Марина мягко, но настойчиво отстранила его.

– Не сейчас, дорогой, – оборвала она его сентиментальное настроение. – Не забывай, что в соседней комнате нас ждут Светлана и Алексей.

Казаковым же выяснять было нечего и они, не теряя времени, бросились в объятия друг дружке. Целуя жену в пухлые, распаленные губы, Алексей развязал пояс легкого халатика. Он распахнулся и жадные мужские руки прикоснулись к упругой груди, ощутив, как между пальцев набухают и твердеют соски. Атаман прижал низ своего живота к животу Светланы и почувствовал нарастающее желание, а женщина, нежно перебирая пальцами по спине мужчины, опустила ладошки к нему на ягодицы и потянула их на себя. Не в силах далее сдерживаться Алексей поднял жену на руки, сел на стул и опустил ее к себе на колени…

Уставшие и обессиленные, но безмерно счастливые, они раздетыми раскинулись на неразобранной кровати.

Дверь комнаты распахнулась в самый неподходящий момент и в помещение вошли Марина и Марат. Женщины, от неожиданности, закричали одновременно. Их крик и мужской хохот заполнили комнату. Светлана привстала, выдернула подушку из-под головы мужа и прикрылась ею. Алексей спокойно поднялся и, надев наспех брюки, принес халат и помог жене одеться, прикрыв ее своим телом. Диксон предупредительно отвернулся, подошел к окну, открыл форточку и закурил сигарету. Лишь Марина замерла посреди комнаты и выпученными от изумления глазами с неподдельной завистью уставилась на супружескую пару.

– Вот и все, – улыбнулся Алексей. – Считайте, что вы ничего не видели, – объявил он нагрянувшим посетителям.

Смущенная Марина пришла в себя, потупив взор, опустила голову.

– А ты говорила, что они нас ждут-не дождутся, – обернувшись, высказал Диксон, чем еще сильнее смутил Марину, на щеках у которой выступил румянец.

– Ну что пристал к женщине, – заступился за нее Атаман. – Договорились же: никто, ничего не видел.

– Ладно, – примирительно произнес Сайфутдинов, завидуя другу, который уже успел совершить обряд любви и снял напряжение нескольких месяцев мужского одиночества.

– Прошу к столу, – пригласила Светлана присутствующих, выложив на стол всевозможные закуски и бутылку «Белого аиста».

Молдавский коньяк приободрил мужчин и они, потирая руки, устроились за столом, предвкушая удовольствие от великолепного напитка.

– Выпьем за встречу, перекусим, а потом мы приготовим вам что-нибудь горяченькое, – сказала счастливая Светлана, передавая бутылку мужу, чтобы тот открыл ее.

– Нам некуда торопиться, трос суток впереди, – поддержал жену Алексей. – Друг наградил его таким взглядом, что тот осекся и молча разлил коньяк.

После двух пропущенных рюмок общее настроение компании улучшилось и в воздухе витал дух беззаботности.

– Пока мы не напились, нужно серьезно поговорить, – вернул всех к действительности Алексей. – Спрошу прямо: готовы ли вы разделить с нами дальнейшую жизнь? – обратился он к женщинам.

– Что за странный вопрос? – удивилась Светлана. – Естественно, готовы.

– Я тоже решила ждать тебя. – Марина взъерошила Марату ежик коротких волос.

– Дело в том, – Казаков выдержал непродолжительную паузу, – что мы не собираемся находиться в колонии все восемь лет и нас интересует, свяжете или нет вы свою судьбу с нелегалами.

– Как это – нелегалами? – не поняла Смуглова.

– Что вы задумали? – насторожилась Света.

– Совершить побег, – прямо сказал Марат.

– С ума сошли? – ужаснулась Светлана.

– Вас поймают и добавят срок, – забеспокоилась Марина. – О нас вы подумали?

Она вела себя так, словно уже имела все права на Марата.

– Мы не можем раскрыть вам всех подробностей, но вероятность, что нас схватят во время побега очень мала, – пояснил Алексей.

– К тому же в финансовом плане мы будем обеспечены на долгие годы, – добавил Диксон.

– Разве возможно в нашей стране жить без документов и прописки? – резонно заметила жена Алексея.

– С документами вопрос решен, – ответил ей Марат. – Но нам всем придется переехать в другой город и первое время после нашего побега не встречаться.

– Мы настроились к восьмилетнему ожиданию и нас не смущает то, что некоторое время придется пожить отдельно, – сказала Марина. – Но лично я боюсь за вас.

– Дело в том, – начал Алексей, – что маховик уже запущен и набирает оборот, обратной дороги нет.

В комнате воцарилось гробовое молчание, никто не решался его нарушить. Первой подала голос Светлана. Она вскочила, запрыгнула мужу на колени, чмокнула его в щеку и спокойно заметила:

– Ох и бедовый мужик мне достался! Но сердцу не прикажешь, – и она удовлетворенно вздохнула.

– И что это значит? – поинтересовался муж, бросив на жену пристальный взгляд темно-карих глаз.

– Это значит, что мой крест мне и нести. – Света посмотрела на серьезного Алексея, заразительно рассмеялась и только потом добавила: – Куда мы с дочерью от тебя денемся? Но очень прошу: будь осторожен и зря не рискуй.

Взгляд Алексея сразу потеплел и он положил голову на грудь жены.

– Спасибо тебе! – нежно произнес он.

– За что?

– За то, что ты у меня есть, – пояснил Алексей, испытывая непередаваемую благодарность к любимой женщине.

– Мы с ребенком тоже готовы разделить все невзгоды и радости с непутевым спутником жизни, – заявила Смуглова с вызывающими нотками в голосе.

– Кто это мы? Какой ребенок? – не мог понять Марат.

– Правда, я еще не знаю: мальчик или девочка? – Марина демонстративно выпятила небольшой, чуть заметный животик вперед.

– Так значит… Ну я и идиот! – Марат постучал себя по лбу костяшками пальцев. – Сколько месяцев? – Он легким движением провел по ее животу. От волнения руки его дрожали.

– Ты что считать не умеешь? – бросила на него укоризненный взгляд Марина. – Три месяца в колонии и месяц под следствием, итого четыре месяца.

– Ты уверена, что не ошиблась в подсчетах, – ляпнул что попало Марат, чем вызвал дружный хохот друзей. – Да я тебя… Я тебя… – он не мог подобрать нужных слов.

– Ну и что же ты меня? – приняла кокетливую позу Смуглова.

– Я тебя… Я вас… Всю жизнь на руках носить буду, – и он решительно и легко поднял женщину, подбросил и поймал.

– Отпусти, сумасшедший, – ласково попросила Марина.

Он послушался и бережно посадил любимую на место, а сам пододвинул стул и пристроился рядом. Казаковым доставляло огромное удовольствие наблюдать за другом, обалдевшим от счастья. Марат вскакивал и беспокойно расхаживал по комнате, то открывал форточку, пуская в помещение свежий воздух, то, опасаясь сквозняка, вновь закрывал ее, то возвращался на место и садился рядом с Мариной. Но через минуту все повторялось. Будущий отец не находил себе места от переполнявшего его чувства.

– Да не суетись ты, – попыталась успокоить его Светлана. Все прекрасно понимали состояние, в котором находился Марат. – Пошли на кухню, – предложила она мужу. – Приготовим праздничный обед новоиспеченной семейной паре.

– Мы подождем вас в своей комнате, – сказала Смуглова, наблюдая за реакцией Марата, который мгновенно вспыхнул, словно зажженная спичка. Больше всего на свете ему хотелось остаться наедине с женщиной, которую он так давно и, казалось, безнадежно любил.

– В моей робе, за подкладкой, зашито послание Герасимову Пашке, – сказал Алексей жене уже на кухне. – В конце свидания не забудь напомнить, чтоб я передал его тебе – это очень важно.

– Хорошо, Алеша, – отозвалась Света, раскатывая тесто на столе. Они решили порадовать друзей сибирскими пельменями.

– Как там Ксюша? – ласково спросил Алексей, выкладывая фарш в тарелку из целлофанового пакета.

– Она порывалась поехать со мной, такой скандал учинила. Но ведь ты сам написал в письме, чтобы мы с Мариной приезжали вдвоем.

– Я по ней ужасно соскучился и по маме тоже, но ты сама понимаешь, что нам необходимо было решить все вопросы без них, – с грустью в голосе, как бы оправдываясь, произнес Алексей.