– Все равно, ни один вампир не сравнится с человеком.

– Почему?

– Потому что человек – это самое жестокое и хитрое существо во вселенной. Недаром человек – 'венец творения'.

Старик хмыкнул, посмотрел на часы, воскликнул:

– О, да мы засиделись! – он достал из нагрудного кармана визитку и протянул мне. – Думаю, мы могли бы еще раз встретиться. Обговорим твои новые способности, так сказать… – И вышел из кафе.

Я глянул на визитку.

'Валерий Геннадиевич' – гласила надпись. Фамилии не было. Как и номера телефона. Ниже был напечатан адрес. Где-то на окраине города…

Ну что ж, как-нибудь загляну. На огонек…

Я завернул 'на огонек' на следующий день, к полудню. Нет, вообще-то я намеревался придти пораньше, но пришлось рыскать по неизвестному району, разыскивая нужный мне дом…

Этим домом оказалась обычная четырнадцатиэтажка, свечкой устремленная к небу. Посчитав количество квартир на этаже, я вошел в лифт и нажал на восьмерку. И пока он поднимался, успел убедиться в идиотизме нашего народа, рассматривая разрисованные и исписанные фломастером стенки…

Номер, указанный на визитной карточке, был нанесен белой краской на облупившуюся металлическую дверь, когда-то имевшую черный цвет. Я вдавил глазок звонка, послышалась мелодичная трель.

Дверь открылась почти сразу, но за ней никого не было. Я поскреб пятерней затылок, и вспомнив, к кому пришел, вошел в квартиру, притворив за собой дверь.

Я осмотрел коридор, в котором оказался, но взгляд не задержался ни на чем. Вся обстановка была настолько обыденной, что… В общем, совершенно ничего не бросалось в глаза. Совершенно. Простые светлые обои с бордюром у потолка, подставка для обуви в углу, зеркало…

– И долго ты будешь торчать в коридоре? – раздался знакомый голос из комнаты.

Я скинул обувь и зашел в нее. Комната была затемнена: тяжелые шторы закрывали окна, не пуская свет. Посреди комнаты стоял небольшой стол, покрытый черным лаком. На столе стояла лампа, которая была единственным источником света. За столом сидел сам Валерий Геннадиевич, облокотившись на высокую спинку стула…

– Э-э-э, здравствуйте, – запоздало произнес я.

– Здравствуй, Виктор. – Склонил голову маг. – Я рад, что ты пришел.

Ну, по его виду я бы этого не сказал. На лице читалось лишь полное равнодушие.

– Как Вы открыли дверь? – поинтересовался я.

Старик усмехнулся:

– Мыслью.

– Телекинезом, что ли? – не особо удивился я.

– Можешь называть это так.

– Вы научите меня? – во мне разгорался огонек азарта.

– Возможно. Что, не терпится прикоснуться к неведомому?

– Конечно! – с жаром отозвался я, – какой же романтик, вроде меня, откажется прикоснуться к таинственному миру магии?…

– Романтик! – удивился маг. – Ты?! Ха, вампир-романтик! Надо же!

– Так, что же ты хочешь узнать и чему научиться?

Я задумался:

– Ну, для начала было бы весьма неплохо научиться передвигать взглядом предметы – с детства мечтал!…

– Взглядом? – поднял бровь маг и поправил меня. – Телекинез – это передвижение мыслью, а не взглядом. Чего ты хочешь еще?

– Что-нибудь против вампиров. – Вспомнил я о насущном. Как-никак, а встреча с ними мне все равно предстоит.

Валерий Геннадиевич довольно кивнул:

– Полагаю, это именно то, что тебе необходимо на данный момент больше всего. Чего боятся вампиры?

– Солнца, наверное. – Пожал плечами я.

– Верно. Вампира убить не сложно. Единственная проблема – это скорость. Поэтому человеку сложно тягаться с вампом. Тебе, думаю, придется много проще – ты все-таки вампир…

Маг помолчал, затем спросил:

– Вообще, что такое магия? Магия – способность управлять течением энергетических потоков, рассеянных в пространстве посредством собственной развитой воли. Стало быть – маг – это тот человек, который активно использует эти потоки в собственных целях…

Валерий Геннадиевич еще долго рассуждал на эту тему, сам задавая вопросы, и сам же отвечая на них…

– Вообще-то, магия по методам и месту в системе человеческого мировоззрения подобна науке. Хотя нынешняя наука, по сравнению с магией, опирается на очень узкую материалистическую систему явно или неявно принятых аксиом и постулатов, лежащих в основе накопленных знаний. А также, наука разделяет сознание человека и объектный мир, чего не позволяет магия…

– Магия – это искусство воздействия и глубокого проникновения во внутренний мир человека… – увлеченно продолжал маг.

Я понял – еще пара минут, и я начну зевать уже откровенно: все это я мог прочитать на любом эзотерическом портале… Да и темная обстановка комнаты с приглушенным светом лампы действовала также усыпляющее. Уж не знаю, на какой эффект рассчитывал маг…

– Главное в искусстве магии – это развитое воображение. Ведь физическая вселенная – это энергия. А энергия может принимать любую форму. Форму же придаем мы сами. Мыслью. Хотя мысль тоже энергия. Самая легкая и быстрая форма энергии, она проявляется незамедлительно в отличие от плотных форм, таких, как вещество…

– Вообще простейшая магия сводится к визуализации. Методы примерно следующие:

1. Поставьте задачу.

2. Создайте четкую мысленную картину.

3. Передайте ей энергию…

– Конечно же, можно придать мысли физическую форму, – старик поднял руку – между указательным и большим пальцами раскинулась искрящаяся и чуть гудящая электрическая дуга. В затхлом воздухе пахнуло свежестью. – Но придание видимости снижает эффективность. К примеру: можно сформировать так называемый 'огненный шар', но он, как оружие, будет так себе. Разве что, использовать его как светильник. Да и то, только глаза портить в неярком мерцающем свете…

Я хмыкнул. Зато романтично: представьте себе – вы, девушка, темная комната, и файербол вместо ночного светильника, весело потрескивающий быстро гаснущими искорками…

– Но, – наконец, вставил я, когда старик выговорился, – я же не маг, я вампир. Пусть даже энергетический. Как я буду использовать эти самые мировые потоки энергии?…

– Ничего страшного, – ничуть не удивился маг, – просто тебе придется учиться 'выпивать' достаточное количество людской энергии. Использовать людей, через которых проходят эти магические потоки. Как я уже говорил, разница только в источнике энергии, а способы управления – вполне одинаковые…

Я потом я все же вспомнил то, что не давало мне покоя:

– Вы слышали фразу: 'Не ешьте кровь, ибо кровь – это душа'?

Маг кивнул:

– Сама кровь, как вещество, не дает жизнь. Она – лишь носитель той силы, которая и делает живое живым. Кровь и душа прочно связаны, являясь источником жизни на материальном и духовном уровнях. Кровь – это инструмент для витальной души, посредством которого последняя осуществляет свои функции…

– Тогда, получается – что вампиры – пожиратели душ?

Валерий Геннадиевич лишь равнодушно отмахнулся: мол, какая тебе разница…

– Кстати, о крови! Кровь вампира обладает уникальным свойством. Она заживляет почти любые открытые раны. Именно поэтому вампиры так быстро регенерируются.

– Но, если наша кровь так необычна, то, как же быть с всякими анализами крови?

– Ни одна лаборатория пока не в состоянии отличить кровь вампира и человека. Ведь кровь вампира подвержена изменению в магическом плане. Так что тебе пока нечего опасаться. Но попадать в лаборатории все же нежелательно…

Так началось мое обучение. Первый и самый главный шаг – научиться чувствовать энергию. Именно чувствовать, а не принимать хаотично, без разбора. Источником энергии служил сам маг. Он менял свое настроение искусственно, концентрируя свое внимание на определенной эмоции. Именно эту эмоцию я и должен был ощутить, сидя в погруженной во тьму комнате (дабы не отвлекаться на что-то, кроме процесса обучения). Поначалу я закрывал глаза. В голове было пусто – никаких мыслей. Некоторое время спустя я понял, что мне хочется вдруг ни с того ни с сего то смеяться, то плакать, то порвать кого-нибудь на части… Причем длились эти приступы не дольше пары секунд. И это был не предел. Вскоре маг излучал до трех-пяти настроений в секунду…