Все шло как по маслу. Точнее так, как и полагалось - с чудесами и колдовством. Гаврила это понял, едва они забежали во двор. Там и сям, посреди песка стояли квелые людоеды. Они были живы, но смотрели вокруг пустыми невидящими глазами. Не сдержав азарта, кто-то ударил такого мечом, и людоедская голова покатилась по песку. Убитый враг от этого даже не дрогнул. Его тело стояло, словно ничего и не произошло. Патрикий негромко охнул.

- Удача! Руби их!

Отряд рассыпался, спеша захватить для резни время колдовства, но Гаврилу Патрикий удержал.

- У нас с тобой другие дела. Нам Джян-бен-Джяна искать. Искать и договариваться…

Он вынул из-за пазухи лист и, сверяясь с планом, потащил товарища в дальний угол замка…

В этой сокровищнице было все на свете. Во всяком случае, Гаврила об этом догадался, едва взглянул на кучи добра, что лежали на полу, и на те, что висели на стенах. Вещей тут лежало гораздо больше, чем слов, что имелись в голове Масленникова. Несколько мгновений он стоял столбом, упиваясь открывшейся перед ним красотой. Факелы на стене, похожие на огненные капли, горели бестрепетным светом не слепя глаза, и не обжигая. Каким-то чудом они высвечивали каждую вещь, словно именно та и была в этом собрании редкостей самой удивительной. Головой Гаврила понимал, что не золото тут было главным, хотя и его тут хватало. Журавлевец смотрел на это, пока Патрикий не толкнул его в спину.

- Не зевай…

Гаврила посторонился, пропуская товарища вперед.

- Колдовство… - с почтительным придыханием сказал Гаврила. Ему хотелось добавить еще что-то значительное, но слов больше не было.

- А то… - совсем по-хозяйски, словно все это было его или уж, по крайней мере, он тут своими руками раз в два дня пыль вытирал, отозвался Патрикий. - Конечно колдовство… Еще бы тут не было колдовства… Тут колдовства по самую ширинку… Чего ж ты хотел в доме у волшебника?

Войдя, он, как и Гаврила, остановился, не спеша идти, и вертел головой, но в его взгляде не сквозило любопытства. Он вытащил из-за пазухи свернутый трубкой кусок кожи и сорвал восковую печать.

- Ладно…, - сказал он вчитавшись в написанные императорским писцом строки. - Тут мы с тобой разделимся.

Он хмыкнул, словно вспомнил что-то веселое.

- Ты волшебника своего ищи, а я тут по своим делам похожу.

- В чужом доме, - усомнился Гаврила. - Без хозяина…

- Ничего! - засмеявшись хлопнул его по плечу любимец Императора. - Он добрый. Не обидится…

Уже не тратя времени на товарища, он двинулся вперед, внимательно оглядываясь по сторонам, бормоча в полголоса.

- Черная коробочка, коробочка черная… Третья куча от входа справа… Пихонга - надо же…

Он уходил вперед и слово, устав биться в каменных стенах потихоньку стихало. Несколько мгновений Гаврила топтался у входа, Ему все казалось, что Джян-бен-Джян вот-вот объявится. Из стены вылезет или из одной из золотых куч, что одна за другой уходили в глубину сокровищницы. Пока он ждал Патрикий скрылся в золотом сиянии и он, чтоб не остаться одному двинулся следом, забирая влево, так что вскоре их разделила груда золотых монет. Гаврила задел ее, и та разъехалась. Глядя как монеты опережая одна другую катятся по полу, Масленников спросил:

- Интересно, зачем ему все это?

- Золото? - спросил Патрикий, высунувшись из-за кучи.

- Ага…

- Ну, ты спросил… - засмеялся товарищ. Он звенел чем-то невидимым. То ли нагребал золото в мешок, то ли наоборот, выгребал из мешка.

- Нет, серьезно. Зачем ему золото, если он только бровью шевельнет, и будет у него этого золота - хоть ведром черпай…

- Потому и собирает, - назидательно сказал Патрикий, - чтоб не обесценилось, чтоб в мире его меньше стало… А то что это будет, если в нашем мире оно так вот по всем углам валяться будет?

Гаврила представил себе то, о чем говорил Патрикий - золотой ухват, золотой топор и золотой горшок для каши и вздохнул.

- Точно… Когда золото как навоз по всем углам лежать будет это нехорошо…

Патрикий недослушал, вдруг охнул восторженно и бросился в сторону. Тут же там загремело железо, струей полились монеты.

- Неловко, все же как-то… - крикнул ему в спину Гаврила. Он повернулся, стараясь за этим великолепием найти его хозяина. - Эй! Кто живой есть?

Патрикий выглянул из-за золотой кучи, засмеялся и опять нырнул в колдовские закрома.

- Тут живые, похоже, лишь ты да я, да мы с тобой…

И опять там что-то загремело и звякнуло, словно струна порвалась, обрушилось, раскатилось золотыми монетами. Патрикий в голос выругался.

- Что ж у него все тут не как у людей… Надо же у колдуна и - веревки гнилые…

Гаврила обошел гору какой-то рухляди, похожих на полтора десятка сосулек, связанных между собой золотой проволокой, поцокал языком. В сосульках мерцал и струился свет, чудесным образом переходя из малинового в зеленый. Патрикий не удержался - тоже посмотрел…

- Чудно…

- Да тут все чудное… - отозвался Гаврила, поглаживая попавший под руки ковер. Он уж и не знал куда смотреть. - А главное чудо то, что хозяина нет. Слуг вон полон двор, а сам…

Он вдруг округлил глаза.

- А вдруг он невидимый? Подумает, что мы сюда воровать пришли и как…

- С колдуна станется, - быстро согласился Патрикий, отчего-то ничуть не испугавшись. - Давай возьмем что-нибудь на память и пойдем отсюда. В другом месте его поищем.

Он сунул что-то за пазуху и, во весь рот улыбаясь, добавил:

- А ты и впрямь счастье приносишь… Чего стесняешься? Возьми вон каменьев… Или золота в сапог натряси…

Он пнул древнего вида сундук, и из того покатились крупные жемчужины, дробя тишину, словно дождевые капли. - Все одно это теперь императорское.

- Как это - "императорское"? - не понял Гаврила. - Колдун ему это подарил?

Патрикий прикусил губу, но быстро нашелся.

- Раз наш отряд замок захватил, значит, это все теперь императору и принадлежит.

Силу Императора Гаврила представлял весьма смутно, но сила Джян-бен-Джяна была тут на виду.

- Вряд ли… Я замок не захватывал. Я сюда с добром шел. За советом…

- С советами тут сам видишь сложно. - Патрикий развел руками, показывая, что кроме него советчиков тут нет. - Так что уж хоть золота возьми… Оракулу заплатишь - может он тебе поможет…