Мой ангел-хранитель скорее походил на монстра, чем на птицу небесную. У него были выпуклые глаза, как у хамелеона, с точками посредине, лицо, обезображенное глубокими складками, горб, из которого росли покрытые чешуей крылья и опухшие руки с неровными ногтями. Он держал посох с огромной раковиной вместо наболдажника. Он очень старался, бил крыльями так, что чешуя разлеталась в разные стороны, размахивал посохом, так, что раковина гудела при каждом взмахе, кричал и вращал глазами. Он делал все, что мог.

Наконец, ему что-то удалось, и я увидел свет. Вначале просто свет, потом размытый силуэт, который постепенно приобретал форму и резкость. Я открыл глаза. Надо мной склонился Никита Прокопьевич, врач из реанимации. «Если его опять разбудили среди ночи, то он вполне может подмешать мне в стакан какую-нибудь гадость», – подумал я и опять провалился во тьму.

В следующий раз я очнулся на боку. Передо мной на табуретке сидела мать, увидев, что я открыл глаза, она вскочила, наклонилась ко мне и что-то радостно сказала сквозь слезы. В ногах на кровати сидела Галя, она тоже встала и, обняв мою мать за плечи, склонилась, задев мой лоб волосами. За моей спиной кто-то совершал непонятные процедуры с моей задницей, потом меня повернули на спину, мне стало больно, и я опять отключился.

Как следует слышать и соображать я начал только на четвертый раз. Перед этим была ночь, а когда наступил день, я увидел Серегину небритую рожу. Он сидел около тумбочки, но, увидев, что я открыл глаза, лихо подрулил ко мне на инвалидной коляске.

– Ты меня слышишь? – спросил он.

Я хотел сказать, да, но не смог, рот не открывался.

– У тебя челюсть в трех местах сломана, – сказал Серега. – Просто кивни головой.

Я кивнул.

– Ты чуть не сдох, они на тебе ни одного живого места не оставили – с оптимизмом сказал он. – Очень всех напугал. Меня как раз переводили в отделение, когда тебя привезли. Я попросил, чтобы оставили с тобой. Сгоняю к Прокопенко, скажу, что ты начал соображать.

Он уехал, и сразу вошла Галя.

– Привет, – сказала она.

Я кивнул.

– А я познакомилась с твоей мамой, она сейчас у тебя дома, варит бульон, но скоро приедет. Ты пока кушать не сможешь, только бульоны да жидкие каши, – она неловко улыбнулась. – Твоя мама – очень хорошая женщина.

Галя взяла меня за руку. Я от счастья захлюпал носом, как последний придурок. Влетел Серега, он что-то крикнул с порога, но, увидев наше настроение, уехал в свой угол.

Мы сидели, взявшись за руки, потом я уснул.

В следующий раз, когда я проснулся, в комнате никого не было. Я очень долго лежал счастливый и наслаждался светом, пока не вошел полковник. Следом за ним въехал Серый. Полковник был в белом халате, из-под которого выглядывала форма. Он скромно сел напротив и нежно посмотрел на меня.

– Как ты? – спросил он.

– У него челюсть в четырех местах сломана, – хвастливо заявил Серега. – Он говорить пока не может.

– Я сам участвовал в задержании, – сказал полковник. – Эти скоты валялись у меня в ногах, умоляя, чтобы их не били. Поверь, им было больно.

Я благодарно кивнул.

– А как вы узнали? – спросил Серега у полковника.

– Нам ребята из наружки сообщили.

– Из какой наружки? – продолжал любопытствовать Серый.

– За Чебоксаровым было организовано наружное наблюдение, сразу, как только он вышел из милиции, – почему-то официальным тоном ответил Спарыкин.

– Вы что пустили за ним соглядатаев? Зачем? – удивился Сергей.

– Вначале он был на подозрении, а потом, когда его алиби было доказано, появилась версия, что убийца – кто-то из близкого окружения Игоря, и мы пустили в его кругах парашу, что Чебоксаров видел и может опознать убийцу. На похоронах наши люди довели эту информацию до всех присутствующих. Мысль у нас была такая, что убийцы, узнав о наличие свидетеля, выйдут на Чебоксарова с целью его устранения. Время показало, что наши выводы были правильные, и эта схема сработала, – полковник улыбнулся. – Правда, мы их чуть-чуть не проворонили.

– Все это время вы за ним следили? – поразился Серега. – Охраняли, что ли?

– Ну да, – согласился Спарыкин. – За ним шли все время до подъезда, оставляли только на ночь, когда он заходил в квартиру, а потом, в шесть утра начинали снова. Если бы мы не делали перерыва ночью, то мы бы, скорее всего, поймали их раньше, по крайней мере, на том эпизоде, когда Ефимов, разбивал его машину.

Я слушал с большим интересом, как-то не верилось, что все это говорится обо мне.

– То есть вы вели его до подъезда? – спросил Сергей.

– Да.

– А если бы его убили в подъезде?

– Мы бы все равно взяли их на выходе, – пояснил Спарыкин.

«А как же я»? – мелькнула у меня мысль. То же самое подумал Серый. Он присвистнул, но промолчал.

– Если вы не заходили в квартиру и дом, то как ваши люди узнали, что там происходит избиение? – полюбопытствовал мой друг.

Полковник усмехнулся.

– С этим вообще интересная ситуация. В первую ночь, когда Коля ночевал за городом, один наш любопытный сотрудник решил посмотреть, все ли там в порядке. Инструкции такой у него не было, но и вести себя таким образом ему не возбранялось, – Спарыкин еще раз загадочно улыбнулся. – Так вот он подошел к дому и в одном из окон увидел этих ребят, занимающихся любовью.

Я был благодарен полковнику за мягкость, он как будто бы почуял, что мне было бы неприятно, если бы он назвал наше занятие грубым словом.

– Он позвал напарника, и они довольно долго любовались вашими выкрутасами, – посмотрел он на меня.

«А это – уже извращение», – подумал я.

– Мало того, они рассказали эту историю в самых ярких красках своим сменщикам, и те тоже решили проявить любопытство. Они выждали немного, а затем пошли к дому, благо, что на заднем дворе забора не было и в помине.

– Ну? – проявил нетерпение Сергей.

– И все увидели. Вначале не поняли, какой-то мужик, бегал по залу с оголенными гениталиями, думали – групповик или извращение какое, а потом, когда врубились, сами брать побоялись, вызвали подкрепление.

– Лихо, – только и смог произнести Серега.

Я не знал, что и думать. Своим спасением от пары сумасшедших, я, оказывается, был обязан, двум извращенцам.