- В новостях? - с сомнением протянула Катерина, разглядывая его физиономию, - и по какому каналу?

- По Первому, - прыснула я. На редкость бессмысленная ситуация. Ну кто еще в этом мире догадается побежать за вооруженным убийцей, опасаясь лишь одного - что не сумеет его догнать? Только моя дорогая бабуля.

Глава шестнадцатая, в которой бабуля разговаривает по паштету, а я занимаюсь ночным кормлением

- Все просто, - объясняла бабуля, - я звоню его хозяевам, а по моей команде вы будете кричать. Поняли?

- Поняли, - кивнули мы с Катериной.

- Что вы поняли?

- Что нам надо кричать.

- А зачем вам надо кричать? - бабуля начинала терять терпение.

Мы с Катериной тупо переглянулись.

- Затем, что пытать мы этого типа не будем, а когда человек орет, его невозможно опознать по голосу без специальной техники. Будем надеяться, что техники у них нет, в любом случае, стоит попробовать. Ясно?

- Ясно, - кивнули мы с Катериной.

- Репетиция, - похлопала в ладоши бабуля, - Приготовились, начали. Это, - бабуля показала нам коробку паштета, - к примеру, телефон. Сейчас я буду в него говорить… Итак: здравствуйте, ваш человек у нас, - бабуля серьезно покивала кому-то в «трубку», - если вы не расскажете нам все про чертового Яичкина с его невероятно доставшим нас «Автопортретом», мы оторвем ему голову. Ах, не боитесь? - вспылила бабуля, - тогда мы сейчас будем его пытать, - бабуля дала нам отмашку. Мы с Катериной снова тупо посмотрели друг на друга. - Орите, - возмущенно прошипела бабуля, закрывая «трубку» рукой.

И мы заорали. Ух, как красиво заорали. Вот что мы с Катериной умеем делать хорошо - это орать. В комнатах что-то с грохотом обрушилось - как позже выяснилось, это рухнул с кровати наш таинственный убивец.

Шишку на голове набила ему бабуля в подворотне здоровенную. Просто не нарадоваться на нее - такую ладную. Но в целом убивец оказался крайне стоек к серьезным внушениям. Его ничего не брало. Этот удивительно неприметный мужичок средних лет даже не мычал - только вращал глазами и сопел. Лишь один единственный раз он издал весьма странный сдавленный сип, когда бабуля наклонилась над ним и зловеще проговорила: «В герои, стало быть, набиваемся?». Но злодей быстро взял себя в руки, и дальше не проронил ни звука.

Пока бабуля вела пыточно-дознавательные мероприятия, я робко повесила в коридоре куртку нашего пленника, предварительно тщательно ее обыскав. Документов при нем не оказалось. Тогда я аккуратно поставила у входной двери его ботинки и вздохнула - какими гадостями приходится заниматься. Бабуля что-то угрожающе рокотала в комнате.

Единственное, что было при нашем душегубе, кроме пистолета, это мобильник. Когда мы поняли, что никакими угрозами из него ни слова не вытянешь, мы полезли в его телефон. Телефонная книжка аппарата пустовала («А парень-то молодца», - одобрительно покивала бабуля), но вот набранных владельцем телефона номеров в памяти осталось аж три штуки. Бабуля издала победоносный клич, и отправилась на кухню.

Я немного постояла над негодяем, лежащим неподвижно на нашей с Пашкой гостевой кушетке. Еще бы неподвижно, бабуля извела два рулона скотча, чтобы его к этой кушетке прикрутить. Мерно тикали часы, из форточки веяло влажной прохладой (к ночи на Москву неожиданно упала недолгая февральская оттепель).

- Ну вы там как, ничего? - осторожно спросила я. Убивец молчал. - Вам, может, покрывалко какое дать? - продолжала я. Молчание. - А в туалет не хотите? - пленник отвернулся к стене и остался лежать молчаливый, гордый и непокоренный.

Я заботливо зажгла узнику совести ночник, укутала его одеялком и вышла из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. А то мало ли, притащится наш дорогой котик, и начнет издеваться над связанным человеком. А связанный человек не выдержит, и возьмет дорогого Егорушку в заложники, а только этого нам еще не хватало. Егорушка, приятное во всех отношениях животное, должно получать еду раз в каждые четыре часа, и ему совершенно нельзя нервничать.

На кухне восседали Катерина с бабулей и держали большой совет: Катерина валялась на диване и приходила в себя после пробежки, а бабуля деловито осматривала пистолет нашего гостя. Пожонглировав немного орудием убийства, бабуля долго смотрела в дуло, покачала головой и спрятала его под мою плиту. Сказать по правде, под плитой у меня хранится такая нечеловеческая куча всякого хлама, что пистолет там совершенно затерялся. Пистолет! Да там бомбу ядерную можно спрятать, и никто вовек не отыщет!

- Итак, начали, - бабуля окинула нас воодушевленным взглядом, - я звоню, вы кричите.

- Бабуль, - сварливо начала я, - скажи мне одну вещь.

- Да, дорогая? - вскинула бровь бабуля.

- Почему с завидным упорством, раз в квартал ты берешь кого-нибудь в заложники?

- Не знаю, детка, - вздохнула бабуля, небрежно поигрывая мобильником, - но они всегда все плохие. Мы же не изверги.

Я громко хмыкнула. Бабуля набрала первый из сохранившихся в памяти номеров.

- Приготовились… - зашептала она нам, зажимая динамик рукой, - Здравствуйте… - бодро начала она, но вдруг стушевалась, а потом и вовсе сбросила звонок.

- В чем дело? - завопили мы с Катериной.

- Что за черт, - пробормотала растерянная бабуля, - круглосуточная химчистка…

- За две минуты до убийства Безбородько этот мужик звонил в круглосуточную химчистку? - изумилась я.

- Может он брюки туда свои любимые отдал, - захихикала Катерина и закинула ноги на обеденный стол, - а потом места себе не находил - а ну как испортят?

- Вот выдержка у мужика, - ухмыльнулась бабуля, - он мне даже нравится.

- Бабуля, - сварливо напомнила я, - час назад этот очаровательный мужик с офигенной выдержкой убил человека. И нас бы убил, если бы ты ему не наваляла.

- Детка, ты всегда была редкостной занудой, - отмахнулась от меня бабуля, - набираю второй номер, приготовились!

- Теперь будет столовая, - зашептала мне на ухо Катерина, - или доставка продуктов на дом - надо же этому типу чем-то питаться? Он у нас совсем не худенький…

- Цыц, - сделала страшные глаза бабуля и вдруг заговорила неприятным стальным голосом, короткими, рублеными фразами, - слушайте внимательно. Два раза повторять не буду. Меня зовут Марья Степановна. Ваш человек у нас. Пока он в относительной безопасности. Нам нужен «Автопортрет». Иначе вашему человеку будет плохо. Я ясно выражаюсь? - в трубке зашелестел чей-то голос. Бабуля внимательно слушала. - Верно, это надо обсудить. Меня не интересует происхождение «Автопортрета». Меня не интересуют все ваши истории. Нет, платить я не собираюсь. Я собираюсь прийти и взять «Автопортрет». Иначе ему будет плохо, - бабуля махнула нам с Катериной и зажала уши.