- А если его перехватить? Догнать?

- Я даже не знаю в какую сторону он пошел, - возразил Сергей, - да и идет он напрямую, сквозь все стены, а не по дорогам.

- Да не пешком же. Куда пошел, это примерно понятно. Сейчас свистну Дерека, пусть он нам портал откроет к стене. Чего башкой мотаешь?

Последний вопрос относился к Стрейнджеру, отрицательно качавшему головой.

- Там кусты сплошные, - сказал он с сожалением, - колючие. Специально, чтобы народ к краю мира близко не подходил. Знать бы определенно, в какую точку он выйдет, еще был бы шанс. Лучше по-другому сделать. Тебя же переносит к нему поближе, так?

Сергей кивнул.

- Тогда ты ему скажешь, чтобы он шел обратно и сразу сюда бегом топал. Тебя сюда же и перебросит, так?

- Это если он успеет добраться. А если нет?

- Ладно. Другой вариант. Наш маг ставит открытый портал возле стены. Кирилл выходит, находит портал и ждет тебя возле него. Потом ты берешь его в охапку и телепортируешься сюда. Идет?

Сергей подумал, кивнул.

- Идет.

- Вот и хорошо, вот и договорились, - быстро сказала Лиля, - все, время. Я вас покидаю, вернусь часа через два. Ведите себя хорошо. Пока, Сергей, увидимся.

- До свидания, - кивнул Чесноков.

Лиля исчезла. Стрейнджер посмотрел на опустевший стул, вздохнул. Встал и прошелся по комнате.

- Ей все равно, - сказал он задумчиво, - что ЭйАй, что пришельцы с марса. Она в этом не разбирается, да ей и не надо. А я вот немного программист, и знаешь что?

Сергей поднял брови.

- Для искусственного интеллекта ты слишком человекообразен, - Стрейнджер присел на край стола, - твоя история похожа на правду. Но она была бы похожа еще больше, если бы ты сказал, что ты - человек. Допустим, сопровождающий. В эксклюзивных ВИП-турах роль спутника иногда исполняет реальный человек. Во всяком случае, так утверждает реклама. Это было бы вполне логично, если бы сыну Безрукова дали спутника-человека, не находишь?

Сергей насторожился.

- Вы к чему клоните?

- Я? Ни к чему. Я же сказал, что склонен поверить. Но прежде чем это сделать, я собираюсь, во-первых, пообщаться с твоим Киром, хотя бы через тебя. А во-вторых, десять раз все перепроверить, а уже потом что-то предпринимать. И в любом случае, что именно предпринять, я буду решать сам. А не делать слепо то, что вы скажете. И Лиле то же порекомендую.

- Вас никто не заставляет верить, - с раздражением сказал Сергей, - в конце концов, я не навязывал вам свою историю, вы сами потребовали, чтобы я все рассказал.

Стрейнджер кивнул.

- Согласен. Очень правдоподобно, говорю же. Больше всего меня настораживает то, что твоя история идет на ура почти для любого игрока. Слишком все складно, и, не будь я знаком с текущим состоянием дел в области искусственного интеллекта, я бы не нашел к чему придраться. А из своего жизненного опыта я усвоил, что история, в которой совершенно нет нестыковок, скорее всего, лжива. Не обязательно вся, но лжива. И еще - пятнадцатилетний подросток, создавший ЭйАй, который за пару суток стал неотличим от человека - это сойдет для фантастического романа, а в реальной жизни такого просто не бывает. Японцы немаленьким коллективом три года писали свой ЭйАй, потом год обучали. С ним можно пообщаться через интернет, доступ к нему свободный, он и в самом деле похож на человека, но до тебя ему далеко. Странно, правда?

- Ну, извините, - сказал Сергей зло, - у меня других вариантов нету. Может, у вас есть?

- Есть, - кивнул Стрейнджер, - аж три. Насчет вашего путешествия по мирам и играм - это я верю. Да там и нет ничего важного, важное в самом начале. Вариант первый - никакого Кирилла нет. То есть, Кирилл есть, и, скорее всего, на самом деле заперт в вирте, но его нет рядом с тобой. А главное - нет никакой возможности проверить, есть ли рядом с тобой кто-то невидимый, или нет - он же невидимый. Но, несмотря на очевидное удобство этого варианта, я в него не верю. Вариант второй - Кирилл есть он тот, за кого себя выдает, и ты с ним в сговоре. Вы преследуете какую-то цель, о которой я пока не имею представления - слишком мало данных. Надеюсь, что узнаю, когда выпадет возможность переговорить с инициатором вашего предприятия. Если выпадет. И третий вариант - Кирилл использует тебя втемную. Может, и в самом деле убедив тебя, что ты - программа, а может - убедив тебя врать, что ты - программа. И то и другое сделать проще, чем написать такую программу. Вот так. По степени правдоподобности для меня я бы расположил их так: самый правдоподобный - третий вариант, потом второй, потом - с большим отрывом - первый, а потом - четвертый, твой. Ну как? Ты какой вариант выберешь?

- Четвертый, - хмуро ответил Сергей, - думаешь, я сразу поверил, что не человек? У меня память - как мозаичное панно. А под ним - плиточный клей. Что-то я не слышал, чтобы настоящему человеку можно было чужую память в мозг записывать. Вот это уж точно фантастика.

- Эксперименты в этом направлении ведутся, это точно. Откуда ты знаешь, что они не ведутся в Реалити-2? Потому что Кир сказал? И ты ему поверил? Если кому и удастся сделать что-то определенное с человеческой памятью, так это в первую очередь им - вон сколько у них экспериментального материала, каждый день сотни тысяч человек, никакому военному институту столько не снилось. Если что - извините, сбой произошел, бывает иногда, вот вам, пожалуйста, страховка. А?

Сергей молчал.

- Если такой вариант слишком фантастичен, то можно и с другой стороны посмотреть - с чего ты взял, что у тебя - чужая память? Может, она твоя собственная. Частичная амнезия, слыхал такое? Способы вызвать частичную амнезию известны давно. Они, конечно, не гарантируют определенного результата, ну так никому и не требовалось, чтобы ты забыл что-то определенное. Нужно было всего лишь, чтобы память у тебя стала как дуршлаг. Что и имеем, так?

- Ну это уже вряд ли, - сказал Сергей, - я все же не бомж с вокзала. Не стали бы они брать для своих сомнительных дел довольно известного человека.

- Знаешь, - проникновенно сказал Стрейнджер, - для системы, ворочающей миллиардами, нет большой разницы - бомж ты или вполне состоявшийся человек. Ну, миллионом больше, миллионом меньше. Если за тобой не стоит больших денег, действительно больших денег, то твоя известность не имеет никакой роли. Мало что ли случаев - вчера звезда, а сегодня уже никто и не помнит.