– Хорошо, – сказал Снусмумрик. – А на мачте мы можем водрузить мой флаг. Он вам нравится?

Они взглянули на флаг.

– Синий цвет сверху означает небо, – начал объяснять Снусмумрик, – а синий снизу – море. Черта посередине означает путь. Точка слева означает настоящее, а точка справа – будущее.

– Вместительнее флага и не придумаешь, – сказал Муми-тролль. – Да, он нам нравится.

– Но там нет меня! – возразил Снифф.

– Точка слева – это можем быть и мы, если смотреть на нас с большой высоты, – сказал Снусмумрик. – Как насчет того, чтобы немножко пройтись, пока еще светло?

– Куда? – спросил Снифф.

– Да куда угодно, – ответил Снусмумрик, пожимая плечами. – Но раз уж тебе непременно нужна цель, можно пойти посмотреть ущелье с гранатами.

– С гранатами? – переспросил Снифф. – Настоящими?

– А я откуда знаю, – ответил Снусмумрик. – Они красивые – вот все, что я могу сказать.

И они направились в глубь пустынного края, осторожно ступая между обломками скал и колючими растениями.

– Как жалко, что нет солнца! – сказал Снусмумрик. – А то бы гранаты сверкали вдвое ярче.

Снифф не отвечал, и лишь усы его встопорщились от ожидания.

Осторожно вступили они в дикое ущелье, дно которого было сплошь изрезано трещинами. До жути тихо и пусто было тут в сумерках, и они разговаривали друг с другом шепотом.

– Здесь, – тихо сказал Снусмумрик.

Они наклонились и посмотрели. Внизу, в узкой расщелине, рдели мириады гранатов. Они тускло мерцали во мраке, словно огненные цветы, и Муми-тролль подумал о черной Вселенной, в которой сверкают тысячи маленьких комет.

– О-о!…– прошептал Снифф. – И это все твое?

– Мое, пока я здесь, – небрежно ответил Снусмумрик. – Я владею всем, что вижу, о чем думаю. Я владею всем миром.

– А можно мне взять немножко? – задрожав, опросил Снифф. – Тогда я смогу купить настоящий парусник или финские санки…

– Бери сколько хочешь, – засмеявшись, ответил Снусмумрик.

Снифф начал потихоньку спускаться в расщелину. Он оцарапал себе нос и несколько раз чуть не упал, но любовь к гранатам придавала ему мужества.

Наконец он спустился вниз, глубоко вздохнул от восхищения и дрожащими лапами принялся собирать искристые камни. Их сверкающая груда все росла и росла, а он убегал за ними в расщелину все дальше и дальше, не в силах слова сказать от счастья.

– Эй! – крикнул сверху Снусмумрик. – Ты готов?

– Нет еще, – отвечал Снифф. – Их здесь так много…

– Выпадает роса, скоро холодно станет! – крикнул Муми-тролль.

– Сейчас, – ответил Снифф. – Сию минуту…

И он еще чуточку подальше отбежал в расщелину, где навстречу ему сверкали два больших красных граната.

И вдруг – раз! – гранаты зашевелились, замигали, двинулись ему навстречу. За ними холодно шуршало по камням чешуйчатое тело.

Снифф коротко пискнул, повернулся и пустился наутек. Он мчался вскачь, падал и снова бежал… Галопом примчался он к каменной стене и стал лихорадочно карабкаться вверх. А вдогонку ему из расщелины неслось угрожающее шипение.

– Что случилось? – спросил Муми-тролль. – К чему такая спешка?

Снифф не отвечал и все карабкался вверх, а перевалив через край расщелины, с жалким видом рухнул наземь.

Муми-тролль и Снусмумрик перегнулись через край расщелины и посмотрели вниз. Там, склонившись над грудой гранатов, сидел гигантский ящер.

– Боже мой! – прошептал Муми-тролль.

Снифф сидел на земле и ревел.

– Теперь все позади, – сказал Снусмумрик. – Не плачь, дружок.

– Гранаты…– хлюпал Снифф. – Я так и не взял с собой ни одного камешка.

Снусмумрик подсел к нему и ласково сказал:

– Знаю, знаю. Жизнь страшно осложняется, когда хочешь обладать вещами, носить, держать их при себе. Вот почему я только смотрю на вещи, а когда снимаюсь с места, уношу их в своей голове. По-моему, это куда приятнее, чем таскать за собой чемоданы.

– Я мог бы носить их в рюкзаке, – мрачно заметил Снифф. – Смотреть на вещи – одно, а держать их в руках, знать, что они твои собственные, – совсем другое.

– Ничего, Снифф, не горюй, – утешал его Муми-тролль. – Сокровища нам еще попадутся. А теперь пойдем: здесь становится холодно и страшно.

И они побрели по меркнущему ущелью, задумчивые и чуть-чуть печальные.