Март. Диккенс расходится с женой, и она вместе со старшим сыном покидает его дом.
2 апреля в "Домашнем чтении" печатается объявление о предстоящих публичных чтениях Диккенса в Лондоне, в помещении Сент-Мартинс Холла. Диккенс тщательно готовит программу чтений, драматизирует выбранные им сцены из своих произведений, репетирует их.
15 апреля Диккенс читает "Рождественскую песнь" в пользу Лондонской детской больницы.
29 апреля Диккенс выступает в Лондоне с первым из своих шестнадцати платных публичных чтений.
Диккенс приступает к созданию нового большого произведения исторического романа о французской революции. Он изучает книги, посвященные этой эпохе, в частности, труд Карлейля "История французской революции".
1 мая в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса, озаглавленная "Будьте добры, оставьте зонтик".
12 июня в "Домашнем чтении" Диккенс, вопреки совету Форстера, публикует письмо, в котором он разъясняет читателям причины, побудившие его расстаться с женой. Он просит своего друга, редактора журнала "Панч" Марка Лемона, опубликовать это письмо и, когда тот отказывается, порывает с ним.
2 августа Диккенс начинает свои выступления в английских, шотландских и ирландских городах. В программе чтений: "Рождественская песнь", "Сверчок за очагом", "Сцена суда над мистером Пиквиком", "Вечеринка у Боба Сойера", "История маленького Домби", "Бедный путешественник", "Миссис Гэмп", "Рассказ коридорного гостиницы "Остролист".
13 ноября Диккенс заканчивает свои выступления, которые прошли с подлинным триумфом. Он пишет Уилсу, Форстеру, У. Коллинзу, мисс Бойль, мисс Кутс, что счастлив общением со своими читателями, их любовью, сознанием, что выполняет важную общественную миссию.
15 ноября Диккенс возвращается в Лондон и приступает к подготовке рождественского номера "Домашнего чтения".
Декабрь. Диккенс решает прекратить издание "Домашнего чтения" и вместо него основать новый журнал, а свои произведения печатать снова у Чепмена и Холла.
25 декабря в "Домашнем чтении" печатается рассказ Диккенса "Как попасть в общество".
1859
Январь. Диккенс готовит к выпуску свой новый журнал, назвав его "Круглый год" и выбрав в качестве эпиграфа слова Отелло из трагедии Шекспира.
30 апреля выходит первый номер нового журнала Диккенса "Круглый год". В этом номере публикуются первые главы "Повести о двух городах" (еженедельно по ноябрь) с иллюстрациями Брауна и Барнарда. В журнале работают Элизабет Гаскелл, Троллоп, У. Коллинз, Дж. Мередит, Ч. Рид, Ч. Левер, Дж. О. Сейла и другие писатели, которые сотрудничали с Диккенсом и в "Домашнем чтении". В "Круглом годе" все крупные произведения печатаются не анонимно, как в "Домашнем чтении", а за подписью авторов.
Успех нового журнала Диккенса затмевает даже успех "Домашнего чтения".
28 мая выходит последний номер "Домашнего чтения", в котором печатается проспект нового журнала Диккенса "Круглый год".
Июль. Диккенс болен, но тем не менее он продолжает готовить к печати очередные выпуски "Повести о двух городах". Карлейль присылает ему письмо с восторженным отзывом об опубликованных главах этого произведения.
Июль. Диккенс приглашает писательницу Джордж Элиот сотрудничать в его журнале.
10 октября Диккенс начинает новую серию своих чтений в городах Англии, Шотландии, Ирландии, всюду встречая восторженную аудиторию.
25 декабря в "Круглом годе" печатается рождественский рассказ "Дом с привидениями", написанный Диккенсом в соавторстве с Коллинзом.
31 декабря в "Круглом годе" печатается сатирическая статья Диккенса "Пустомельский Блеятель".
1860
7 января Диккенс предлагает Коллинзу написать совместно рассказ (по-видимому, рождественский рассказ "Весть с моря"),
28 января в "Круглом годе" публикуется начало новой серии очерков Диккенса "Путешественник не по торговым делам".
8 марта Диккенс выступает с речью на вечере Королевского общества музыкантов.
Лето. Младшая дочь Диккенса Кэтрин выходит замуж за художника Чарльза Олстона Коллинза, брата Уилки Коллинза, и уезжает из Гэдсхилла.
Диккенс приступает к созданию романа "Большие надежды".
11 ноября Диккенс вместе с Уилки Коллинзом совершает поездку в Девоншир и Корнуолл, чтобы собрать материал для нового рождественского рассказа, который он намерен писать в соавторстве с Коллинзом.
13 ноября в "Круглом годе" заканчивается первая серия очерков "Путешественник не по торговым делам".
1 декабря в "Круглом годе" появляется первая часть романа "Большие надежды" (заканчивается в августе 1861 г.).
Декабрь. В "Круглом годе" печатается рождественский рассказ "Весть с моря", написанный Диккенсом в соавторстве с Коллинзом.
1861
В этом году выходит первое дешевое издание "Крошки Дор-рит" и первое издание семнадцати очерков "Путешественник не по торговым делам".
Работа Диккенса над "Большими надеждами" идет так плодотворно, что он намеревается вновь начать свои публичные чтения.
С 14 марта по 18 апреля Диккенс шесть раз с успехом выступает в Сент-Джеймс Холле с чтением своих произведений.
Июнь. Диккенс заканчивает роман "Большие надежды".
Лето. Диккенс готовит новую большую программу своих чтений, добавив к ней сцены из "Дэвида Копперфилда", эпизод в Йоркширской школе из романа "Николас Никльби" и рассказ об узнике Бастилии из "Повести о двух городах".
3 августа в "Круглом годе" печатается последняя часть романа "Большие надежды".
До конца года выходит четыре издания этого романа в 3-х томах с гравюрами молодого художника Маркуса Стоуна.
28 октября Диккенс начинает в Норвиче свои чтения и затем продолжает их в других городах.
Конец декабря. В "Круглом годе" печатается рассказ Диккенса "Земля Тома Тиддлера".
1862
Январь. Диккенс продолжает свои чтения в Бирмингеме, Челтенхеме, Плимуте, Торки, Эксетере, Ливерпуле.