"Я никогда не получал ничего. "
"Превосходно, великолепно сделано. "
А затем толпа разбежалась в разные стороны. Что-то золотистое и с неясным собачьим обликом прорвалось сквозь толпу, рыча, с носом вплотную к земле, и вновь умчалось, покрывая путь к библиотеке длинными легкими прыжками. Патриций прислушался к разговору.
"Фред? "
"Да, Валет? "
"Тебе не показалось ничего знакомым? "
"Знаю, что ты имеешь в виду. "
Валет неуклюже заерзал.
"Тебе стоило бы выругать ее за то, что она без униформы. " - сказал он.
"Как-то неудобно. "
"Если я бы здесь пробежал без одежды, ты бы оштрафовал меня на полдоллара за появление неподобающе одетым... "
"Вот полдоллара, Валет. А сейчас заглохни. "
Лорд Ветинари взором подозвал их к себе. Там на углу стоял еще один стражник, одно из тех громадных существ...
"Вы по-прежнему в порядке, ваша светлость? " - сказал
Валет.
"Кто этот джентльмен? "
Тот проследил за взглядом Патриция.
"Это Осколок, тролль, сэр. "
"Почему он так сидит? "
"Он размышляет, сэр. "
"Он не шевелится уже довольно долго. "
"Он медленно думает. "
Осколок встал. Было что-то грандиозное в способе, которым он это совершил, как-будто какой-то участок могучего континента начинает тектоническое движение, которое должно закончиться устрашающим творением необозримой горной гряды, заставляющей людей остановиться и залюбоваться. никто из зрителей не имел должного опыта в наблюдении за строительством гор, но сейчас они получили определенное представление, на что это похоже: весьма похоже на то, как встает Осколок с погнутым топором Жвачки в руке.
"Но глубоко, иногда. " - сказал Валет, ища глазами пути возможного бегства.
Тролль недоуменно уставился на толпу, не понимая, что они здесь делают. Затем, размахивая руками, он начал движение вперед.
"Констебль Осколок... э... если вы... " - отважился Двоеточие.
Осколок игнорировал его. Он двигался достаточно быстро, с той обманчивой неспешностью текущей лавы.
Он достиг стены и сшиб ее со своего пути.
"Кто-нибудь давал ему серу? " - спросил Валет.
Двоеточие оглянулся на стражников.
"Младший констебль Боксит! Младший констебль Угольнолицый! Арестуйте констебля Осколка! "
Два тролля вначале взглянули на удаляющуюся спину Осколка, затем друг на друга, и наконец на сержанта Двоеточие.
Боксит принялся отдавать честь.
"Разрешите получить увольнительную, чтобы почтить похороны бабушки, сэр. "
"Зачем? "
"Или она или я, сержант. "
"Мы лучше решимся на то, чтобы поотшибали наши глупые головы. " - сказал Угольнолицый, мыслящий менее околично.
Вспыхнула спичка. Свет ее, отразившись от канализационных труб, был подобен вспышке новой.
Бодряк подкурил сигару, а затем разжег лампу.
"Доктор Крест? "
Глава Убийц замер.
"Здесь также капрал Морковка с самострелом. " - сказал капитан. - "Я не уверен, что он им воспользуется. Он - хороший человек. Он думает, что каждый человек - хороший. Я - нет! Я полагаю, что вы - скверный и надоедливый. А сейчас, доктор, у вас было время подумать, вы же разумный человек... Что же вы делали здесь внизу, пожалуйста? Вряд ли вы прибыли посмотреть бренные останки юного Эдварда, ибо наш капрал Валет отнес тело в морг Дозора сегодня утром, возможно лишив его по дороге некоторых принадлежавших тому ценностей, но просто так всегда действует Валет. У него преступное мышление, у нашего Валета. Но я скажу это для него: У него никогда не было преступной души. "
"Я надеюсь, что он смыл клоунский грим с бедного парня. Дорогой мой! Вы его использовали, не так ли? Он убил бедного Фасольку, а затем забрал гоннилду и находился здесь, когда та поразила Заложи-Молоток, он даже оставил пряди из парика Фасольки в кустах, и только когда он сумел покончить с прекрасными советами, как-то донести на самого себя, вы убили его. Самое интересное, что юный Эдвард не мог быть тем человеком, который сидел на Башне. Не мог, потому что получил удар прямо в сердце и все такое прочее. Я знаю, что быть мертвым не всегда является препятствием для тихих удовольствий в этом городе, но не думаю, что юный Эдвард мог встать и сделать многое. "
"Клочок одежды был прекрасной уликой. Но знаете, я никогда не верил в эту чепуху - отпечатки ног на клумбе, говорящие пуговицы и тому подобное. Люди думают, что улики помогают расследованию. Отнюдь нет. Расследование - это удача и прилежание, в большинстве случаев. Но огромное число людей верит в это. Я полагаю, что он мертв... ну... не менее двух дней, здесь внизу прохладно и уютно... вы могли вытащить его наверх, готов присягнуться, что вы сумели обмануть людей, кто близко не приглядывался, ведь он был привязан к бревну, а вы получили человека, стрелявшего в Патриция. Вы полагали, что после этого случая половина города будет сражаться с другой, готов присягнуться. Сколько еще смертей последовало бы. Был бы удивлен, если бы вы уцелели. " Он на миг замолк. "Вы так по-прежнему ничего не сказали. "
"Вы не имеете представления. " - сказал Крест.
"Да? "
"С'Мерть был прав. Он был сумасшедшим, но он был прав. "
"В чем, доктор Крест? " - спросил Бодряк.
И тут Убийца скрылся, нырнув в тень.
"Ну нет. " - сказал Бодряк.
Эхо разнесло шепот по всей искусственной пещере.
"Капитан Бодряк? первое, что учит хороший Убийца... "
Раздался громоподобный взрыв и лампа разлетелась вдребезги.
"... никогда не стоять близко к свету. "
Бодряк грохнулся на пол и откатился в сторону. Следующий выстрел ударил в футе от него, взметнув брызги холодной воды.
Под ним тоже была вода.
Анк поднялся и, в соответствии с законами более древними чем законы горда, вода отыскала путь назад в туннели.
"Морковка. " - прошептал Бодряк.
"Да? " - голос донесся откуда-то из кромешной тьмы справа от него.
"Я ничего не могу разглядеть. Я потерял светильник, эту чертову лампу. "
"Я чувствую, что вода прибывает. "