"Не стоит беспокоиться. " - сказал Ветинари, пытаясь улыбнуться и встать. - "Это же просто царапина... "

У него подогнулась нога.

Бодряк обалдел. Он вряд ли ожидал подобного. Патриций был человеком, который всегда имел ответы, который никогда не удивлялся. У Бодряка было чувство, что история слегка пошатнулась...

"Мы справимся с этим, сэр. " - сказал Морковка. - "Я послал людей на крыши и... "

"Замолчите! Оставайтесь здесь! Это приказ! " Бодряк полез в сумку и повесил значок на изорванный камзол. "Эй, ты... Пижама! Мне нужен меч! "

Пижама угрюмо посмотрел в ответ.

"Я получаю приказы только от капрала Морковки... "

"Немедленно дайте мне меч, ужасный человечишко! Немедленно! Благодарю! А сейчас вперед в Баш... "

В дверях появился Осколок, неся на руках скрючившееся тело.

Он осторожно положил тело на лавку, не говоря ни слова, отошел и сел в углу. Пока все остальные столпились вокруг бренных останков констебля Жвачки, тролль снял свой охлаждающий шлем ручной работы и сел, уставившись на него, бесцельно крутя в руках шлем.

"Он на полу. " - сказал сержант Двоеточие, появляясь в дверном проеме. - "Он должно быть свалился со ступенек сверху. Наверху еще кто-то был. он спустился по канату и нанес мне оглушительный удар по голове. " "Упасть в Башне - после такого и шиллинга не дашь... " сказал Морковка.

Это было хуже, чем нашествие дракона, подумал Бодряк. Даже после того как тот кого-нибудь убил, он по крайней мере оставался драконом. Это происходило где-угодно, но вы могли сказать: это - дракон, вот что это такое. Он не мог перемахнуть через стену и стать другой личностью. Вы всегда знали, с кем вы сражались. Вам не нужно было...

"Что это в руке у Жвачки? " - сказал он, обнаружив, что уже некоторое время смотрит на вещь невидящим взглядом.

Он вытащил ее. Это был обрывок черной одежды.

"Убийцы носят такую. " - негромко произнес Двоеточие.

"Как и множество других людей. " - сказал Избавитель. "Черное, оно и есть черное. "

"Вы правы. " - сказал Бодряк. - "Предпринимать любые действия на этом основании было бы поспешно. Но знаете, возможно это придаст мне огня. "

Он взмахнул клочком материи перед лицом лорда Ветинари.

"Убийцы везде. " - сказал он. - "на страже. Кажется они ничего не заметили, а? Вы дали им чертову гоннилду, думая, что они лучше всех будут ее сторожить! Вы даже не подумали о том, чтобы отдать ее Страже! "

"Мы должны начать погоню, капрал Морковка? " - спросил Пижама.

"Погоня за кем? Погоня куда? " - сказал Бодряк. - "Он ударил старину Фреда по голове и задал стрекача. Он мог завернуть за угол, перекинуть через стену гоннилду и поминай как звали? Мы не знаем, кого же мы ищем! "

"Я знаю. " - сказал Морковка.

Он стоял, расправив плечи.

"Бегать конечно легче. " - сказал он. - "Мы убили массу времени на беготню. Но совсем не так нужно охотиться. Нужно охотиться сидя, не сдвигаясь с нужного места. Капитан, мне нужен сержант, чтобы пойти и объявить людям, что мы нашли убийцу. "

"Что? "

"Его зовут Эдвард с'Мерть. Скажите, что мы содержим его под арестом. Скажите, что он был пойман и сильно пострадал, но остался жив. "

"Но мы не можем... "

"Он - Убийца. "

"Мы не можем... "

"Да, капитан. Я тоже не люблю говорить ложь. Но иногда стоит так поступить. Как бы то ни было, это не ваше дело, сэр. "

"Не мое? С чего бы это! "

"Менее чем через час вы выходите в отставку. "

"Я еще пока что капитан, капрал. Так что вы обязаны рассказать мне, что происходит. Как все это произошло. "

"У нас нет времени, сэр. Исполняйте, сержант Двоеточие. "

"Морковка, я еще во главе Дозора! Я единственный, кто обладает правом отдавать приказы. "

Морковка склонил голову.

"Простите, капитан. "

"Хорошо. До свиданья, если все понятно. Сержант Двоеточие? "

"Сэр. "

"Огласите, что мы арестовали Эдварда с'Мерть. Кем бы он ни был. "

"Да, сэр. "

"И следующий ваш шаг, мистер Морковка? " - спросил Бодряк.

Морковка посмотрел на сгрудившихся волшебников.

"Простите, сэр? "

"У-ук? "

"Во-первых, нам нужно попасть в библиотеку... "

"Во-первых. " - сказал Бодряк. - "кто-нибудь должен одолжить мне шлем. Я не чувствую, что на работе , без шлема. Благодарю, Фред. Так... шлем... меч... значок... А сейчас... "

Под городом раздавался шум. Он слабел, фильтруясь сквозь земную толщу, но оставался неясным шумом как в устье реки.

Шум был очень, очень слабым. Воды Анка, понимая это в самом широком смысле, вымыли, до предела расширяя определение, эти туннели в течение столетий.

Но сейчас под землей раздавался еще один звук. По илу шлепая кто-то шел, но различить это можно было только привыкнув к внешнему шуму. Приглядевшись, можно было заметить неясную тень, продвигавшуюся во тьме и остановившуюся на перекрестке, ведущем к меньшему туннелю...

"Как вы себя чувствуете, ваша светлость? " - сказал, склоняясь перед ним, Валет.

"Кто вы? "

"Капрал Валет, сэр. " - сказал Валет, отдавая честь.

"Вы у нас служите? "

"Да, сэр! "

"А вы гном, да? "

"Нет, сэр. Это погибший Жвачка был гномом, сэр! Я - человек, сэр! "

"Вы не были призваны на службу в результате никаких... особых процедур найма? "

"Нет, сэр. " - с гордостью ответил Валет.

"Мой бог. " - сказал Патриций. Он ощущал легкое головокружение от потери крови. Верховный Канцлер дал ему глоток чего-то, что по словам того было изумительным средством, хотя от какой хвори, он был не в состоянии указать.

По-видимому, для вертикальности, ибо это было мудро оставаться сидеть, выпрямившись во весь рост. Несомненно это было хорошей мыслью оставаться видимым, чтобы остаться в живых. Толпы зевак торчали у двери, уставившись на него. Было важным предать гласности, что слухи о его кончине сильно преувеличены.

Капрал Валет, самопровозгласивший себя человеком, и прочие Стражники находились неподалеку от Патриция, исполняя приказ капитана Бодряка. некоторые из них были толще, чем тот мог себе вообразить.