Отряд завернул за угол.

"Что происходит? " - спросила Любимица.

"Спроси меня. Я мог бы узнать побольше, если бы один из них хоть на миг остановился. "

Вокруг Дома Дозора, на Подворье Псевдополиса, стояла небольшая толпа. Они казалось тоже были Дозорными. Сержант Двоеточие стоял под мигающим фонарем, царапая что-то в своем планшете, и разговаривал с маленьким человеком с огромными усами.

"И ваше имя, мистер? "

"САЙЛАС! НЕУКЛЮЖАЯ ВЫПЕЧКА! "

"Вам никогда не доводилось быть городским глашатаем? "

"ТАК ТОЧНО! "

"Точно. Дайте ему его шиллинг, констебль Жвачка! Один для всего вашего отряда. "

"КТО ЭТО КОНСТЕБЛЬ ЖВАЧКА? " - спросил Неуклюжая-Выпечка.

"Здесь внизу, мистер. "

Человек бросил взгляд на Жвачку.

"НО ВЫ! ГНОМ! Я НИКОГДА... "

"Станьте 'смирно', когда вы разговариваете со старшим офицером. " - заревел Жвачка.

"Послушайте, в Дозоре нет ни гномов, ни троллей, ни людей. " - сказал Двоеточие. - "Только Дозорные. Слышите! Так всегда говорит капрал Морковка. Разумеется, если вы желаете служить в отряде констебля Осколка... "

"МНЕ НРАВЯТСЯ ГНОМЫ. " - поспешно сказал Неуклюжая-Выпечка. "ТАК ВСЕГДА БЫЛО. НО ТОЛЬКО НЕ ЗДЕСЬ. НИ ОДИН. В ДОЗОРЕ, ВОЗРАЖАЮ. " - добавил он после секундного размыш

ления.

"Вы быстро усваиваете. Вы пройдете длинный путь в этой армии настоящих мужчин. " - сказал Жвачка. "В один прекрасный день вы обнаружите фельдмаршальскую железяку гденибудь у себя в носовом платке. Сомкнуть строй! Грудь вперед! "

"Пятый новобранец пока что. " - сказал Двоеточие капралу Валету в то время, как Жвачка со своим новым подчиненным удалились в темноту. - "Даже Декан Университета пытался вступить. "

"Потрясающе. "

Любимица обменялась взглядами с Гасподом.

"Осколок без сомнения выстраивает их в ряд с помощью кулаков. " - сказал Двоеточие.

"Через десять минут они глина в его руках. Подумай только. " - добавил он. - "все что-угодно, через десять минут глина в его руках. Припоминаю своего чертового сержанта, который был у нас, когда я только вступил в армию... "

"Он был крутым? " - сказал Валет, подкуривая сигарету.

"Крутым? Бог мой! Тринадцать недель сплошных страданий, что было, то было! Каждое утро пробежка на десять миль, по уши в грязи половину времени, а он без умолку верещит и кроет нас день-деньской! Однажды он заставил меня всю ночь напролет чистить унитазы зубной щеткой! Чтобы поднять нас с постелей, он колотил всех палкой с шипами! Мы должны были прыгать сквозь обручи, мы смертельно его ненавидели и могли бы выпустить ему кишки, если у кого-нибудь хватило

бы духу, но разумеется никто не отважился. Он предоставил нам три месяца живой смерти. Но... знаешь... после выпускного парада... мы, глядя на самих себя, все в новеньких мундирах, и вообще, наконец-то настоящие солдаты, глядя какими мы стали... ну, мы увидели его в баре, и... не думал, что придется рассказать тебе... " Любимица с Гасподом увидели, как Двоеточие вытер подозрительную слезу.

"... я с Гудком Джексоном и Боровом Картофелем подкараулил его в переулке и избили до полусмерти, так что у меня костяшки три дня ныли. " - Двоеточие прочистил нос. "Счастливые денечки... хочешь тянучку, Валет? "

"Не беспокойся, особого желания нет, Фред. "

"Дайте одну маленькой собачке. " - попросил Гаспод. Двоеточие дал, а потом долго удивлялся почему.

"Видишь? " - сказал Гаспод, разгрызая тянучку своими ужасными зубами. - "Я - неподражаем. Неподражаем. "

"Лучше молись, чтобы Большой Фидо ничего не пронюхал." - сказала Любимица.

"Не-а. Он меня не тронет. Я его беспокою. У меня есть Власть. " Он яростно почесал ухо. "Послушай, тебе не стоит здесь появляться, нам лучше уйти и..."

"Нет. "

"История моей жизни. " - сказал Гаспод. - "Это Гаспод. Дайте ему пинка. "

"А я думала, что у тебя была большая счастливая семья, куда можно вернуться. " - сказала Любимица, открывая толчком дверь.

"Что? Ах, да. Конечно. " - поспешно сказал Гаспод. "Да. Но я люблю мою независимость. Я мог бы мигом оказаться дома, если только пожелал."

Любимица промчалась наверх по лестнице и открыла лапой ближайшую дверь.

Это была спальня Морковки. Его запах, какой-то золотисто-розовый цвет заполняли ее от края до края.

На стене, аккуратно приколотый, висел чертеж шахты гномов. На другой стене висел огромный лист дешевой бумаги, на котором была нарисована, с многочисленными перечеркиваниями и помарками, карта города.

Перед окном, там где здравомыслящий человек мог бы его поставить, чтобы обладать всеми возможными преимуществами имеющегося света и и не испытывать нужды тратить свечей из городского бюджета, стоял маленький стол. На нем лежала бумага и стоял стаканчик с карандашами. Там же в комнате стоял старый стул, под шатающуюся ножку которого был подложен свернутый листок бумаги.

В комнате отсутствовал комод с одеждой и тем самым напомнившая Любимице комнату Бодряка. Это было место, куда кто-то приходил спать, но не жить. Любимица задумалась, а было ли время, когда любой Дозорный был по-настоящему свободен от службы. Она не могла представить сержанта Двоеточие в гражданской одежде. Если вы были Дозорным, то оставались им все время, что являлось выгодной сделкой для города, ибо он платил вам за службу в Дозоре только за десять часов в день.

"Отлично. " - сказала она. - "Я могу взять простыню с кровати. Закрой глаза. "

"Зачем? " - спросил Гаспод.

"Во имя благопристойности. "

Гаспод поперхнулся от удивления, а затем сказал. - "Помаю. Да-а, я мог бы увидеть твою суть. Поверь, тебе не заставить меня глядеть на обнаженную женщину, нет-нет. Строить глазки. Сумасшедшая мысль. Поверь,поверь мне. "

"Ты понимаешь, о чем я говорю? "

"Обо мне нельзя сказать, что я так поступаю. Отнюдь нет. Одежда никогда не была тем, что ты могла бы назвать

собачьей вещью, достойной быть надетой ею. " Гаспод почесал ухо. "Впрочем здесь присутствуют два метасинтаксических варианта. Прости. "