- Вот вам и грубая сила! - Минди передала свой колчан и лук Донахью, а меч оставила себе, - наверно, решила, что если уж погибать, так с мечом в руке; может, и еще что-то пришло ей в голову.

Священник закинул колчан через плечо.

- Готова?

- Ничего не остается, как идти вперед.

Подняв свой браслет, Минди пробормотала заветное слово и исчезла из виду, словно тающий призрак. Мы видели только ее смутные очертания, когда она перешагнула через кратер, проделанный взрывом, и внедрилась в стену. Прошла томительная минута. Внезапно Минди, пошатываясь, выпала из стены на землю, хватая ртом воздух. Мы все бросились к ней, я обхватил девушку руками.

- Господи, что случилось, девочка?!

- Стена... сопротивляется... - едва могла произнести, задыхаясь, Минди. - Волны давления... навалились на меня. Я упиралась ногами и продвигалась вперед, но толчки нарастали... пока совсем меня не вытолкнули...

Джордж бросил в рот кусочек жевательной резинки.

- Что теперь, бесстрашный лидер? - прочавкал он.

Я мрачно взглянул на него и вздохнул.

- Нам нужна помощь.

Все недоумевающе посмотрели на меня, один Ричард понял мою идею.

- Помощь со стороны жителя острова, - пояснил он. - Согреваем его до нормальной температуры тела, ставим напротив сканера. Если повезет проходим.

- Попробуем!

Джессика состроила гримасу.

- Страшновато, зато действенно.

Склонившись над Минди, Донахью помог ей встать на ноги.

- Итак, что мы делаем теперь? Ищем другой вход или идем на кладбище? - Он протянул Минди лук и колчан со стрелами. Наша воительница крепко ухватилась за свои доспехи, словно черпая в них силу.

Насчет кладбища придумано здорово, но мы же не знаем точно, где оно. Пошли наугад, направо. Целый час мы продвигались вдоль глухой монолитной стены, пока не достигли края города и немощеной дороги. На небольшом расстоянии от стены тянулась густая полоса деревьев, а за ней просматривалось открытое пространство - очень хорошо всем нам знакомое.

- Кладбище! - воскликнула Минди. - Ура-а!

Джордж немедленно положил ей в рот печенье. Мисс Дженнингс - мастер по части единоборств, но уж никак не по части молчания. Но фамильярность Джорджа она приняла благосклонно, даже не без изящества.

Раздвинув кусты, я, к своему восторгу, увидел, что кладбище не закрыто куполом, смотрит вполне невинно и кажется доступным: его окружает только низкая каменная ограда примерно в метр высотой; входных ворот вообще нет. Заглянул внутрь ограды через бинокль: весь центр пространства занимают бесчисленные ряды простых могильных камней, неотличимых друг от друга, а в каждом углу - нарядное каменное сооружение без окон, с одной только дверью - без сомнения, усыпальницы.

Вместе с воспоминанием о Хассане мне на ум пришли строки:

По кладбищу мы как-то шли впотьмах

Лежала мгла на плитах и холмах.

Но мое приличествующее сему месту настроение быстро улетучилось: с правой стороны кладбища возвышалась огромная земляная насыпь, а на ней Бог знает что: сломанные деревянные колеса, битое стекло, ржавая проволока, тряпки и тому подобный мусор. Мусорная свалка? Что же, они хоронили своих мертвых в таком месте? Или этот народ обладал весьма странными представлениями о пристойности, или ему было безразлично, где хоронят их мертвых. Еще это явно свидетельствовало о богатстве цивилизации: в бедных обществах не бывает отходов; они просто не могут себе этого позволить.

Мы двигались врассыпную, используя в качестве прикрытия все, что попадалось на пути. За оградой рассеялись по тропинкам между могил, по привычке избегая наступать на сами могилы: кто знает, чем это может кончиться. Здесь почти совсем нет пыли... Что бы это значило? Перед нами, в восточном направлении, поднималась к облачности горная гряда, закрывая своей массой утес, огибающий этот странный остров. В центре гряды торчал, как кинжал, сияя снежной вершиной, величественный главный пик. Неужели он такой высокий, что там лежит снег?

Сделав всем знак остановиться, я нагнулся и попытался прочесть надпись на могильном камне. Нет, расшифровать древние письмена, если это письмена, мне не под силу.

- Рич, попробуй поговори с кем-нибудь из них, а?

Маг пообещал, что попытается, и постучал по камню жезлом, заставив его звучать мягко, как колокольчик.

- Проснись! - Он применил Повелительный Голос. - Расскажи мне об этом месте!

Под камнем раздалось слабое ворчание - и быстро стихло.

- Сожалею, Эд. Эта могила слишком стара, можно сказать - древняя.

Древняя могила? Терпеть не могу, когда чародей говорит такие вещи, чувствую себя уязвленным. В этот момент кто-то позвал нас свистом, и, оставив могильный камень, мы поспешили к поджидавшим нас Донахью и Джессике. В самом центре кладбища могил не было, вместо них зиял пустой круг диаметром метров пятьдесят. На земле валялись десятки, нет, сотни деревянных крестов... Да не маленькие, какие принято ставить на могилах, а распятия в человеческий рост; на перекладинах - многочисленные следы от гвоздей, подозрительные темные пятна.

- Проклятье! - выругался Ричард за всех нас.

- Присоединяюсь! - Донахью коснулся пальцами маленького серебряного распятия, свисающего у него с пояса.

В самом центре этого адского круга, в углублении, среди копоти, четыре почерневшие цепи, толстые звенья их оканчивались тяжелыми наручниками. Первое, что приходило на ум: здесь крематорий; но почему в крематории трупы приходилось заковывать в цепи?

- Живьем! - Минди яростно крутила руками плетеную рукоять меча в ножнах. - Эти гады сжигали их живьем!

- Может, так казнили преступников? - предположил Джордж, проводя языком по пересохшим губам.

- Джесс? - спросил я.

Обхватив себя руками, Джессика отрицательно покачала головой. Бедняжка не могла справиться с мощным потоком негативных вибраций, исходившим от людей, погибших в этом месте. Нельзя выпускать ее из поля зрения! Убрав выбившиеся из-под шапки волосы, я взглянул на часы.

- Быстрей, время идет! Помощь необходима!

Джордж вытащил лопату.

- Надо копать!

- Все, кто зарыт в землю, давно уже съедены червями, - констатировал отец Донахью. - Единственная наша надежда - усыпальница.