Обращаясь к опыту истории, глобалистика как система научных знаний о происхождении, современном состоянии и путях ослабления остроты рассматривает генезис (происхождение) глобальных проблем в контексте становления цивилизации, до самого последнего времени не имевшей выхода в космос и по этой причине создававшей техносферу не самыми рациональными и продуманными средствами. В самом общем виде генезис глобальных проблем можно квалифицировать как накопление в течение длительного времени истории природы и развития человеческого общества противоречий различного свойства и масштаба. Эти противоречия никак не компенсируются и, достигнув определенного уровня, начинают затруднять процессы природной эволюции и прогресс мирового сообщества. В результате под угрозой оказывается сам факт дальнейшего развития жизни на планете Земля. О характере и масштабах этих противоречий, сказывающихся в той или иной степени на развитии общества и состоянии биосферы планеты, можно судить по следующему перечню, составленному экспертами Шведской королевской академии, агентства по охране окружающей среды США и министерства окружающей среды Франции еще в начале 80-х годов во многом на основе данных дистанционного зондирования и других наблюдений из космоса.

Глобальные угрозы биосфере планеты

Война (с применением оружия массового уничтожения).

Аварии на ядерных объектах, терроризм.

Взрывы на химических предприятиях.

Сбои в устаревшей экономической инфраструктуре.

Умышленное воздействие на погоду (непредвиденные последствия).

Засухи, наводнения, землетрясения, извержения вулканов, другие стихийные бедствия.

Рост населения, сосредоточение населения в городах.

Массовые миграции населения, иммиграция, беженцы.

Размещение радиоактивных отходов.

Засорение космоса и его влияние на биосферу.

Электромагнитные излучения, электронное и шумовое загрязнение.

Концентрация твердых отходов, вредное воздействие отходов жизнедеятельности человека, биотехнологических отходов и биологических организмов, а также мутагенов.

Концентрация в атмосфере двуокиси углерода и вредных загрязнителей.

Истощение озонного слоя.

Выделение кислотных соединений.

Необходимость переработки вредных отходов.

Рост объема загрязнений воздушного бассейна и водных ресурсов.

Ухудшение качества воздуха в помещениях.

Рост концентрации токсичных загрязнителей в подпочвенных водах, загрязнение грунтовой и питьевой воды.

Рост потребления пестицидов, химических удобрений, появление химических веществ в пищевых целях.

Недостаток пресной воды.

Уменьшение сельскохозяйственных площадей вследствие засоления почв, опустынивания или под влиянием урбанизации.

Эрозия почв и чрезмерная эксплуатация сельскохозяйственных угодий.

Сокращение рыбных ресурсов Мирового океана.

Исчезновение многих видов животных и растений.

Рост дефицита энергетического и минерального сырья.

Ущерб, нанесенный морской среде, и деградация прибрежных экосистем.

Утрата увлажненных земель.

Ухудшение окружающей среды и эстетического качества бассейнов заповедных рек.

Если учитывать особенности научной картины мира, которая стала значительно более совершенной и адекватной с началом космической эры, то противоречия, ставшие предпосылками обострения глобальных проблем, можно представить в виде совокупности отрицательных (для природы и общества) факторов, действие которых обусловило обострение глобальной ситуации. Первыми среди них являются "внутриприродные" противоречия. Они берут начало во внутривидовой и межвидовой конкуренции живых организмов в процессе биологической эволюции. В этом контексте можно говорить и о противоречивости самого факта появления человека как продукта естественной эволюции. Уникальные возможности человека, выделившие его из других форм жизни, позволили ему "подняться" над природой, начать ее преобразование исходя из собственных, по своей сути эгоистических, соображений рациональности. Вторая группа противоречий берет свое начало в особенностях создания и использования человеком орудий труда. Утилитарная функциональность, низкая экологическая рациональность техники, особенно когда речь идет о комплексном использовании ресурсов планеты, слабое взаимодействие различных производств между собой - вот лишь некоторые из материальных предпосылок формирования глобальных проблем, вытекающих из специфики развития средств и орудий труда как одной из составных частей процесса совершенствования производительных сил человечества.Гармония человека с природой стала нарушаться еще в эпоху рабовладельческого общества. Деятельность человека, побуждаемая интересом скорейшей выгоды, порождала все новые и новые диспропорции и конфликты, сначала в системе отношений "человек - природа", а затем и в системе "человек - общество".

Возник своего рода парадокс. Человек совершенствовал средства производства, орудия труда, расширял масштабы производственной деятельности, развивал культуру, совершенствовался сам. И в то же время значительные достижения в развитии производительных сил, реальный прогресс которых тормозился стремлением влиятельных монополистических групп и политических элит к господству в государстве и в мире, приводили в конечном счете к политическим и социальным противоречиям в обществе, к противопоставлению человека и природы.

Третья группа - противоречия, порождаемые эгоистической политикой государств, а также деятельностью национальных и транснациональных корпораций. Формулирование национальных интересов и выбор средств их достижения, чаще всего путем ущемления таких же интересов других государств и народов; стремление обеспечить максимальную прибыль за счет использования новейших достижений науки и техники и получения бесконтрольного доступа к природным ресурсам других стран; введение далеких от социальной справедливости законодательных норм, регулирующих экономические отношения и устанавливающих двойные стандарты в области прав человека, - все это элементы политических курсов, которых продолжают придерживаться многие участники международных отношений. Если все эти тенденции будут продолжаться и дальше без соответствующих корректив, призванных в большей степени повернуть повседневную деятельность правительств и бизнеса на решение задач, связанных с недопущением дальнейшего обострения глобальных проблем и пересмотром тех политических и экономических принципов, которые уже создали реальные угрозы биосфере, планете и выживанию человечества, то перспективы построения на планете устойчивой жизнеспособной цивилизации окажутся далеко не благоприятными.

В системе предпосылок, вызвавших появление глобальных проблем, есть и такой элемент, как недостаточный уровень научных знаний, на основе которых в близком или отдаленном прошлом принимались решения относительно содержания национальных интересов, приоритетов политической и экономической деятельности. Обыденное сознание чаще всего отстает от правильного восприятия действительности, тяготеет к стереотипам прошлого. Политическая и хозяйственная деятельность государств в прошлые исторические эпохи, которая строилась на значительно менее совершенной системе научных знаний и далеких от ориентации на жизненные интересы всего человечества политических доктрин, обусловила постепенное накапливание неразрешенных противоречий, нерешенных проблем и "вынужденных жертв", на которые правительства шли умышленно ради достижения "высших", жизненно важных экономических, политических и военных целей. Менее высокий уровень развития производительных сил в прошлом (по причине недостаточно совершенной научной картины мира в сравнении с той, которая имеется в распоряжении современной науки), существенно менее широкое вмешательство в природу не требовали учета всех этих последствий в процессе принятия государственных решений. И нет ничего удивительного в том, что все они достались "в наследство" нашим современникам в виде глобальных проблем.