- Что ты конкретно предлагаешь? - набросился на него черноглазый парень.
- Слушай, Расул, конкретно я предлагаю подумать, - сказал Борис. Сесть и подумать.
- И правильно! - поддержал его Шелест. - Проблема комплексная, вернее, тут целый ряд проблем...
- Но ведь переход уже был! - недовольно сказал от окна один из тех, что спорили с Расулом. - И не один! Принципиальная возможность доказана.
Проверено отсутствие побочных эффектов...
- Если не считать вспышки... - вставил Борис. - Но это, по-видимому, штука безобидная.
- Это чистый Допплер! - заявил Расул. - Процессы снаружи камеры относительно замедляются, периоды колебаний растягиваются...
- Это тоже нужно проверить, - продолжал Шелест. - Каждую мелочь нужно проверить. А главное, пока мы не найдем способ получать информацию из параллельного времени, все наши эксперименты будут, практически говоря, бессмысленными.
- А я п-предлагаю т-такой проект - заговорил Ленечка Чернышев из недр кресла, в котором он утонул по макушку.
Проект Чернышева состоял в том, что хронавты могли бы по своим мировым линиям спускаться назад, до "развилки", до того момента, в который начала отклоняться новая линия. Там они могут встретиться и обменяться информацией.
Это и будет связь между параллельными мирами.
- Ленечка, не обижайся, но это - дохлое дело,- сказал Борис. - Они ведь при каждой встрече будут создавать новую мировую линию, на свою вернуться не смогут - и кому же тогда передавать информацию? Нет, по-моему, нужно браться за хронополе...
- Слушай, это бред! - азартно закричал Расул. - Тимофеев доказал, что невозможно изолировать объект от окружающего времени! Невозможно!
- Доказал для однородного поля, - возразил Борис.
- Правильно, - поддержал его вихрастый очкарик, - Мне видится, товарищи, что градиентный метод Стружкова позволит выключить хронавта из потока времени, окружить его таким полем, чтобы он мог переходить с линии на линию.
- Тебе всегда что-то видится в порядке бреда! - закричал Расул.
- Нет, если бы удалось запрограммировать такую защиту, чтобы исключить активное воздействие хронавта на прошлое или на будущее... предотвратить создание новых линий... Обеспечить возможность пассивного наблюдения...
Сигнализацию разработать...
- Занесло, занесло Чернышева! - проворчал Шелест. - Это даже и в принципе вряд ли возможно. А тут уже и сигнализация и правила хронодвижения:
"А здорово было бы! - подумал Линьков, начиная поиемногу разбираться в сущности спора. - Подошел ты к какой-нибудь штуке, хочешь ее взять, тут же тебе красный глазок мигает: не трогай, а то создашь новую мировую линию.
Непонятно, правда, что вообще можно будет трогать? Самого себя только, наверное... Но, может, хоть наблюдать удастся? Скажем, исторические события в натуральную величину...
Надрывно зазвенел телефон.
- Да-да. Шелест у телефона. Хорошо, подожду. - Он прикрыл мембрану ладонью и сказал: - Это Вячеслав Феликсович из Москвы меня вызывает. Ну, разговор на эту тему мы вскоре продолжим. Идею защитного хронополя начисто все же отвергать не следует. Но главное - это получить возможность двигаться поперек мировых линий, наладить связь между ними... Через двумерное время...
Ну, ладно, все это мы еще обсудим. А на первый раз, пожалуй, хватит... - Тут он увидел Линькова, улыбнулся ему и показал глазами на Бориса.
"Он уже знает, но думает, что я не знаю, - догадался Линьков. - И Борис, конечно, тоже так думает..."
Хронофизики, продолжая спорить и переругиваться, уходили. Шелест негромко басил в трубку:
"Да, Вячеслав Феликсович... Не совсем еще, но в основном... Есть новые обстоятельства, чрезвычайно важные... Лучше не по телефону..."
Борис подошел к Линькову. Он держался теперь свободно, без напряженности, и глаза были спокойные, чуть насмешливые.
- Рад с вами познакомиться, - церемонно сказал он. - Что же вы не пришли послушать мои объяснения?
- Коновалов на меня навалился, - вздыхая, ответил Линьков.
- Надеюсь, вы отделались легкими ушибами? - участливо осведомился Борис.
- Да, я тренированный, - сказал Линьков. - А ваш рассказ я с удовольствием послушаю в другой раз. Тем более, что мне придется его приобщить к делу... о смерти Левицкого.
- Главное я могу вам и сейчас сказать, - нахмурившись, проговорил Борис.
- Главное я и сам знаю, по-видимому, - отозвался Линьков. - Вы уже поняли, кому обязаны своим "возвращением"?
- Да, понял! Выходит, что самому себе! Но вы-то как все сообразили? Про Аркадия и про меня? Откройте секрет!
- К вашим услугам! - Линьков протянул Борису сломанный спичечный коробок. - Вот это ключик к делу Левицкого.
Борис долго разглядывал коробок.
- Не улавливаю! - сконфуженно сказал он.
- А вы на дату посмотрите.
- Дату? Ах ты, черт, проглядел! Действительно... 1972 год. Где вы это нашли?
- В зале у хронокамеры.
- Случайно?
- Не совсем. В зал-то я пришел не случайно. Этот коробок только подтвердил то, к чему привели логические выкладки.
- А со мной как было? - полюбопытствовал Борис.
- Ну, вы-то - порождение чистой логики! Логики плюс хронофизики.
- Неплохое сочетание! - пробасил незаметно подошедший Шелест. - Это о чем вы так, Александр Григорьевич?
- Объясняю Стружкову, как я его вычислил.
- Вычислили? И что, правильно?
Борис пожал плечами.
- Он Левицкого вычислил, а уж меня-то!
- Ну, знаете! - ужаснулся Шелест. - Да вы всех нас обскакали! Хотите, зачислю вас в институт внештатным сотрудником? Специально для таких вот случаев?
- Для таких случаев мне лучше оставаться на посту в прокуратуре, сказал Линьков, - Может, у меня иммунитет теперь образовался... А то ведь без привычки у вас трудновато...
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Борис-72 оценил ситуацию по достоинству. Он прямо со смеху покатился, глядя на Аркадия.
- Нет, надо же! - восторженно стонал он. - Бедняжечка Аркадий! Славу у него уводят прямо из стойла! Дорогой ты наш первооткрыватель... первопроходец!
Как перенесешь ты этот удар?
Аркадий весь побелел, но сдержался и заговорил относительно спокойно, только глядел куда-то в сторону.
- Интересно, как ты бы себя чувствовал на моем месте! Ржет, как нанятый.