Когда же наконец выбрались, за нами на лошади поднялся из Калака чабан, просто расспросить, кто мы и откуда...

Переведя дух тронулись дальше. Было это в 4 часа, а когда стало 4:15, стал накрапывать дождик, очень постепенно переходящий в ливень. Так постепенно, что мы не успели отсечь этот момент и залезли под пленку уже основательно промокшие. И под звуки грозы распивали фляжку со спиртом, закусывая конфетами и колбаской...

Когда все поутихло, стали искать место для стоянки и нашли его совсем рядом, на дороге. Я направился за водой.

Набрел на стадо и очередной чабан посоветовал

сходить на их стоянку, тамродник. Я долго шел на стоянку, а когда пришел, там никого не оказалось, чуть не набрал воды из желоба, только ее желтый неродниковый цвет меня смутил. Однако, пока я крутился, показался мужик, оказавшийся грузином. Это был первый человек на пути, который подтверждал наши предположения, что в Грузии сейчас спокойно. Он проводил меня на родник и угостил минеральной водой из текущего рядом минерального же источника. Эта вода уже (или еще) не была газированной. (Да и существовала она на поверхности всего несколько минут, пока минеральный ручей не впадал в обычный.) Прощаясь спросил, есть ли у нас выпить и предлагал с собой взять бутылку.

Ночь прошла спокойно, но утром мы не смогли двинуться с места, пока не пригрело солнышко. Солнышко то пригревало, то исчезало. Дождик - наоборот. Итак, мы поехали. Или, скорее, пошли, т.к. хотя угол был все те же 10%, ехать с рюкзаком по булыжникам в такой верх очень и очень сложно. После, правда, я пару километров прокатился к ручью, там дорога была практически горизонтальной, однако предперевальный серпантин я шел почти издыхая и считая, что заболел.

Превал оказался местом невеселым - какой-то железный щит, изрешеченный пулями, здание полузаброшенной метеостанции. Здание очень странное - внутри полная разруха, запах штукатурки, все примерно как в доме с выселенными жильцами, накануне того момента, когда его начнут сносить. Однако, все стекла на месте, а у камина навалены дрова. И куча бутылок. В основном - водка.

Съели свою шоколадку и приступили к спуску. Начался довольно сильный дождь, но внимания ему мы не уделили. В долинке стоял домик, в котором мы рассчитывали найти заброшенную турбазу и устроить перекус, однако оттуда высыпали три грузинские старушки и мы только обменялись с ними перечислением проеханных и непроеханных населенных пунктов. Несмотря на отсутствие таможни и погранконтроля, мы попали в другую страну.

Следующие три часа я простоял на одной (и другой) ноге, т.к. спуск был крут и булыжнист. Места красивые необычайно, в те минуты, когда хоть чуть-чуть расступался туман, у меня захватывало дух. Огромные крутые долины, ниже поросшие елью, спускались склонами к узеньким ручейкам...

В конце этого ужала навстречу попалась Нива с директором шовской турбазы, проявившим к нам необычайный интерес и внесший в смуту в Анку с Антоном, зазывая на эту самую турбазу. В результате мы там и переночевали, заплатив за это по 5 долларов с носа и чуть было не заплатив еще 5 за ужин из остатков еды.

Правда, с учетом тумана снаружи, это было разумно. Но с учетом красивости тамошних мест это разумно не было. Так или иначе, мы взехали в Грузию. На том и закончим сегодняшний сказ.

Письмо 3.

Привет.

Значит, часиков в 10 мы покинули эту странную турбазу и стали спускаться в Они. Где-то посреди, среди могучих елей, сделали остановку и чуть было не насобирали грибов. Они наступило как-то незаметно, только третий встречный понимал по русски и подтвердил. Остановились на центральной площади, где обменник пришлось спрашивать на английском. Курс - 1 лар (или лари, я так и не понял, где у него множественное число, а где единственное) = 4200 руб, 120 лар = 100 долларов. Разговорился с каким-то местным, оказавшимся милиционером. В милиции зарплата около 50-60 лар, пенсии - 8.5 лар... Обошли киоски. Позвонить не удалось - нет связи. Подошел какой-то парень, представился журналистом, спросил про перевал, сказал, что раньше мы были народ очень гостеприимный, а теперь - тоже ничего, но, конечно, уже не то... Двинули дальше, начался подзем на Эрцо. На границе с Южной Осетией нас записали и посмотрели паспорта.

Подзем идет своим чередом. Все дорожные указатели изрешечены пулями. Мрачное впечатление от населенных пунктов достигло максимума в Ири, который представлялся издали наполовину разрушенным. Особенно меня поразили дома вдоль дороги - что-то вроде 2-3-5 этажек, без стекол и без дверей, с осыпающейся штукатуркой и обрывающимися обоями в комнатах. Я долго не мог понять, что за оружие здесь применялось, только потом оказалось, что это - нехватка денег.

Солнце светило почти горизонтально, от жилых мест мы удалились и стало снова красиво. Проехали то, что посчитали за перевал, поэтому сзели шоколадку, однако, спустившись с него в поселок (им. Кирова? карты у нас на это место уже не было, а описания, конечно, забыли в Москве), выяснили, что до настоящего перевала еще 10 км подзема. Местные посоветовали далеко от них не уезжать, а то мало ли чего. Очень отговаривали ехать к грузинам, т.к. все - бандиты и наркоманы.

Я бы сказал, что распределение национальных отношений таково = Западная Грузия боится осетин, осетины боятся грузин вообще, а ближе к центру, в районе Гори, грузины относятся к осетинам вполне спокойно. Ну, изредка стреляют в них из гранатомета по ночам, а те отвечают им тем же.

Короче, поднялись немного от поселка, спустились к реке и встали между двумя загонами, предварительно отогнав пасущихся свиней. Места вокруг представляли собой среднерусский пейзаж, только горы по бокам немного меняли впечатление, но в темноте они вполне могли сойти за холмы, поросшиме лесом. Поразило и то, что было слышно пение множества птиц. В других местах они не так заметны.

Засыпая составили планы на завтра - приехать в Гори, узнать электричку и, отзехав, встать. Однако на самом деле и вышли мы позже, и дорога оказалась в большинстве своем разбитой... В Цхинвали были около 6. Наконец-то звонили. За рубли. В ЮО - рубли. Это важное обстоятельство, повторяю его, даже если уже говорил по телефону.