По мирному договору от 23 августа 1866 г. и Праге, заключенному между Пруссией и Австрией, последняя признавала все территориальные изменения в Германии, произведенные Пруссией (присоединение к ней Ганновера, Шлезвиг-Гольштейна, Гессен-Касселя и Нассау), роспуск Германского союза и замену его Северогерманским союзом во главе с Пруссией и без участия Австрийской империи, а также заключение Прусским королевством договоров с южногерманскими государствами, превратившимися в его сателлитов. Война 1866 г. завершила многовековую борьбу Австрии и Пруссии за господство в Германии и предопределила объединение этой страны, которое объективно стало прогрессивным историческим событием, хотя осуществлено оно было под гегемонией юнкерско-буржуазной державы.

Германский союз — объединение немецких государств, созданное в 1815 г. Венским конгрессом и первоначально включавшее 34 государства и 4 вольных города. Союз не имел ни централизованной армии, ни финансовых средств и сохранял все основные черты феодальной раздробленности; его единственный центральный орган — Союзный сейм, заседавший во Франкфурте-на-Майне под председательством представителя Австрии, обладал ограниченными правами и служил орудием реакционных сил в борьбе против революционного движения. Распавшийся во время революции 1848-1849 гг., Германский союз был в 1850 г. восстановлен. Он окончательно прекратил свое существование во время Австро-прусской войны 1866 г. и был заменен Северогерманскими союзом. Северогерманский союз — союзное германское государство, образованное в 1867 г. под главенством Пруссии после ее победы в Австро-прусской войне, вместо распавшегося Германского союза. В Северогерманский союз вошло 19 германских государств и 3 вольных города, которые формально были признаны автономными. Конституция Северогерманского союза обеспечивала господствующее положение в нем Пруссии: прусский король был объявлен президентом Союза и главнокомандующим союзными вооруженными силами, ему передавалось руководство внешней политикой.. Законодательные полномочия рейхстага Союза, избиравшегося на основе всеобщего избирательного права, были сильно ограничены: принятые им законы вступали в силу после одобрения их реакционным по своему составу союзным советом и утверждения президентом. В 1870 г. к Союзу были присоединены остававшиеся ранее вне его Бавария, Баден, Вюртемберг и Гессен-Дармштадт. Создание Северогерманского союза являлось шагом вперед по пути к национальному единству Германии; в январе 1871 г. Союз прекратил свое существование в связи с образованием Германской империи.

… слухи о предстоящей мобилизации ландвера и роспуске Ландтага… — Ландвер (нем. Landwehr, от Land — «земля» и Wehr — «оборона») — резервная часть вооруженных сил Пруссии в XIX — нач. XX в. В результате преобразования прусской армии в кон. 50 — нач. 60-х гг. XIX в. в ландвер первого призыва (первой очереди) зачислялись военнообязанные старших возрастов (от 25 до 32 лет), отбывшие действительную военную службу и срок в воинском запасе. Затем они зачислялись еще на 7 лет в ландвер второй очереди. В мирное время солдаты ландвера призывались на краткосрочные учебные сборы. Первоначально ландверные части, формировавшиеся в военное время, должны были нести службу внутри страны. Но уже в первой длительной войне Пруссии после преобразования ландвер-ной системы — Франко-прусс кой войне 1870 — 1871 гг. — части ландвера шли на пополнение действующей армии и участвовали в боях. После Австро-прусской войны 1866 г. система ландвера была введена в армиях Австрии и всех германских государств. В 1866 г. мобилизация ландвера была проведена 8-9 мая, одновременно с мобилизацией армии.

Ландтаги (нем. Landtag, от Land — «земля». Tag — «собрание») — сословные представительные собрания, существовавшие со средних веков в германских государствах и провинциях. Здесь речь идет о нижней палате прусского парламента, которая была введена согласно конституции 1848 г., «дарованной» стране королем. Ландтаг Пруссии избирался по трехстепенной системе на основе высокого имущественного ценза. Сильное давление местной администрации приводило к фактическому назначению депутатов, среди которых преобладали в 60-х гг. представители либеральной буржуазии. Полномочия Ландтага были весьма ограничены, и он, по существу, являлся совещательным органом.

Однако летом 1866 г. Ландтаг не был распущен. Начало его заседаний было отсрочено еще 22 февраля того же года. Связано это было с тем, что в Пруссии в то время продолжался начавшийся еще в конце 1862 г. т.н. конституционный конфликт между правительством и Ландтагом из-за его отказа утвердить кредиты на реорганизацию армии. В 60-х гг. правительство несколько раз распускало Ландтаг, но, не добившись в нем нужного большинства, с 1863 г. управляло страной без утвержденного бюджета. Конфликт разрешился только после войны 1866 г., когда прусская буржуазия капитулировала перед Бисмарком.

… телеграфные сообщения из Франции, якобы содержавшие угрозы в адрес Пруссии, угрозы, исходившие из уст самого императора французов.

— Император французов — официальный титул, который носил император Наполеон III, принц Луи Наполеон Бонапарт (1808 — 1873), племянник императора Наполеона I (третий сын его брата Луи Бонапарта и Гортензии де Богарне); бонапартистами считался законным претендентом на престол; в 1836 и 1840 гг. предпринимал попытки захватить власть во Франции, в конце 1848 г. был избран президентом Второй французской республики, в декабре 1851 г. совершил государственный переворот и установил режим личной власти, а через год провозгласил себя императором под именем Наполеона III; проводил агрессивную и авантюристическую внешнюю политику; в сентябре 1870 г. после первых поражений во Франко-прусской войне 1870 — 1871 гг. был свергнут с престола; умер в эмиграции, в Англии.

Политика Бисмарка, направленная на вытеснение Австрии из Германии, сильно зависела от позиции Франции, великой державы и одного из сильнейших в военном отношении государств Западной Европы. В этой стране общественное мнение было резко антипрусским, поскольку все осознавали опасность объединения Германии. Но Бисмарку после сложных переговоров удалось привлечь на свою сторону Наполеона III. Французский император понимал, что речь шла о разрушении системы международных отношений, созданной после разгрома Наполеона I договорами 1815 г. между Францией и ее победителями, и рассчитывал, что война между Пруссией и Австрией будет долгой и приведет обе страны к истощению, а это обеспечит Франции гегемонию в Европе. Кроме того, император не обладал в это время достаточными военными силами, поскольку значительная часть французской армии была занята в авантюрной экспедиции в Мексике (см. примеч. к с. 32), которую он желал подчинить своему влиянию. Поэтому Наполеон III оказал поддержку Пруссии, заняв нейтральную позицию. 6 мая 1866 г. он выступил в городе Осере с речью, в которой обрушился на трактаты 1815 г. По существу, это означало разрешение Пруссии начать войну.

… какой-нибудь направленный против Франции ямб под названием «Рейн», «Лейпциг» или «Ватерлоо». — В сер. XIX в. одним из противоречий между Францией и германскими государствами был вопрос о французской границе на северо-востоке страны. Французские военные специалисты совершенно справедливо считали, что обладание Пруссией землями на левом берегу Рейна создает сильную стратегическую угрозу Франции, т.к. в 1815 г. часть ее восточной границы была проведена слишком близко от важных центров страны. Поэтому французское общественное мнение требовало установления границы по Рейну, а военные географы заявляли, что «опасность начинается там, где Рейн нас покидает» (южная часть франко-германской границы шла по Рейну.) Завоевание земель по левому берегу Рейна было одной из целей внешней политики Наполеона III. Он выдвинул агрессивный внешнеполитический принцип «естественных границ» — т.е. границ по естественным оборонительным рубежам. Одним из таких рубежей на северо-восточной границе Франции был Рейн. Германские государства и немецкое общественное мнение резко отвергали эти претензии. Тема «наш немецкий Рейн» была в то время частым мотивом немецкой литературы. Победы над Наполеоном I при Лейпциге и Ватерлоо (см. ниже) были предметами немецкой национальной гордости и часто фигурировали в художественной литературе.