Надо признать, его шок был оправдан. Ведь, насколько он знал, я находилась за сотни миль, в другом городе. Но, с другой стороны, в обычных обстоятельствах он должен был бы мне обрадоваться. Удивлен, но рад - а не напуган и шокирован.
Если бы Джеймс меня любил, не испытывал бы угрызений совести и знал, что ему нечего бояться и стыдиться, разве он не пришел бы в экстаз при виде меня? Он же явно нервничал. Не мог понять, с чего я вдруг заявилась. Он чувствовал, что что-то не так. Я же внезапно поняла, что на этот раз ничего не напридумывала. Чего-то явно не хватало. Достаточно было взглянуть на его лицо.
Ладно, сейчас не время печалиться, расстраиваться и разваливаться на части. Я должна быть сильной.
- Приятно тебя видеть, Клэр, - сказал Джеймс, все еще пребывая в ужасе. Он даже говорил несколько истерично.
Я взглянула в его белое, обеспокоенное лицо, и мне захотелось его укусить.
Я лелеяла свою ярость. Мне необходимо было злиться. Когда злишься, не так больно. И ярость придает силы.
Я огляделась и вежливо улыбнулась, хотя внутри все тряслось.
- У тебя довольно чисто, - сказала я ему и удивилась, что мой голос не дрожит. - Вижу, ты поставил назад свои книги и пластинки. И... - Я протиснулась мимо него, прошагала в спальню и распахнула шкаф. - И вещи свои ты назад привез. Очень уютно!
- Клэр, что ты здесь делаешь? - с трудом выговорил он.
- Разве ты мне не рад? - кокетливо спросила я.
- Да! - воскликнул он. - Конечно, просто... я тебя не ждал... Ну, знаешь... я думал, ты позвонишь.
- Я знаю совершенно точно, что ты думал, Джеймс! - безапелляционно заявила я.
Должна сказать, что, несмотря на грядущую свару, я начинала получать удовольствие.
Последовала продолжительная пауза.
- Что-нибудь случилось, Клэр? - осторожно спросил он.
Джеймс был явно напуган. Думаю, как только я вошла в комнату, он понял, что я явилась не с миссией любви. Может, он уже говорил с Джорджем и знает, что тот рассказал мне о его двойной игре?
Но, по крайней мере, он хотел выяснить, в чем дело. Одно очко в его пользу, верно?
Кто знает, может, все еще обойдется.
- Клэр, - снова спросил он, - что-нибудь случилось?
- Да, Джеймс, - мило улыбнулась я, - случилось.
- И что же? - спросил он осторожно, наблюдая за мной.
- У меня сегодня состоялся очень любопытный разговор с Джорджем, лениво поведала я.
- В самом деле? - Джеймс старался сохранить спокойствие, но по лицу его пробежала тень - то ли страха, то ли раздражения?
- Гммм... В самом деле, - сказала я, разглядывая свои ногти.
Опять пауза, во время которой Джеймс следил за мной, как мышь следит за кошкой.
- Да, - продолжила я безразличным тоном. - и он выложил мне совершенно новую версию событий, касающихся нас с тобой.
- Вот как? - пробормотал Джеймс и проглотил комок в горле.
- Получается, что ты всегда меня любил, - сказала я. - И главной твоей проблемой была боязнь меня потерять.
Джеймс молчал, поджав губы.
- Это так, Джеймс? - резко спросила я.
- Тебе не следовало обращать внимание на слова Джорджа, - сказал он, несколько оправившись и частично обретя свой обычный апломб.
- Я знаю, Джеймс, - спокойно сказала я. - Поэтому я позвонила Джуди. И догадайся, что она мне сказала? То же самое, слово в слово!
Он молчал.
- Джеймс, - вздохнула я, - самое время сказать мне, что же на самом деле происходит.
- Я сказал, - пробормотал он.
- Ничего подобного, - возразила я. - Ты завел роман с другой женщиной, бросил меня в день рождения нашего ребенка, а теперь решил, что хочешь, чтобы я вернулась. Но вместо того чтобы признать это, ты принялся мне врать, очернил меня и назвал легкомысленной и глупой эгоисткой. - Тут я повысила голос на несколько децибел. - И вместо того чтобы извиниться за свое отвратительное поведение, ты попытался свалить всю вину на меня. - Я еще больше возвысила голос. - К тому же ты решил превратить меня совсем в другого человека. В послушную, тихую женщину, которая даже побоится огрызнуться. И с которой ты будешь чувствовать себя уверенно.
- Все не так... - слабо запротестовал он.
- Именно так! - закричала я. - Подумать только, и я оказалась такой дурой, что поверила твоим идиотским россказням!
- Клэр, ты должна меня выслушать, - раздраженно сказал он.
- Ничего я тебе не должна! - огрызнулась я. - Зачем мне тебя слушать? Чтобы ты снова начал врать?!
Джеймс не ответил. Я сидела, смотрела на него и мысленно умоляла его заговорить, убедить меня, что я ошибаюсь.
"Убеди меня! - молча просила я. - Скажи, что я не права. Объясни мне все. Попроси прощения. Мне достаточно будет даже извинения!"
Он медленно сел на диван и закрыл лицо руками. И хотя я надеялась на какую-то реакцию, я вздрогнула, поняв, что он плачет.
Господи! Что мне ему сказать?
Ненавижу, когда взрослые мужики плачут!
Хотя тут я приврала. На самом деле ничто не доставляет мне большего удовольствия, чем рыдающий мужчина. Разумеется, если рыдает он из-за меня.
Какое дивное ощущение власти! Ни с чем не сравнить.
Если он плачет, значит, действительно сожалеет, что вел себя так ужасно и что теперь все будет хорошо. Он попросит прощения. Он признается, что был совершенно не прав.
Я начала смягчаться.
Но когда Джеймс поднял голову, у него было такое выражение лица, что я не поверила своим глазам. Он вовсе не плакал, он злился.
- Ты в своем репертуаре! - крикнул он.
- Что? - изумилась я.
- Эгоистка проклятая! - завопил он. - Все было чудесно, мы во всем разобрались и собирались начать сначала, а ты обещала стать взрослой и рассудительной. Но тебе обязательно надо все испортить!
- Чего же ты от меня ожидал? - робко спросила я. - Джордж сказал мне одно, ты говоришь мне совершенно другое... И я больше верю Джорджу, чем тебе. Да и Джуди подтверждает.
Я очень старалась рассуждать разумно. Я видела, как злится Джеймс, и, хотя это меня пугало, отступать я не собиралась. "Господи, пожалуйста! молилась я в душе. - Ниспошли мне сил выдержать. Не допусти, чтобы я снова взяла на себя вину за все на свете!"
- Разумеется, ты поверила Джорджу и Джуди, - презрительно сказал он. Обрадовалась, что они хорошо о тебе отозвались. Ты просто не могла принять правды из моих уст?