- Извини, извини. Выкладывай.

- Джеймс завел роман, но сказал, что в этом виновата я. Так? - спросила я Джуди.

- Верно, - согласилась она.

- Он должен был попросить прощения, но не попросил. Так?

- Так.

- Он убедил всех, кроме меня, что любит меня. Так?

- Так.

- Он сделал мне больно, унизил меня, запутал, скомпрометировал, врал мне, заставил меня извиняться за то, что я - это я. Так?

- Так.

- Мне такой мужчина не нужен. Так?

- Так! Но... Клэр, что же ты будешь делать?

- Убью этого мудака.

- Послушай, Клэр, не заводись, - испугалась Джуди.

- Да расслабься, девушка, - вздохнула я. - Не буду я его убивать. Но он увидит у меня небо с овчинку!

- И правильно, - сказала она с облегчением. - За него не стоит садиться в тюрьму.

- Спасибо за искренний совет. Ты права. Он ведь и в самом деле тоскливый зануда, так?

- На все сто процентов, - энергично подтвердила она.

- Ладно, я скоро снова тебе позвоню, - сказала я. - Всего хорошего. Пока.

Что теперь?

Наверное, лучше подождать, когда Джеймс мне позвонит.

Но я во всем разобралась. Я жутко злилась на Джеймса и решила, что это не телефонный разговор. Я должна была его увидеть как можно скорее.

Джеймс вскоре перезвонил. Похоже, он был в восторге, что я звонила ему.

Мне с трудом удалось удержаться в рамках приличия - гнев грозил вырваться наружу.

- Клэр, как приятно слышать твой голос, - сказал он.

- Что ты делаешь сегодня, Джеймс? - коротко спросила я.

- Ну... ничего, - ответил он. Наверное, его слегка напугал мой резкий тон.

- Прекрасно, - сказала я. - Будь дома часов около восьми. Мне надо с тобой поговорить.

- О чем? - слегка разволновался он.

- Потерпи, узнаешь, - ответила я.

- Нет-нет, скажи сейчас! - попросил он, теперь уже забеспокоившись всерьез.

- Нет, Джеймс, подожди до вечера, - сказала я вежливо, но очень твердо.

Он молчал.

- Значит, до восьми часов, Джеймс.

- Ладно, - неохотно согласился он.

Я повесила трубку, продолжая думать о своем разговоре с Джуди.

Понимаете, я знала, что я не так плоха, как Джеймс старался представить. Я чувствовала, что он мне лжет или, по крайней мере, сильно преувеличивает. Я не знала только, зачем он это делает.

Теперь я понимала, что он жаждал переделать меня под себя. Ему не нравилась моя уверенность. Она его пугала. Вот он и решил лишить меня этой уверенности, чтобы я полностью зависела от него.

Какой мерзавец!

Знаете, мне кажется, я ненавидела его меньше, когда узнала, что он спит с Дениз. На этот раз он предал меня окончательно.

- Мам! - крикнула я.

- Что? - отозвалась она, появляясь в дверях кухни.

- Ты мне нужна.

- Зачем?

- Мне нужно, чтобы ты присмотрела за Кейт и отвезла меня сегодня в аэропорт.

- Что ты затеяла, черт побери?

- Я лечу в Лондон. Я прошу тебя присмотреть за Кейт.

- Разве уже вторник? - совсем растерялась она.

- Нет, мам, сегодня пятница. Но я все равно лечу в Лондон.

- А потом снова полетишь во вторник? - удивленно спросила она.

- Возможно, - сказала я. Я не могла ей ничего объяснить, потому что сама не знала ответа.

- В чем дело? - с подозрением спросила она.

- Мне надо кое-что утрясти с Джеймсом, - сказала я.

- Я думала, вы уже обо всем договорились, - вполне резонно заметила она.

- Я тоже так думала, - сказала я печально. - Но за последний час появились новые улики, если можно так выразиться.

- Когда ты вернешься? - спросила она.

- Скоро, - пообещала я. - Пожалуйста, мама, это очень важно! Помоги мне!

- Ну, ладно, - согласилась она. - Можешь особо не торопиться.

- Не больше одного-двух дней, - сказала я. - Но мне придется занять у тебя денег.

- Тебе не кажется, что ты зарываешься?

- Пожалуйста!

- Сколько тебе надо?

- Немного. Я куплю билет по карточке, но мне нужны деньги на всякий случай. Ну, знаешь, на транспорт и прочее.

- Отдашь на следующей неделе. Я могу дать тебе пятьдесят.

- Пятьдесят мне хватит, - сказала я.

Во всяком случае, я на это надеялась. Я понятия не имела, где буду этой ночью спать. Но что-то подсказывало мне, что не в своей двуспальной кровати с Джеймсом.

Ладно, ничего страшного. У меня есть пара приятелей, которые все еще хорошо ко мне относятся. Так что крыша над головой у меня будет.

Вместе с прижатым к спине эрегированным пенисом...

Я оделась с особой тщательностью. Надела короткую черную юбку, черный жакет, прозрачные колготки и туфли на очень высоком каблуке. С удовольствием напялила бы маленькую черную шляпку с вуалью, но, к счастью, таковой в моем гардеробе не имелось.

Я бы хотела выглядеть исчадием из ада. Но. если подумать, шляпа - это уже перебор.

Я и без того буду выглядеть как одна из тех вдовушек, которые прекрасно смотрятся у могилы, но которых ненавидит весь город. Потому что люди подозревают, что вдовушка сама прикончила муженька, чтобы завладеть деньгами, которые он собирался оставить городу на строительство больницы.

Мама слегка вздрогнула, увидев меня в таком драматичном облачении, но, присмотревшись к моему решительному и злому лицу, предпочла отказаться от комментариев.

- Ты готова? - спросила я.

- Да, - ответила мама. - Вот только ключи от машины надо найти.

Я вздохнула. На это могло потребоваться несколько дней.

Пока мама бегала из комнаты в комнату, вытряхивала на кухонный стол содержимое разных сумок и рылась в разных карманах, бормоча что-то себе под нос, как белый кролик из "Алисы в Зазеркалье", открылась дверь и появилась Хелен.

- Угадай, что я знаю! - закричала она.

- Что? - без всякого интереса спросила я.

- У Адама есть подружка!

Кровь отлила от моего лица, а сердце почти перестало биться. О чем она говорит? Неужели кто-нибудь узнал про меня и Адама?

- И это еще не все! - продолжила Хелен восторженно. - У него есть ребенок!

Я уставилась на нее. Она что, серьезно?

- Какой ребенок? - выдавила я.

- Ребенок как ребенок, девочка, - презрительно пояснила Хелен. - А чего ты ждала? Детеныша жирафа? Господи, иногда ты меня пугаешь!

Голова у меня шла кругом. Что все это значит? Когда успела эта девочка родиться? Почему Адам ничего не сказал мне?